婚离不成还有另外一个原因，这个原因直接导致了荔香没办法杀伐决断地做了结，她刚刚收到爸爸的来信。她的爸爸吴叙白在信中说，约莫在二月中旬，他会和妈妈一起来，已经托人购买火车票。
荔香的心情很复杂，她期盼爸爸的到来又害怕他的到来。老牛破车，难越关山，娘家人也过得并不宽裕，结婚时为了省路费，过了一年多了才难得来一次。可如今的她是捉襟见肘的窘迫，没有机会回娘家探望，只怪山太长，水太远。
想到当年的自己在父母和哥哥身边，烂漫天真，不知天命。现在，嫁到他乡受再多的苦也要咬牙忍下去。她觉得，嫁人其实是一种沦落，可醒悟时已经为时已晚，退路是悬崖下翻涌的海，跳下去，不死也残。
如果真的要离婚，荔香带着孩子一时之间也不知该投奔到何处去。她很明白，爸爸惯来的保守固执，不用问也可以猜到他那古板的态度：
孩子都有了，不能随便离婚。
桃之被卖这件事，在牛屎陂上传扬开了，大家见怪不怪的，都说美国佬家的儿媳真傻，能送给好人家是最好的出路，总比掐死埋在裤子山好。
说来也奇怪，计划生育一搞起来，大家都不想生女孩，可越不想就越生，生出来的女孩的送又送不掉，留又不想留，只能狠了心丢进胶尿桶里淹死，再埋到裤子山上，然后再继续为生儿子而战斗。
对荔香来说，眼下最要紧的事情，是给桃之上户口，只有户口上了，她才能彻底放心：
谁再敢送走孩子，那就是板上钉钉的拐卖。
桃之还在肚子里的时候，她翻了好几天的字典，终于想到满意的名字：
思怡，养怡之福，可得永年，平安健康，怡然自乐。
这是做妈妈的人许下了拳拳期望，朴实平凡，只要孩子幸福平安过这一生就可以了。但美国佬和放牛妹不满意这个名字，他们并不关心名字背后的寄望是什么。一个女孩，明明不被重视，但他们却必须要行使大家长的权威来压制和掌控。
“这名字不能随便，肯定得取个招个孙子来的。”
放牛妹头头是道地举起例子：
“我生老三，名字带了“娣”，后来真送了三个儿子来。老树兜家，头胎是女孩，叫长娣，生第二个就是儿子。”
只要想生儿子的，前头的女儿名字一定要带个“娣”的，这个可比仙丹灵。美国佬的意见也相同，他在纸上信手写下了一连串：
招娣、盼娣、来娣、引娣、有娣、送娣、思娣、发娣、见娣……
他让英富和荔香在其中挑选一个，总之非“娣”不可。如今政策紧，带不来弟弟，那这个女孩生来就没有用处。
荔香坚决不同意取“娣”字，她的女儿是独一份的宝贝，怎么能这么随意。
美国佬生气地拍桌摔凳，他嗤之以鼻地说：
“哼，矫情，什么思怡，您看看这陂里，这村里，就是到镇上，哪家有女的叫这种走资派的名！”
荔香气急反驳他：
“走资派这个词是哪一年的老黄历呀，都改革开放新时代了，你还讲什么老黄历，真是没文化。”
双方互相反对，吵来吵去，相持不下，简直是蟛皮斗嘴——有得驳。英富再次置身事外，只管打糊涂的圆场，他说：
“无论取什么名，都只是个称呼。思怡是好听，带个娣也好，将来确实要生弟弟的。”
荔香一屁股坐下，赌气地说：
“我不生，你自己生去吧！”
要钱没钱，还不如响应优生优育的口号。荔香打定主意以后不生了，专心培养好桃之一个。放牛妹很不满儿媳这副下定决心的气话，斥责道：
“你说什么混账糊涂话，还能再生一个为什么不生？大家都抢着生你为什么不生？”
这时，二妹幽幽地说：
“你们给我起的名字太随意了，我不喜欢，好像我是捡来的草一样。你们别给她起个她不喜欢的，将来她长大了晓事了，她会恨你们的。”
书读得最好的老五英荣举了举手，他提出一个民主的方法，说：
“每人都想一个名字，写纸上，让孩子自己挑，挑中哪个就是哪个，谁也不用争。”
“我同意。”
老四英贵第一个支持这个方法。
翠红也举起手，畏缩地说：
“我也觉得挺好的。”
“那我也要写。”
老小英华爬上凳子，准备抓笔，他读一年级了，会写几个字。
“老五的办法公平，可以听他的。”
英富也站起来表态。最终，所有人都同意了这个折中的办法。
放牛妹不会写字，让英荣代写，她想了想说：
“你就写——写带娣，就这个”。
翠红没读过书，她红着脸让英荣帮她也想一个。
所有人都写好后，纸张一团，放进瓷碗里。
桃之咿咿呀呀地喊，没心没肺地伸手去抓，抓住其中一个。
英荣揪过纸团，摊开一看，上面歪斜的、斗大的二个字：
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