两人先前已经交流过了，并没有那么多客套话要说，麦冬还等着他爹一道回去用膳，夏里福了福身，抿唇微笑道：“多谢周管事费心，那我就不送您了。”
周管事点点头，示意夏里先进屋，直到瞧不见夏里身影，麦冬才笑眯眯的上前挽住她爹胳膊，声音轻快道：“阿爹，我娘给我准备好吃的了吗？我只想吃她亲手做的。”
周管事面对女儿笑的满脸褶子，他边往前走边道：
“你娘从昨儿就开始准备了，菜都是她亲自下厨做的，保准你吃撑。
先前我也没功夫问你，香薷怎么没跟着回来，她不是老太太跟前大丫鬟么，好不容易能家来一趟，怎的不跟着伺候呢？”
麦冬表情微敛，她声音低沉道：“自从她升了等，就与我生分了，这回其实用不着她守院子，可她就是不愿回来，我也没有法子……”
周管事闻言眉头微皱，香薷是他兄弟留下的唯一血脉，他当做亲生闺女看待的，却没想到她是个主意大的，有些话路上不方便说，进了家门他才问道：
“香薷为何不愿意回来，可是你惹她不快了？”
麦冬翻了个白眼，撅着嘴道：“我哪敢惹她，她是自己不愿回来的，您若想给她相看人家，还是趁早歇了这心思，她是不会听你的。”
冯氏见父女俩站那说话，上前拉着女儿坐到桌前，将筷子塞到她手里，柔声道：“乖女儿你先吃吧，别饿坏了肚子，是香薷又出事了吗？”
做母亲的最在意的肯定是自己孩子，麦冬吃到娘亲做的菜很是满足，周管事坐在上首夹了一筷子菜放进嘴里，沉声道：“你同爹说说，香薷在府里做过什么？”
麦冬性子直，并没有太多心思，周管事一问她就将自己知道的和盘托出了，冯氏坐在女儿身旁边剥虾边听她说，待她说完，周管事脸色难看道：“你确信是香薷害的夏里？你没有弄错？”
麦冬轻轻点头，她情绪低落道：“阿爹，我也不想将她往坏里想，但朱大那事儿香薷必定掺和其中了，夏里肯定也猜到了。”
冯氏瞪了周管事一眼，不乐意道：
“你别对女儿板着脸，我早就说过香薷心气高你还不信，她不连累麦冬我就心满意足了，都已经长大成人，路也该由她自己走才是，没道理你还在旁边扶持着。”
麦冬将嘴里的肉骨头吐了出来，含糊道：“阿爹就是想帮也帮不了，她大抵是看上世子爷想做姨娘了，你们别操心她的婚事了。”
周管事面色越发难看起来，他搁下筷子道：“她怎么这么糊涂，好好的日子不过，上赶着给人做小。”
冯氏白了他一眼，冷笑道：“随她去吧，咱们将她养大，麦冬有的她都有，也不见她有感恩之心，要我说这样也好，等麦冬定下亲事出府，你也别多管闲事了，管多了她未必高兴。”
周管事到底狠不下心来，他又朝麦冬问道：“我瞧着那夏里姑娘言行有度，举止端庄，通身的气质并不比府里姑娘差，也是个极有城府的人，会不会是她故意陷害香薷……”
麦冬有些不高兴道：“阿爹，就算你向着香薷，也不该故意污蔑夏里，她对我可不差，还教我们读书识字，分明是香薷嫉妒她……有些事儿我跟你看不清，总之不是夏里的错，您可不能胡说八道。”
冯氏也耷拉下脸孔，不大高兴道：“香薷想怎样就怎样，那是她的选择，你怨怪别人好没道理，要我说你就别管那么多了，省的出力不讨好。”
麦冬也对香薷不抱指望了，她轻声道：“阿爹，该劝的我都劝过了，她听不进去也没办法，日后……能帮就帮一把，她若富贵了，咱们不沾边也就是了。”
冯氏自小就不喜欢香薷，总觉得她对麦冬不真心，如今巴不得不管她，她抬高声音道：
“别说她了，你这次回来，娘给你安排了人家相看，那后生家境殷实，家里有几百亩良田，城里还有铺子，你嫁过去就当少奶奶。”
麦冬并不排斥嫁人生子，只是有些诧异道：“对方家境如此优越，为何要娶我这样的家生子，莫不是您被骗了吧？”
冯氏嗔怪道：“你娘我又不是傻子，咱家虽是家生子，可我和你爹攒的家底不少，你的嫁妆绝不会薄。
那精明的人家，宁娶大家婢不娶小户女，你在老太太跟前伺候体面又风光，见识过得富贵，是平民百姓这辈子都见识不到的。
他们家既想往上走，那当家夫人必须得有眼界，凭李家的条件，官宦人家自是瞧不上他的，可不就盯上你了么。”
麦冬虽性子直，却也不是蠢人，她腮帮子鼓鼓道：“若是这婚事成了，我的身契老太太能放吗？”
周管事淡定道：“会的，放你跟香薷两人的身契有些困难，如今只有你一人，问题应当不大，这个不需你来操心。”
冯氏又接着说道：“那后生娘也见过，是个不可多得的好孩子，你可不能错过了。”
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