攻下广元县后，就面临着是否继续向北进攻的问题，其实安民军八巨头里，大多数人都乐观地希望向北进攻，占领汉中，为四川北翼创造安全的缓冲地带，可李定国并不这么认为，在川北战役中，李国汉的骑兵就对袁韬军造成了巨大伤害，离开了大江作为补给通道，安民军的普通部队打不过清军，而安民军先进装备武装的几支部队，又很难持久作战。一旦失败，会对安民军造成重大损失。
此时已经八月二十日，吴三桂军的前锋已经翻越秦岭，出现在了留坝，距离汉中仅了百五十里的路程，从路程上看，安民军已经没有了优势，没有时间建立稳固的基地。
因此李定国认为安民军如果进入汉中，最大可能是打成消耗战，这正中清军下怀，毕竟清军占的地盘大，消耗战对他们有利，还有一种可能是失败，那么可能造成巨大损失，甚至防线重新回到顺庆北部，因此李定国否定了攻取汉中的建议，要求靳统武迅速抢占七盘关，建设好关城，抓紧建设广元城，同时要求袁韬在巴州兴建城市，在南江荔枝道修建荔枝关，严防吴三桂进军四川。
对清军的审问不算顺利，那些被俘虏的清军，根本不配合安民军的审问，靳统武将对这些的审问交给了袁嘉定等，这些人对清军可有刻骨仇恨，每天就是虐打，清军倒刀硬气，始终不愿意交待罪行，袁嘉定等用饿，酷刑等施加于这些清军，也不能撬开他们的嘴。
张仁辅助等在巴州等地一边组织恢复生产，一边寻访大屠城的幸存者，和清军进军过程中的烧杀抢夺的亲历者，这些人一直心有余悸，袁韬费了九牛二虎之力，才找到他们。
那是巴州城外北十五里的一个山坳里，搜索的军士在坳口经过时，仿佛感觉有一双眼睛在盯着，便向山坳里行去，越往里行越窄，最后竟然只有一条小溪通向里面，军士见里面甚亮，便大胆地涉水往里走，行约半里，豁然开朗，见那周边山峰甚高，下有绝壁，似乎是一个莫大的天坑，“哎！”军士喊了一声，“哎~~~”四周回音，远处有一条瀑布，高约百尺，间有一两只山羊窜过。
军士见山坳中间的平台地，种着些蔬菜瓜果，却没有粮食，便沿着溪流往前寻去，这溪流是周边绝壁上的水冲击而成，便沿着绝壁之下而蜿蜒流淌，一路杂花生树，落英缤纷，风光甚美。不出所料，行不到半个时辰便在一处崖壁下，发现了一处简易的房屋，主人早已不知去向，有一把缺口的锄头，旁边用石头垒了一个简单的灶台，上面的破陶罐里，有一些玉米糊。
“老乡，老乡。”周边传来山坳的回音。
军士们坐在地上等着。
“兄弟们，清军害苦了我们四川人，百姓生活得太苦了。”袁嘉定道。
“是啊，营长，咱们怎么帮帮他们。”旁边的士兵道。
“我听旅长说，以前大都督在巴岳山，老百姓十分害怕，后来大家帮百姓修房造屋，打井铺路，百姓非常欢迎。”袁嘉定回忆着跟张仁辅的交流。
“哪咱们也那么干。”
“你小子懂事，这样李厚德，你带几个人，去砍些树木来，咱们这里面有两三个木匠，给他们打两张床，再打几个凳子，一家人总不能蹲着吃饭。”
“董石匠，你和几个兄弟，给人家做个石桌子和一个石磨，不然怎么做饭吃啊。”
“好咧，营长，这个地方的青石啊，硬，打石磨最好了。”满脸胡子的董石匠高兴地说道。
“看见这么好的青石，是不是手痒了？”袁嘉定笑道。
“可不吗，徒弟们走。”董石匠叫道。原来李国英招兵时，董石匠带着五个徒弟，一起投了军。
董石匠带着五个徒弟和十几个兄弟，选了几块大青石，抬到石屋边，然后有人凿磨盘，有人做转盘，有人磨杆，有人找了几件兵器，烧火熔化了，做成磨芯，几个石匠飞快地凿着，凿了上火星直冒。
袁嘉定和几个士兵砍来一些树木，砍着一2米7高，木匠开好两排洞，两根横木穿过，最后插进地上凿好的石洞里，上面铺上些木板，木板上再铺上几层厚厚的芭蕉叶，一个上好的凉棚就搭好了。
“营长，你看这里有本书。”做木工的李厚德从屋里看到了一本书，拿出来交到袁嘉定手里。
“哟，《论语集注》，这房主是个文化人啊”袁嘉定只是粗通文墨，算是认得书名。
“是吧？”
“对，给人放在原处啊。”
日头退到了绝壁以上，打猎的人回来了，一共有一头野猪、两只山羊肉，几只野兔，众人将这些东西剖了，煮了些吃，其它的全部都留在了石屋。
第二天，袁嘉定带着一大瓮米，几件衣物和一口铁锅来到了石屋，留下的肉都不见了，众人将石磨的活儿干完，安装好，，用昨日烘好的木料做床和凳子等，黄昏时分，袁嘉定扔下东西留下书信，便离开了。
第三天，袁嘉定等再次来到石屋，这次石屋有一位老者，见到袁嘉定等，便上前行礼道：“老朽张一经，拜见各位军爷。”
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