当第一缕秋风悄然拂过，金黄与火红交织的树叶如翩翩起舞的蝴蝶般飘落而下，纷纷扬扬地洒落在大地上，宛如一幅绚丽多彩的画卷。秋意渐浓，仿佛一场盛大演出的落幕，而这一幕恰好被唐文舒和她的母亲尽收眼底。
此刻，她们正舒适地坐在马车之中，悠然自得地欣赏着沿途山道上美不胜收的景致，不时还愉快地交谈着。车窗外，山峦起伏，绿树成荫，偶尔有几束阳光穿透茂密的枝叶，洒下斑驳的光影。
终于，马车抵达了山脚下。母亲迫不及待地拉起唐文舒走下车来，改为徒步前行。望着眼前那座高耸入云的山峰，以及蜿蜒而上、犹如天梯般开凿而成的石梯，唐文舒心中不禁涌起无数个“草泥马”奔腾而过。她暗自嘀咕道：“怪不得两位兄长不肯陪着母亲前来受此‘折磨’，原来早就料到会这般辛苦，只晓得拿我这个妹妹开涮！”
然而，抱怨归抱怨，唐文舒还是紧紧跟随在母亲身旁，一同踏上了登山之旅。不多时，一座庄严肃穆的寺庙——灵云寺映入眼帘。进入寺内，母亲怀着无比虔诚的心，双膝跪地，静静地跪在蒲团之上，然后轻轻闭上双眼，开始诚心诚意地叩头礼拜。
只见母亲轻声呢喃道：“信女曾媛，在此祈求上苍保佑，一愿我的夫君唐季廉仕途顺遂，能够平步青云。二愿我的爱女唐文舒一生平安幸福，快乐无忧。三愿我们的国家繁荣昌盛，百姓安居乐业。”
此时的唐文舒也正闭着眼睛，似模似样地跟随着母亲一起叩头行礼，但实际上她的脑海中空空如也，并未思考任何事情。待听到母亲的祈愿后，她不禁心生疑惑：“咦？怎么只有父亲和我的祝福呀？还有那两个可恶的哥哥呢，难道母亲您因为他们没陪您来上香许愿，就直接将他们给遗忘啦？”想到这里，唐文舒心有不甘地撅起小嘴，心里奇怪起来……
“你嘀咕什么呢！”突然之间，唐文舒感觉到自己的后脑勺遭受了一记轻微但却有力的拍打。她不禁惊愕地转过头去，目光落在了站在身旁的母亲身上。只见母亲一脸严肃地看着她，眼中透露出一丝不满。
唐文舒心中暗自叫苦不迭：“娘啊，您怎么变得如此暴力啦！这样可不太好哟。”自从进入这座寺庙以来，唐文舒始终低垂着头，默默地跟随着母亲的脚步。此刻，由于这突如其来的一拍，她不得不抬起头来，视线恰好落在了寺庙正中央所摆放的物体之上。
刹那间，唐文舒险些被吓得心跳骤停！原本她以为此处供奉的会是常见的财神爷或者观音菩萨之类的神像，但眼前所见却完全出乎她的意料之外——那竟然是一尊奇异的动物雕像！
这尊神秘的生物拥有着与龙颇为相似的头部，其眼眸硕大且炯炯有神。头顶上方生长着两只锐利的犄角，仿佛能够刺破苍穹，身躯既像鹿又不完全相同，周身布满了细密的鳞片，闪烁着微弱的光芒，后背处更有一对宽大的翅膀展开，宛如欲振翅高飞，而那长长的尾巴，则如同一条灵动的鞭子，在空中轻轻摇曳。
面对如此奇特的景象，唐文舒心惊胆战之余，脑海里迅速闪过一个念头：难道这就是传说中的麒麟吗？果然名不虚传呐！
就在这时，她注意到在这尊麒麟雕像前方竖着一块小巧玲珑的牌匾，上面赫然书写着"国泰民安"四个苍劲有力的大字。
看到这里，唐文舒恍然大悟，原来母亲之所以许下第三个愿望为国泰民安，正是因为这座灵云寺所供奉的乃是象征祥瑞与和平的麒麟啊！莫非前来此地参拜这尊神兽麒麟时，每个人都必须要虔诚地念叨这么一句祝福语不成？
在母亲那如刀般凌厉且充满威严的眼神逼迫之下，唐文舒只得再次双膝跪地，并轻声呢喃道：“但愿国泰民安，母亲身体康健……”倘若麒麟真能于九天之上听闻众人祈愿，日日被这般念叨着祈求国家太平、百姓安宁，恐怕它的耳朵也会生出老茧来吧？
就这样，唐文舒心不在焉地胡思乱想着走出了灵云寺。她用手撑着头，将脑袋倚靠在车窗门框处，目光呆滞地望向窗外。此时此刻，她心中唯一所想便是能够尽快归家歇息一番——毕竟，上山之时已是疲惫不堪，而下山之路亦是全凭一己之力艰难行走而来，如今她只觉得双腿发软，小腿肚更是不住地颤抖着。
突然之间，一声尖锐的嘶鸣声划破长空！原来是车夫在拼命拉紧缰绳试图控制受惊狂奔的马匹，但那马儿却好似发了狂一般，前蹄高高扬起，整个车身都剧烈摇晃起来。好一会儿工夫过去后，这辆失控的马车才终于缓缓停下。
唐文舒见状，赶忙掀起车帘钻出车厢查看状况。方才那突如其来的变故令她猝不及防，整个人狠狠地摔倒在地，额头更是重重地磕在了坚硬的窗门上。待疼痛稍稍缓解一些之后，她挣扎着站起身来，然后毫不犹豫地跳下马车。
然而，当她定睛一看时，却不禁失声惊叫起来：“呀！”只见前方不远处竟躺着一个浑身鲜血淋漓之人！那人脸朝下趴着，身躯纹丝不动，仿佛已经失去了生机。目睹此景，唐文舒顿时吓得呆立原地，完全不知该如何应对眼前这番场景。就在这时，荣嬷嬷也匆匆忙忙地下了马车，快步走到唐文舒身旁说道：“小小姐莫怕，还是让老奴来处理吧。”
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