初秋的上海，天气渐渐转凉。沈若兰站在绣房的窗前，看着院子里的桂花开得正盛。最近她总是容易疲惫，连最拿手的刺绣也无法专心。
"夫人，该吃药了。"张妈端着一碗中药走进来，"大夫说了，这个时候最要紧的是养好身子。"
沈若兰接过药碗，苦涩的药味让她微微皱眉。这是程远山特意请来的老中医开的方子，说是对孕妇有好处。
是的，她怀孕了。这个消息来得既突然又惊喜。
"夫人，少爷说今天要早点回来。"张妈一边收拾药碗，一边说，"他特意去城里给您买了燕窝。"
沈若兰微笑道："他这些天太费心了。明明店里那么忙......"
话还没说完，外面传来一阵脚步声。程远山匆匆走进来，手里提着一个精致的食盒。
"若兰，我让人买了最好的燕窝。"程远山放下食盒，关切地问，"今天感觉怎么样？有没有不舒服？"
沈若兰摇摇头："我没事，倒是你，这么忙还要操心我。"
程远山坐到妻子身边："你现在可是要养好身子。对了，今天老中医怎么说？"
"大夫说一切都好，让我多休息，少操心。"沈若兰说着，突然想起什么，"对了，店里的事情处理得怎么样了？"
程远山笑道："你就别操心这些了。新一批货已经订好了，价格比上次还要优惠一些。马利森那边已经顶不住了，听说他们要撤出上海。"
正说着，外面传来通报声："宋小姐来访。"
程远山和沈若兰对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶。这个时候，宋玉芙来访，恐怕没那么简单。
"我去应付。"程远山说，"你好好休息。"
但沈若兰拦住他："还是我去吧。毕竟是女客，我这个主母不见面不好。"
宋玉芙今天穿了一件浅绿色旗袍，更显得明艳动人。看到沈若兰出来，她露出一个优雅的笑容："程夫人，好久不见。听说你有喜了？"
沈若兰谦逊地说："是的，多谢宋小姐关心。"
"这可真是好事。"宋玉芙说，"我父亲知道后，特意让我送些补品来。"
她打了个手势，丫鬟立刻端上来几个精致的礼盒。
"这是云南的野生虫草，这是西洋的补品，还有......"宋玉芙一一介绍，"都是对孕妇有好处的。"
沈若兰连忙道谢："宋老爷子太客气了。"
"程夫人不必客气。"宋玉芙意味深长地说，"我父亲一向看重程先生，自然要关心程家的喜事。"
就在这时，程远山也出来了。宋玉芙的眼神立刻亮了起来："程先生。"
程远山彬彬有礼地打招呼："宋小姐。"
"程先生。"宋玉芙说，"听说你的绸布庄生意很好？"
程远山谦虚道："托宋小姐的福。"
"不过......"宋玉芙突然话锋一转，"我听说马利森那边准备和德国商人合作，他们要在上海开一家大型丝绸商场。"
程远山心中一动，但面上不显："商场如战场，这很正常。"
"程先生说得对。"宋玉芙意味深长地说，"不过有些仗，不是光靠一个人的力量就能打赢的。"
沈若兰听出了她话中的暗示，轻声说："宋小姐的好意，我们心领了。不过现在店里的生意已经上了轨道，暂时还不用劳烦宋家。"
宋玉芙看了沈若兰一眼，似乎有些惊讶于她的直白。但她很快就恢复了优雅的笑容："程夫人说得是。不过......"她意味深长地说，"有些事情，早做准备总是好的。"
送走宋玉芙后，程远山和沈若兰回到内室。
"宋家这是什么意思？"程远山皱眉道，"难道马利森真的要和德国人合作？"
沈若兰思索片刻："我倒觉得，宋家是在借机施压。现在我有了身孕，他们觉得你会更容易妥协。"
程远山恍然大悟："若兰说得对。不过......"他担心地看着妻子，"你现在这个情况，我怕......"
沈若兰握住丈夫的手："夫君放心，我没那么脆弱。倒是你，要好好想想接下来怎么办。"
正说着，张妈急匆匆跑来："少爷，不好了！马利森的人在城里散布谣言，说我们的货是假货！"
程远山脸色一沉："果然开始了。"
沈若兰却很冷静："夫君别急。现在最重要的是稳住客人。我让徐太太她们帮忙澄清就是了。"
程远山赞许地看着妻子："还是若兰想得周到。不过你现在要好好休息，这些事就交给我吧。"
但沈若兰坚持道："我没事的。这些太太们都是冲着我的绣品来的，还是得我出面。"
就这样，虽然有了身孕，沈若兰还是每天坚持在店里露面。她的坚强和优雅，反而赢得了更多太太们的好感。
一天，徐太太特意来访。
"程夫人。"徐太太开门见山地说，"我听说马利森和德国人的事情了。"
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