康济堂总部大楼外，乌云密布。
沈清韵站在窗前，望着楼下渐渐聚集的记者群。自从父亲被捕的消息传出后，整个上海滩都沸腾了。各大报社的记者蜂拥而至，都想挖掘这个轰动性新闻背后的故事。
"小姐。"德利銮轻声走进来，"英国领事馆的人到了。"
沈清韵转过身："请他们到会客室。"
会客室里，柯林斯和史密斯已经等候多时。看到沈清韵进来，两人同时站起身。
"沈小姐。"柯林斯开门见山，"我们今天来，是想和您谈一谈康济堂的未来。"
沈清韵优雅地落座："我洗耳恭听。"
"事情是这样的。"史密斯说，"考虑到目前的局势，英国政府希望能够......"
"希望能够接管康济堂？"沈清韵打断他的话。
史密斯愣了一下："不完全是。我们只是希望能够......"
"能够以保护的名义，实际控制康济堂的经营权？"沈清韵又一次打断他。
柯林斯和史密斯对视一眼，显然没想到这个年轻的女子如此直接。
"沈小姐。"柯林斯斟酌着说，"我们都知道，现在的康济堂面临着前所未有的危机。如果没有强大的外部支持......"
"比如英国政府的支持？"沈清韵微笑。
"是的。"柯林斯说，"没有这样的支持，康济堂很难渡过这次危机。"
正说着，李掌柜匆匆进来："小姐，又有新消息。"
"什么消息？"
"日本领事馆......"李掌柜压低声音，"日本领事馆说，如果康济堂愿意配合他们，他们可以......"
"可以帮助父亲脱罪？"沈清韵冷笑，"让他们死了这条心。"
柯林斯有些惊讶："沈小姐，您似乎对局势很了解？"
"不敢说了解。"沈清韵说，"只是知道，现在无论是英国还是日本，都想趁机控制康济堂。"
史密斯正色道："沈小姐，我们的出发点是好的。我们只是想......"
"想保护康济堂？"沈清韵再次打断他，"就像你们当年保护汇丰银行一样？"
会客室里一时陷入沉默。
良久，柯林斯才开口："沈小姐，您到底想怎样？"
沈清韵站起身，走到窗前："很简单。我要亲自处理康济堂的所有事务。"
"这......"史密斯有些为难，"恐怕不行。您毕竟还年轻，而且......"
"而且我是个女人？"沈清韵转过身，眼神锐利，"所以就不能管理好康济堂？"
就在这时，沈若兰走进来。
"夫人。"柯林斯和史密斯同时站起来。
沈若兰看了看女儿，又看了看两位外国人："我想，你们已经谈得差不多了？"
"是的。"沈清韵说，"我已经表明了我的立场。"
沈若兰点点头："那就这样吧。从今天起，康济堂由清韵负责。"
"可是夫人......"史密斯还想说什么。
"没有可是。"沈若兰打断他，"这是我和老爷的决定。"
正说着，威廉匆匆进来："夫人，小姐，军统的人来了。"
"请他们进来。"沈清韵说。
陈处长走进会客室，看到这么多人在场，显得有些意外。
"陈处长。"沈清韵说，"您来得正好。我正要找您谈谈。"
"沈小姐有什么指教？"
"很简单。"沈清韵说，"我要全面配合军统的调查，并且......"
"并且什么？"
"并且我要亲自整理父亲的所有文件，包括那些和日本人有关的资料。"
这个决定让所有人都震惊了。
"清韵！"沈若兰惊呼，"你知道你在说什么吗？"
"我知道。"沈清韵坚定地说，"这是我的责任。"
陈处长沉默了一会："沈小姐，你确定要这么做吗？"
"我确定。"沈清韵说，"而且我已经开始整理了。"
说着，她拿出一叠文件："这是第一批资料，都是关于日本人在上海的秘密据点。"
陈处长接过文件，快速浏览着，脸色越来越凝重。
"这些......"他抬头看向沈清韵，"都是真的？"
"千真万确。"沈清韵说，"而且还有更多。只要给我时间，我会把所有的资料都整理出来。"
柯林斯突然说："沈小姐，你知道这么做的后果吗？"
"知道。"沈清韵说，"我会成为日本人的眼中钉。但是......"
"但是什么？"
"但是有些事，必须要有人去做。"沈清韵坚定地说，"父亲做错了，那就由我来纠正。"
就在这时，德利銮又匆匆进来："小姐，日本领事馆的山本先生来了。"
沈清韵冷笑："来得正好。"
山本走进会客室，看到这么多人在场，明显有些不自在。
"山本先生。"沈清韵用流利的日语说，"我正要找你谈谈。"
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