“公主，您为什么要让宋家小侯爷做您的侍卫呢？其实…小公爷与您毕竟是……”
流萤说到一半，不敢再说下去。
“你是想说，夏烨毕竟是本宫的兄长，再怎么样也比外人用着安心是吧？”
魏福音随意挑拣着内务府送来的花样子，不由得笑了。
“夏烨和魏谦是一种人，只有不损害自身利益的时候，他们才有功夫情深义重，儿女情长。这样虚伪的人，有一个魏谦就够本宫应付了，若再多一个夏烨，那岂不是要累坏本宫？”
后头的话，她没再继续说下去。
宋炳文和商阳王世子魏辞交好，而商阳王又是裴衡的盟友，有了宋炳文在身边，她有更多名正言顺的理由为自己创造机会，挤进裴衡的阵营。
只是前头那些话，就已经够流萤吃惊了。
主子原来这样厌烦圣上吗？
圣上日日往她们长乐宫里送赏赐，珠宝首饰绫罗绸缎快要堆满库房了，想来竟都是白费功夫……
有了栖禅寺那日的惊险意外，魏谦的确对宋炳文比对夏烨更放心，思虑再三，便封了宋炳文正四品御前带刀侍卫，允许他在内宫行走，随时保护长公主安全。
宋老侯爷又惊又喜，恨不得八抬大轿将儿子卖进宫里，永远别回侯府袭爵。
宋炳文临行前，当父亲的叮嘱了半日，当母亲的却直抹眼泪。
“好好的驸马，怎么成了御前侍卫？公主对你到底是个什么态度，你倒是跟为娘说清楚啊。”
宋炳文哭笑不得，“母亲，从前是我犯浑，且不论公主对我是什么态度，如今我视公主为唯一的主子，必不辱使命，护她周全！”
侯夫人两眼一抹黑，老侯爷却笑逐颜开，“这才是我的好儿子！”
宋炳文进宫的第一日，便有了件正经差事——陪魏福音夜访质子别院。
宋炳文：……
“你这是什么表情？同本公主一起蹲人，委屈你了？”
女人不悦，蹲累了，扶着他的肩膀站起来，敲敲发麻的小腿。
宋炳文满脸复杂，“你若是想找裴衡，为什么不直接进去？”
“他躲着本宫，本宫能有什么办法？”
“好好的，他躲你干嘛？”
“那是本宫同他的事，你别管。”
“……”
宋炳文眸光黯然，却突然感到身后一阵凌厉的疾风。
他面色一凛，翻身跃起，挡在魏福音面前，几支冷箭擦着他肩膀过去，其中有一支贴着他的脸划过，留下一道细长的血口。
“公主！蹲下！”
宋炳文一手拔刀挡箭，一手护住身后的女人，同飞扑过来的黑衣人交手。
宋炳文手中有刀，对方却赤手空拳，然而饶是这样，他竟也感到一丝吃力。
他正要喊人，突然听到身后拐角传来清冷的男声。
“定舟，住手。”
黑衣人立刻收手，飞身后退，同宋炳文拉开距离，立在十丈之外。
宋炳文听着音色熟悉，定睛一看，果然是他家主子翘首以盼多时的正主。
“裴衡，你搞什么！伤着我就算了，伤着公主怎么办？！”
对面的男人脚步沉稳，面容隐在阴影中，漆黑如曜石的眸子闪动着幽深的光泽，唇边似笑非笑，直至走到近前，才懒洋洋地开口。
“定舟看到院中有两人鬼鬼祟祟，正好拿来试一试新制的暗器，却不知是长公主和小侯爷驾临，实在失察，是在下管教下人无方，吓着二位了。”
宋炳文看他气定神闲的模样，哪里像是有半点歉意的样子。
可是又一想，的确是他和公主两个在人家的地盘鬼鬼祟祟，叫人认成是贼，也无可厚非。
他无话可说，打算听听魏福音的意见，转身之际，却见魏福音捂着胳膊，面色惨白。
宋炳文大惊，一个箭步冲上去扶她，“阿音，怎么了？刚才伤着了？”
魏福音缓缓撤开右手，只见左小臂上一处衣料被撕裂，露出里头的血痕来。
宋炳文眉心紧拧，面色铁青，狠狠回头，“什么狗屁暗器！姓裴的，你的下人不知轻重，你也活腻了吗？伤了公主，你该当何罪！”
魏福音扯他衣袖，“好了，别声张，传到圣上耳朵里，这事儿怕是没完了。”
宋炳文紧皱着眉看她，“难道就这么算了？”
“当然不能算了，”魏福音抬手指着前方面无表情的男人，“我要他，替我包扎。”
宋炳文：“……”
“你先回去吧，这里不需要你了。”
宋炳文：“…………”
-
离殇宫。
质子别院的宫殿大多装潢简朴，外围宫墙的墙皮都有些剥落了，爬满了枯藤。
裴衡的离殇宫同其他质子的宫殿没太多差别，同魏福音幼时的记忆也几乎能重叠在一起。
质子在别国的待遇就是如此。虽然明面上过得去，但是内里的清苦和艰难却像隐在华袍下的虱子，个中滋味，冷暖自知。
宫中的吃穿用度虽不短缺，但偶有些好的东西，自然是紧着大成皇室先用，轮到他们手上的，都是些剩下的，过时的。
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