乡治安联防队的罚款收入给李庆阳带来了罚没创收的灵感。于是，溪洋乡先后出台了很多罚没政策，其中最具特色和创意的有清房与卫生。
一是成立清房队，对全乡范围内无手续盖房的进行全面清理。因为传统的原因，整个乡没有几家几户会自觉地去办理房产手续的，所以，清房就像割韭菜一样，基本上全乡都割了一遍过去，共创罚没收入五百九十多万元，除去县土地局分成两百万元，乡实际收入近四百万元。
二是成立卫生队，不仅管理乡政府驻地的卫生，还出台了《溪洋乡人民政府关于禁止焚烧稻草、秸秆，保护环境的通知》，对烧稻草秸秆的予以罚款。
这也许是全国第一个禁烧秸秆的规定。
李庆阳的创新精神得到了各级领导的充分肯定，从"菇筒税"到治安联防队，到"臂章"，到清房，再到禁烧秸秆等一系列措施，不但为乡里创造了大量的财政收入，还成为了相对应的财政、政法、计生、国土、环保等相关部门的先进与典范，受到了其它地方的纷纷仿效，并作为这些部门向上级报告工作的经典案例。
李庆阳名利双收，为上级领导和自己争得了不少政绩，他自觉功劳很大。
有了功劳，他就想到了提拔与进步，但是他很清楚，单单靠出色的工作是不够的，还得必须要跑，虽然他和刘海清的关系很好，但是，这时的他已经是乡党委书记，他想再往上提副处了，而提副处是市委的事情，刘海清顶多起到推荐作用，没有拍版权。
一般情况下，要提拔副处的，往往是县区直属的重要部门，如两办主任，发改、财政、经贸等大部门的负责人，或者是大乡镇的党委书记。正常情况下，像李庆阳这种小乡镇的党委书记，一般要在大乡镇再去过渡一届，或者到区直大机关里面去过渡几年才能被推荐提拔的。如果要实现到平原大乡镇或者区直重要部门这一点，对李庆阳来说是比较容易的，因为他毕竟跟刘海清的关系很好。
但是李庆阳不想这样干，他想一步到位，直接提拔副处级。于是，他的"梯级递进"的目标就更大了，已不再满足于马心琅这个层次，他希望能"递进"到跟省委陈副书记一样或更大的官，希望有官位比省委陈副书记更大更好的"偶遇”，实现比陈建新更快更有持续性的提拔。
虽然李庆阳"梯级递进"的目标更大，但马心琅却不给李庆阳这个机会，因为马心琅十分的聪明，他在平时与李庆阳、陈景诚他们喝酒的谈话中窥视出陈景雄被李庆阳甩开的端倪，并判断出如果李庆阳与自己走的很近的话，总有一天也会像陈景诚一样被李庆阳撇开，他算是看出了李庆阳"梯级递进"的奥妙，所以，他便将计就计迎附李庆阳的酒场，却总不给李庆阳机会，每次李庆阳绕过陈景诚找他喝酒，他总是会招兵买马现有的包括陈景诚在内的这批人，不会再另起有厅级朋友的灶，特别是党校处级班同班几个先期提拔厅级的好兄弟同学，他知道如果再起新灶的话，一方面觉得对陈景诚不够肝胆，另一方面也会让自己总有一天被撇开，同时他还觉得，对李庆阳来说，留在这个层面已经算不错了，因为他和陈锦城也总会再提拔的，帮助李庆阳再提提一点还是可以的，反正他就是要让李庆阳的酒局渠道流到此为止，让李庆阳的酒和菜在此留下来。
李庆阳虽然也很聪明，但是，他看不出马心琅的心机，他觉得马心琅可能很少上酒局，也不喜欢外交，觉得现有的酒局与圈子只是在他的运作下被他硬拉进来的。
事实证明马心琅是对的。几年后，马心琅调到南夷市任市委常委、组织部长，陈景诚调任五处处长，在他们的关照下，李庆阳被提拔为津海县委常委兼白溪镇党委书记，而此时的刘海清已提拔为津海市副市长。
按理说己调到南夷市委当组织部部长的马心琅，想为李庆阳提一个副处是有一定难度的，因为津海与南夷毕竟不是同一个城市，这种兄弟城市之间，要叫人家帮忙办事，多半是个人关系与私人感情，与权力无关。但是李庆阳运气好，一方面，他把刘海清拉入了自己与马心琅的圈子，当时刘海清还兼任着津海县委书记。而作为一个副市长还兼着县委书记的刘海清，他对津海县的乡镇党委书记具有拍板权，但白溪镇是津海县第一大镇，传统上都高配县委常委，而县委常委则是由市委任命的，作为副市长的刘海清也只能是推荐而已。当然，作为副市长兼县委书记的刘海清的推荐还是有一定作用的。另一方面，也是最为关键，那就是，津海市委组织部长是南夷人，也是省委组织部下来的，在身为组织部的时候跟马心琅关系很好，他找到马心琅想办法给自己的侄儿在南夷给解决一个副处，这样，马心琅也向津海市委组织部部长提出把李庆阳提拔为副处。
就这样，李庆阳与津海市委组织部长的侄儿就是两位部长相互交换条件的对象。
后来马心琅又从南夷市调回省组当副部长，在他的帮忙下，李庆阳转任为津海市政府副秘书长，对应联系刘海清副市长。当然，在李庆阳提拔为市政府副秘书长上，刘海清也是有功劳的，毕竟是他向市委提议要李庆阳的。所以说，一个人要想提拔，在拉不上主官关系的情况下，各方面的条件与机遇也是很关键。
李庆阳刚转任市政府副秘书长时，是排名最后的一位副秘书长，级别还是副处，权力还没有县委常委兼白溪镇党委书记大，但市政府副秘书长有一大好处，那就是很快的就会有正处级，而且还不需要什么跑，一般都是自然升级的，很多有关系的人物都是走这种捷径的，同时，正处级的市政府副秘书长很容易转任为县区委书记或县区长，特别是有在基层单个主官的。而如果像李庆阳这样，从县委常委位置要想提到县区委书记或县区长，起码还要在副职上绕一届县区委副书记，有的甚至还要在副职上绕几个位置。
这叫做走捷径。
一年后，李庆阳自然而然升任为正处级的市政府副秘书长。
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