苏州，一个有着深厚文化底蕴的历史名城，在战国时期就位列全国十大城市之一。在宋代就有着“上有天堂，下有苏杭”的美誉，这足以说明了苏州的繁华丝毫不亚于杭州。
到了苏州就不得不说说苏州闻名遐迩的园林文化。苏州园林文化的兴起始于春秋时期，（约公元前514年）吴国建都于姑苏。吴王于太湖山水间建造了多处宫室苑囿，如夏驾湖、长洲苑和华林园等就是苏州园林的发端，也为后来的园林文化奠定了基础。
苏州的园林文化在五代时期才真正开始形成，并在宋代逐步成熟，于明清时期到达鼎盛状态。苏州园林不仅以精致的建筑和优美的景观着称，还蕴含丰富的文化内涵。园林的命名、匾额、楹联和雕刻等元素反映了我国的传统思想和文化。例如，最着名的苏州“四大名园”：沧浪亭、狮子林、拙政园和留园分别代表了宋、元、明、清四个朝代不同的艺术风格，体现出不同朝代文人不同的智慧和审美情趣。
刚到苏州的前几天，无忌的安排依然是他带小兰和五个亲卫去尽情游玩，其余亲卫分散去调查各行各业的详细信息。在苏州无忌一样请了当地向导带着他们去游玩苏州城附近名山古刹和城内的名胜古迹。三四天的时间，无忌一行人就游遍寒山寺、各朝代的着名园林、还有太湖和阳澄湖等胜景，而调查各行各业消息的亲卫队也完成了调查任务。
从第五天开始，无忌就全面展开了对苏州钱家和郑家的明察暗访。根据前几天调查各行各业的消息显示，钱家和郑家不但是大海商，在苏州本地他们还拥有大量的工坊和土地，他们的商业版图横跨多个行业。无忌的计划是，先从他们的土地、工坊、商铺和房屋等资产来源的合法性查起，再到他们的掌控多个行业的商业手段的合法性，最后再查清他们家族主要成员的个人有无作恶行为。无忌这是想通过多维度无死角查清这两家近年的所作所为，以判断是否需要私下判决他们死刑。
想定后，无忌就把手上能用的所有人分成两组，一组由无忌带领负责调查钱郑两家在城外区域的信息，另一组由柱子带领负责调查两家在城内的信息。既然已准备下手调查这两家大豪族，人手聚集太多太过引人注目，无忌决定分开行动。不但是两个组要分开，每组里面的小分组也要分开，但是要求每三天每个小分组都必须有一个代表与无忌碰头汇报情况。无忌带着小兰和调查两家在城外资产的小分组就借宿在寒山寺，其余小分组自行决定自己分组的落脚处。
计划既定，无忌一声令下“开始行动！”所有小组的成员迅速融入城内城外人群中。无忌带的城外小组是以暗中走访的形式调查城外那些农庄和作坊属于高家的，然后再根据暗访调查清楚的既定目标去调查其来源的合法性。城中还有三个小分组，一个小分组负责从各大牙行售卖记录入手调查，一组负责贿赂官府中人从官府的契约记录着手调查，还有一组负责走访调查。城内三个分小组所调查到的两家资产信息汇聚到一起后，再根据调查结果选定目标继续深入调查其来源的合法性。柱子带领的城内组接刚到无忌的命令后就迅速按计划分成三个小分组，各自展开了全面的调查。
无忌负责的城郊的调查并不太困难，只是要花费不少时间。无忌这个小组包括小兰一共才六人，他让其中两个组员先骑马分不同方向绕着苏州城快速查探清楚城郊的所有大作坊和大农庄的大概位置，绘制出粗略的地图，再按照地图标记的位置逐一走访工坊及农庄。
无忌带着小兰和其中一个组员扮成从外地来采买的客商，逐个拜访城郊的所有大作坊。另外三个组员作为一个城外小分组则扮成赶路人，以讨口水喝或是买点吃食或是借宿等借口，拜访所有大农庄的庄户。三天时间，已足以让无忌拜访完所有城郊的大作坊了，不过城郊外的农庄比较多，而且拜访庄户的事又比较繁琐还没能完成。
今天已经到了约定好的每三天碰头的日子，无忌必须回到寒山寺和其他人碰头。因此无忌让拜访庄户的小分组组员向他汇报了调查情况后，就接着开展剩下的调查工作，而无忌就带小兰先回寒山寺。无忌他们刚回寒山寺不久，柱子三个也陆续到了，众人在寺中用了斋饭后，在找个清静的厢房议事。
“公子，这是我们这几日调查的结果。”静谧的厢房里柱子给无忌递过来一沓资料。无忌一边在品着茶一边仔细地翻看柱子几人递过来的资料。“钱、郑两家不愧是江南的顶级豪族，我们这二十来人才调查三天就能在苏州查出他们各自都远超上百万贯的资产。由此看来，这两家各自的总资产估计都在好几百万贯以上，甚至上千万贯也不是不可能。真正的富可敌国啊！”无忌看完资料感叹不已
“公子，虽然这次我们只是查询他们两家的资产，但是在走访过程中听到关于他们罪行的一些事我们也记录下来了。只是还没有时间去求证，请公子过目！”柱子又给无忌递过来一沓资料。无忌平静地看着资料并无太大的情绪起伏，因为他们在城外调查时，也打听到不少他们两家的罪行。
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