那要命的消息闯进荣王府朝闻院里的时候，才方点灯入夜。荆风向门口靠半步，蹭着晚风悄悄打个哈欠。烛火落在眼前，烧灼得那端坐如松的身影也难免有三分颓唐——瞧瞧那堆得满当当的桌案！皇帝出京祭拜走得潇洒，留下一堆烂摊子给荣王这摄政：左手边最下面那几本是转接的鸿胪寺昨日奏报，一条条皆是京中百姓对燕人不满造下的祸端——冲撞声讨不一而足，燕人一时连门都不敢出。荣王才亲自去鸿胪寺探访过，知其所言不虚，还找不到功夫出力；摆在其上又有吕公代笔、老太师肺腑之言，是坚称燕国狼子野心此举不过为拖延时间诡诈之计，洋洋洒洒推敲了十数页；再上边随意左右扔着的几封不用看、便知是朝臣对此各抒己见的奏疏，大多是反对，夹杂有不满。就这样，文臣以笔为刀，武将骚动不安；三省六部的奏报雪花一般飞上来，出入朝闻院的官员更是走马灯般没个停歇。兵部侍郎跑得最快，问驻守丰州的左威卫是否裁撤回京，又叫苦道兵部拨银的奏请总被以国库吃紧为由打回重议，指着能趁荣王执政讨个方便；如今三国局面更改，找到制衡之法刻不容缓，礼部和鸿胪寺前后脚为此而来：梁楚之盟自然不能因楚使一意孤行贸然废弃，但如今燕国归顺，倘若日后燕楚烽烟再起，大梁又该如何自处？燕国因内乱而暂时退步，难保日后不会又毁盟弃约、卷土重来，与燕国该亲近至何种地步也需仔细拿捏。一群人争论半天却是无果，各揣心事而来，怒目相向而归，只留下荣王面前四散摊开的奏章，画满了批注删改；礼部尚书没多久又跑回来，原是忘了本该上报的殿试准备进程；其后还有太常寺关于年底祭礼的初步演算，侍中、左仆射几人新送来的每日答笺还堆在右手边尚未拆看。荣王就这么从三更坐到日落，累得亲王府记事参军写断了一支笔，主薄说干了嘴，东西阁祭酒跑断了腿，谘议参军、文学和友直道老骨头禁不起折腾一个接一个欠身告退。独荣王一个还坐在这里，面对着已然空无一人的堂屋，长久出神。
荆风觉得自己当去催一声厨房了，他刚迈开腿，那人偏在此时出了声：
“亘弟，每日都如此辛劳么……”
荆风便老老实实站回来：
“亲王府本非为治理朝政而设，因而一则、他们力有不逮；二来未曾准备措手不及。属下不力，殿下必然劳心。再者……”
“或是这帮老臣有意刁难。”
荆风本想说再者当下恰逢多事之秋，这便悻悻然住了嘴。于是这人很显然又开始自暴自弃，还拿鼻子冷哼一声，越说越认真：“他们明知道我手中只有皇帝的一枚金章私印而无国玺，就算有何计较也是无可奈何，还得等他回京再行论断……何况今日来朝闻院里吵架的，有哪个是吵出了高低的？”
他郁郁说罢，一使性子扔了墨笔起身要走——该是想去散散心。荆风才舒口气，就见那太仓笔不偏不倚，正砸在急匆匆扑进门那人身上。亲事府典军毕竟眼尖，一眼便认出那低伏的面目——是本该随皇帝出京的左骁卫大将军张奉龙；更在昏黄灯光下辨出他满身血污。
于是连荆风也不由呼吸一滞。荣王更是下意识向后一躲椅子，险些摔倒——这几乎使荆风错过了张奉龙磕磕绊绊的报丧。
是的，报丧。
“……微臣是亲眼见到陛下的銮驾栽下山崖！何况有那许多刺客追下山……微臣万幸捡回条命，只怕万岁爷是……”
张奉龙再一叩首，声音之大犹如山崩地裂：
“殿下节哀顺变！但国不可一日无主！请殿下尽快入宫即位，正统……”
他那规劝来不及说完，整个人已被不知何时来到身侧的荆风扶出了门去。“大将军伤重，好生照顾。”荆风郑重托付罢手下亲事，贴近前再行一礼请这左御卫大将军宽心养病，切勿劳心，回身再与典军魏奏耳语几句，让他封锁消息、速速去请京兆尹。
“京郊有变？”魏奏向灯火莹莹的内堂扫一眼，轻声耳语，“国舅那是否也应当知会一声，尽早做足准备？若消息走漏又被秦家军占去先机……”
荆风只是摇头。
事情没有那么简单。
他或该先遣人往内宫走一遭，问明了太后是否始作俑者；可若这一切原是皇帝诡计，如此岂非正入其彀中？魏奏见他沉默不语，正要急请亲王府众吏前来相商，然冷风倏疾，房门霍然洞开，有道黑影夺步而出，须臾便几近淹没在滚滚夜色。
“他要去卫国公府。”
他是要去卫国公府，求仇敌出手帮忙。
荆风心下一沉，提脚跟上，身后魏奏急声安排，说是要着人死死盯住庆祥宫与湖兴郡公府，绝不敢让太后或国舅知悉了如此变动。毕竟真相扑朔、前路未卜，若有人推波助澜、火上浇油——
必定万劫不复。
秦秉明爬上房顶已经有好些时候，戚晓在底下时不时仰头瞅一眼，再瞅瞅跑来跑去找得不亦乐乎的秦秉岚，拿不准自己到底该帮哪头。“下面、屋子里放了蜜饵。”趁姐姐离开，屋顶那皮猴子扒了瓦往下瞅瞅，又急忙嘘声向戚晓招呼，“你不许说话，我赢了我就带你去吃！”
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