江南的初夏，骄阳似火，空气中弥漫着一股闷热与潮湿。沈若兰站在南京城内一处幽静宅院的窗前，望着窗外那株盛开的紫藤，思绪万千。来到南京已经三天了，她和女儿被安置在程远山的这处私宅中，有专人侍候，生活无忧，却总让她感到一丝陌生与不适。
"娘亲，您在看什么呢？"沈清韵的声音从身后传来，打断了沈若兰的沉思。
沈若兰回过头，对着女儿微微一笑，"在看那株紫藤，好美啊，都开满了花。"
沈清韵蹦跳着来到窗前，踮起脚尖向外望去，大眼睛里满是欣喜，"真的好美！比杭州的那些花还要漂亮！"她转头看向母亲，"娘亲，等爹爹回来，我们可以一起去赏花吗？"
沈若兰轻抚女儿的发丝，"当然可以，等爹爹忙完了，我们一家人一起去。"
听到这个承诺，沈清韵开心地笑了，然后又蹦蹦跳跳地去玩她的小玩具了。沈若兰望着女儿的背影，心中溢满了温柔。自从来到南京，程远山那支小玉簪就成了沈清韵的心爱之物，每天都要戴在头上，只因那是爹爹送的礼物。
想到程远山，沈若兰的心情又复杂起来。离开杭州的那天早上，他派来的人准时到达，护送她们一路南下，来到南京这处宅院。一路上，那些护卫小心谨慎，避开了官兵的查验点，确保他们的行程万无一失。来到南京后，程远山却并未现身，只是派人传话说他有要事处理，几天内就会回来。
"夫人，午饭已经准备好了。"管家钱叔在门外轻声通报。
沈若兰应了一声，牵着女儿的手一同前往餐厅。这几天来，她渐渐熟悉了宅院的布局和日常规矩。这座宅院虽比不上程家在上海的大宅，却也宽敞舒适，布置得雅致而不失格调。据钱叔说，这是程远山几年前在南京做生意时购置的，平时少有人居住，只有钱叔夫妇常年在此照看。
餐厅里，一桌丰盛的午饭已经摆好，色香俱全，远超沈若兰的预期。南京的饮食偏甜，但钱叔知道她和沈清韵的口味，特意嘱咐厨娘少放糖，多准备些清淡爽口的菜肴。
"钱叔，今天又是一桌好菜，太丰盛了。"沈若兰感激地说道。
钱叔微微一笑，"夫人言重了。程先生特意嘱咐，要照顾好您和小姐的饮食起居。"他顿了顿，"对了，程先生派人来传话，说他今晚就会回来，让我们准备些丰盛的晚餐。"
沈若兰点点头，心中却涌起一丝紧张。三天来，她一直在思考与程远山重逢时该说些什么，该如何面对这段复杂的关系。这一路的颠沛流离，让她成长了许多，不再是那个依附于丈夫的弱女子，而是有了自己主见和能力的独立女性。而程远山呢？他又经历了什么？发生了怎样的变化？这些问题，只有见面时才能揭晓。
午饭后，沈若兰带着女儿在院中散步。南京的夏日虽然炎热，但这处宅院枝繁叶茂，树影婆娑，倒也清凉宜人。沈清韵对这个新环境充满了好奇，东瞧瞧西看看，不时发出惊喜的赞叹。
"钱叔，南京有什么好玩的地方吗？"沈清韵天真地问道，"我想去看看。"
钱叔慈爱地看着这个活泼的小女孩，"南京的好玩之处可多了。有秦淮河、夫子庙，还有玄武湖、明孝陵等，都很有名。"
沈清韵眼前一亮，"那我们什么时候可以去玩？"
钱叔看向沈若兰，"这个要看夫人的安排了。不过，程先生之前特意嘱咐，暂时不要带小姐外出，以免惹来不必要的麻烦。"
沈若兰明白钱叔的言外之意，南京虽然远离上海，但谁也不能保证杨军长的势力没有延伸到这里。为了安全起见，确实应该暂时避免外出。
"宝贝，我们先在院子里玩几天，等爹爹回来，再一起出去好不好？"沈若兰柔声对女儿说道。
沈清韵有些失望，但还是乖巧地点了点头，"好吧，那我就等爹爹回来一起去。"
下午，沈清韵在丫鬟的陪伴下午睡，沈若兰独自一人在院中的凉亭里静坐。南京的知了声似乎比杭州的还要嘹亮，在树梢上不知疲倦地鸣叫着，给这个炎热的夏日增添了几分生机。
沈若兰的思绪又飘回了杭州。离开那天，她天没亮就起床，给周玲珑写了一封详细的信，解释自己突然离开的原因，并感谢她这一个月来的照顾和帮助。想到那封信，沈若兰不禁有些担忧，不知道周玲珑看到后会有何反应，秀艺坊的生意会不会因为自己的离开而受到影响。
"夫人，有您的信。"钱叔的声音打断了她的思绪。
沈若兰接过信，发现是周玲珑的回信。信中，周玲珑表示理解她不得不离开的苦衷，并祝福她在南京一切顺利。至于秀艺坊的生意，周玲珑表示一切都在正常运营，那位广州的吴先生已经按约定来取货，对绣品非常满意，并答应每月都来采购。最让沈若兰惊喜的是，周玲珑提出了一个建议：由她在南京开设秀艺坊的分店，继续她们的合作。
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