秋日的阳光透过纱窗洒进宋府的闺房，宋玉芙坐在梳妆台前，仔细打量着铜镜中的自己。这些天她的确憔悴了不少，但更多的是心事重重。
"小姐。"丫鬟翠儿轻声说，"程夫人来了。"
宋玉芙微微一愣："沈若兰？她怎么来了？"
"听说是来探病的。"翠儿说，"还带了不少补品。"
宋玉芙冷笑一声："她倒是会做人。"随即又说，"让她进来吧。"
沈若兰穿着一件素雅的旗袍走进来，怀里已经显露出明显的孕相。看到宋玉芙，她温婉地行礼："宋小姐，听说你身体不适，特意来看看。"
宋玉芙看着她谦卑的样子，心中却升起一股说不出的烦躁。这个女人，明明已经答应退居平妻，为什么还是让人觉得那么难以对付？
"程夫人太客气了。"宋玉芙强撑笑容，"不过是小病，不值得你专门跑一趟。"
沈若兰将补品放在桌上："这是我特意让人从南方求来的灵芝，对身子很有好处。"
正说着，外面传来脚步声。宋老爷子来了。
"程夫人也在？"宋老爷子笑呵呵地说，"来来来，正好有事和你商量。"
沈若兰乖巧地应是。宋玉芙却从父亲的眼神中看出了不同寻常。
"是这样的。"宋老爷子说，"过两天是老太太的寿辰，我想请程先生和程夫人一起来。"
沈若兰微微低头："这是应该的。"
宋老爷子继续说："老太太很欣赏程先生的才干，说不定......"他意味深长地看了女儿一眼。
宋玉芙心中一动，她明白父亲的意思。现在程远山在商界声名鹊起，如果能尽快确定婚事，对宋家来说是最好的时机。
送走沈若兰后，宋玉芙立刻吩咐翠儿："去，把那套法国来的首饰拿来。"
翠儿取来一个精致的锦盒。宋玉芙打开一看，里面是一套价值连城的珠宝。这是她特意从巴黎订购的，就等着在老太太寿宴上惊艳亮相。
"小姐。"翠儿犹豫了一下，"听说钱家小姐这些天常去远山绸布庄。"
宋玉芙手上的动作顿了顿："钱碧云？她去做什么？"
"听说是看布料。"翠儿说，"不过每次都待很久，好像是在和程先生谈生意。"
宋玉芙的脸色沉了下来。她还记得在远山洋行开业酒会上，钱碧云那若有若无的挑衅眼神。
"去，把我前几天画的那幅《凤求凰图》拿来。"宋玉芙突然说。
这幅画是她精心准备的，本来是想等更合适的机会送给程远山。但现在看来，必须提前表明心意了。
第二天一早，宋玉芙就让人把画送到了程家。程远山正在书房处理公务，看到画时明显愣了一下。
"这......"他看着画上凤凰追逐的意象，一时不知该如何回应。
沈若兰在一旁看着丈夫的窘态，轻声说："宋小姐的心意，夫君还是要回应一下。"
程远山为难地说："可是......"
"不如这样。"沈若兰说，"你让人准备一些绸布庄最好的料子，算是回礼。"
程远山松了口气："还是若兰想得周到。"
就在这时，张妈进来报告："少爷，钱小姐来了。"
程远山和沈若兰对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈。自从开业酒会后，钱碧云隔三差五就来访，虽然说是看布料，但明显另有用意。
"我去应付。"沈若兰说，"你先处理手头的事。"
钱碧云今天穿了一件湖蓝色的旗袍，显得英气逼人。看到沈若兰，她热情地打招呼："程夫人，又来叨扰了。"
沈若兰温婉地笑道："钱小姐太客气。来，我们刚进了一批新料子，你一定喜欢。"
两个女人在绸布间说说笑笑，但谁都知道，这不过是场表面功夫。就在这时，外面又传来动静。宋玉芙来了。
"宋小姐。"钱碧云似笑非笑地说，"真是巧啊。"
宋玉芙强装镇定："是啊，我来看看程夫人，顺便选些料子。"
沈若兰在一旁看着这一幕，心中暗叹。这两个女人，一个是宋家千金，一个是钱家贵女，都对程远山有意思。但她们恐怕想不到，真正能掌控程远山的，是谁。
"程夫人。"宋玉芙突然说，"不知我送的画，程先生可看过了？"
钱碧云眼睛一亮："哦？什么画？"
"是一幅《凤求凰图》。"宋玉芙得意地说，"听说程先生很喜欢。"
沈若兰适时打圆场："是啊，夫君说要好好装裱，挂在书房。"
钱碧云却不甘示弱："说起来，我最近也在学画。改天也要请程先生指点一二。"
就在气氛有些剑拔弩张时，程远山从书房出来了。他本想避开，但已经来不及了。
"程先生。"宋玉芙立刻换上温柔的笑容，"画还喜欢吗？"
程远山只得客套："宋小姐的画工了得。"
"那改天我也画一幅送给程先生。"钱碧云插话道，"正好我最近在研究工笔画。"
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