紫禁城的夜，静谧中透着几分诡谲。月色如水，洒在坤宁宫的宫墙之上，将琉璃瓦映照得泛着清冷的光。小燕子身着一袭明黄色的凤袍，端坐在殿内主位，金丝绣就的凤凰在烛光下仿佛随时都会振翅高飞，可她的心思全然不在这华丽的服饰上。
“小桃，永琪怎么还没来？”小燕子眉头轻蹙，手中的丝帕不自觉地拧成一团，眼神中满是焦急与期待。
小桃连忙上前，微微欠身，轻声安慰道：“娘娘，您别着急，五阿哥肯定是路上耽搁了，想必马上就到。”说罢，她伸手为小燕子添了杯热茶，热气袅袅升腾，却未能驱散屋内紧绷的气氛。
阿竹也在一旁附和：“是啊，娘娘，您先喝口茶润润嗓子，别把自己急坏了。”她一边说着，一边轻轻挥动手中的团扇，试图为小燕子带来一丝舒缓。
小燕子轻轻叹了口气，放下手中的丝帕，端起茶杯却只是浅抿一口，随后又陷入沉思。“也不知道和敬公主说的那个内务府管事，到底藏着什么秘密。若是能从他身上找到内奸的线索，这宫廷或许就能太平些了。”
话音刚落，殿外传来一阵沉稳的脚步声，紧接着，永琪大步走进来。他身着一身玄色劲装，腰间的白玉佩随着他的步伐轻轻晃动，神色间虽带着几分疲惫，却难掩眼中的坚定与专注。
“皇额娘。”永琪单膝跪地，行了个大礼。
小燕子连忙起身，快步迎上前去，伸手扶起永琪：“快起来，永琪，这都什么时候了，就别讲究这些虚礼了。”她拉着永琪在一旁坐下，目光急切地落在他脸上，“和敬公主说的事儿，你都知道了吧？”
永琪微微点头，神色凝重：“儿臣已经知晓。皇额娘放心，儿臣定会全力调查此事。”他从怀中掏出一个小本子，缓缓展开，“儿臣已经让人暗中盯着那个内务府管事，这是他近日的行踪记录。”
小燕子接过本子，仔细端详起来，只见上面密密麻麻地记录着那个管事出入的地点、时间以及接触过的人。“这些地方……大多是些寻常店铺，可为何总感觉透着些古怪呢？”小燕子喃喃自语，手指轻轻点着本子上的字迹。
永琪凑近，指着其中一处说道：“皇额娘，您看这里，这个管事几乎每隔几日就会去一家香料铺子，而且每次停留的时间都不短。儿臣派人打听过，那香料铺子看似普通，却有些奇怪，平日里鲜少有客人光顾。”
小燕子眼睛一亮：“难道这香料铺子就是他和背后势力联络的地方？”
永琪微微皱眉，思索片刻后说道：“儿臣不敢确定，但这其中定有蹊跷。儿臣打算今晚就去那香料铺子一探究竟，看看能不能找到些线索。”
小燕子连忙拉住永琪的胳膊，神色担忧：“不行，这太危险了。万一那是个陷阱，你可怎么办？”
永琪轻轻拍了拍小燕子的手，露出一抹自信的笑容：“皇额娘，您放心。儿臣会小心行事，而且还带了几个身手不错的侍卫一同前往，定不会让自己陷入危险。”
小燕子犹豫了一下，最终还是点了点头：“那好吧，你千万要小心。若是遇到危险，一定要及时回来，别逞强。”
永琪应了一声，又与小燕子商讨了一些细节，便起身准备离开。
待永琪离去后，小燕子在殿内来回踱步，心中始终忐忑不安。“小桃，你说永琪此去，能顺利找到线索吗？”
小桃走上前，握住小燕子的手：“娘娘，您就放宽心吧。五阿哥聪明机智，又武艺高强，肯定能平安归来，还能带回重要线索呢。”
阿竹也在一旁说道：“是啊，娘娘，您要是实在担心，就先歇一歇，等五阿哥回来，肯定能给您带来好消息。”
小燕子摇了摇头：“我哪里能歇得住？这内奸一日不除，我这心里就一日不得安宁。”
此时，养心殿内，弘历也在为内奸一事忧心忡忡。他身着一袭黑色龙袍，端坐在龙椅之上，手中把玩着一枚玉佩，眼神却望向窗外那片漆黑的夜空。
“苏培盛，你说这宫廷之中，到底是谁如此大胆，竟敢与乱党勾结？”弘历的声音低沉而冰冷，透着一股让人不寒而栗的威严。
苏培盛连忙上前，弓着身子，小心翼翼地说道：“皇上，依奴才看，这内奸肯定隐藏得极深，平日里定是装得一副忠心耿耿的模样，才让大家都没察觉到。不过，皇后娘娘和五阿哥已经在调查了，相信很快就能有结果。”
弘历微微点头：“希望如此吧。这内奸一日不除，朝廷就一日不得安宁。”他放下手中的玉佩，目光落在桌上的一堆奏折上，“这些奏折里，说不定也藏着什么线索，你让人仔细查查。”
“嗻，奴才这就去办。”苏培盛领命而去。
夜幕愈发深沉，永琪带着几名侍卫，身着夜行衣，悄悄潜入了京城的街巷。月光洒在青石板路上，映出他们修长的身影。很快，他们便来到了那家香料铺子前。
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