「可以啊。那再把速度调低一点吧。」
艾远先把速度调到和慢跑差不多，然后慢慢说起当时的情形。
「我想你大概也能猜到他们说什么，不过是他们先来找茬的。说我『最近很不合群嘛』。他们明知那群人只有我没有男朋友，还在暗地里嘲笑我，我才会和他们保持距离。」
自从艾远对陆呈远同学表白以后，就有意和这些人拉开距离，但是直到前几天，表面上并没有发生任何事。
也就是说，原因多半还是出在迎接新学期后，教室里新形成的我们五人的小团体。
沈念以往对女生都是采取不痛不痒的应对，但在交到我这个女朋友后，便明确划分界线。陆呈远同学与莫心怡同学也逐渐像是效法他的方式对待女生，而我和艾远在这当中（看似）受到特别待遇，多半有人会看我们不顺眼吧。
「我被说些什么都无所谓。毕竟我之前装模作样乱说话都是事实，那是我自作自受，所以我觉得暂时这样也是无可奈何……可是他们对夏可还有其他几个人都说得很难听……所以我才会——」
「……艾远。」
接下来我请艾远详细说明当时的状况，然而正如同我的想像，让人很不愉快。
「你拉拢夏可跟那些女生拉近关系，真好啊。」
「也让我们参一脚嘛。」
「该不会是被陆呈远同学甩了，接着就盯上沈念了？」
……诸如此类包括沈念在内的几个男生听了一定会很生气的台词，说个不停。
他们也和艾远有一定的交情，所以多半有些开玩笑取笑他的成分，然而即使如此，还是有不容跨越的界线。他们明显越过那条线，找艾远的茬。
真亏艾远只有揪住他们的衣服，我反倒想称赞他。
「我依然喜欢陆呈远同学，这点我承认。毕竟即使发生过那种事，陆呈远同学还是像以往一样对待我……而且比起单纯从远处看着那时候，现在的我知道陆呈远同学是更好更棒的男生，所以反而比以前更喜欢他。」
「我能理解。陆呈远同学不只人帅，心也很美。」
「就是说啊。夏可也许不知道，但是去年圣诞派对结束解散之后，除了你与沈念以外的三个人在聊天，当时陆呈远同学就一直在哭。他感动地说：『夏可同学和爸爸妈妈开心地拍了照片，真是太好了。』」
「唔！原来是这样啊。」
当时还以为他们丢下我与沈念各自回家了，没想到我和沈念两个人走在夜路时，他们那边发生了这种事。
我对此觉得意外，但是关于陆呈远同学的感想比较接近「真像是陆呈远同学会做的事」。
能够为了别人流泪是他的优点之一。这点无论我还是沈念，当然都很清楚。
「然后我想到起初为了邀这样的陆呈远同学参加派对，竟然想利用你……可是如今的我只是想跟你交朋友。所以才会像现在这样，假日邀你一起锻炼。」
「还有希望陆呈远同学也能跟我一样，确实变成『朋友』没错吧？」
「……哈哈，果然瞒不过你啊。」
「嗯。因为艾远其实不太会说谎。跟我一样。」
然而也可以说正是因为这样，尽管只是身在同一个小团体里，仍然能和陆呈远同学继续当「朋友」。
相信陆呈远同学也有好好看见艾远的优点。
「这个嘛，如果能和陆呈远同学成为男女朋友，那当然很开心啊。可是即使没办法如愿，我也希望能以『朋友』身分跟他好好相处。大家一起在夏可家开读书会，在学校聊些没营养的话题，轻松地吃饭……自从上了高中以后很久没这样了。那些家伙满口都是上次联谊怎么样，那个女生怎么样，那间女校怎么样……都是这种话题。」
好不容易找到了感觉能够开心度日的容身之处，却被之前那些家伙跑来说难听的话，这对艾远而言只是在找麻烦吧。
「好吧，上次的情形差不多就是这样。我认真起来之后他们似乎也多少害怕了，我想只要是我还盯着他们的时候，应该不要紧。」
「这样啊。那么以后我们也可以一如往常光明正大了。」
「就是这么回事。好，忘掉那些烦人家伙无所谓的嫉妒，继续暖身暖身！再跑个三十分钟，好好流汗吧？之后稍微休息一下，接着先从哑铃开始。」
「……好。」
像这样把话说开，让艾远郁闷的心情多少有些舒缓是很高兴，不过明天还要上学，真希望训练方面他能尽量手下留情……但是看样子没这回事，这下就辛苦了。
明天肯定会肌肉酸痛。
从隔日放完假的周一起，艾远基本上都待在我们这个圈子。他忙着参加棒球社的活动，所以无论如何都会以那边为优先，但是加进了他这么一个人，让众人投向我们的好奇视线显着减少，感觉有很大的差别。
「你们几个早啊～呃，委员长果然不出我所料，已经动弹不得了。」
「早安，莫心怡同学……啊，等等，不要戳那边，很痛，很痛啊。」
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