一路上，袁小棠忍不住好奇发问，想知道演武殿中究竟发生了什么。
其他人也竖起耳朵，连袁笑之也满怀好奇。
苏尘并未隐瞒，将他与曹正淳的对峙过程一一道来。
提及利秀公主之事时，他特地赞扬了卢剑星、沈炼、靳一川三人，“本官能安然无恙脱身，多亏了你们的调查。”
卢剑星三人顿时面露喜色，内心雀跃。
袁笑之有些惊讶地看向三人，问道：“你们曾是张英的手下吧？”
“是。”卢剑星答道。
袁笑之点了点头，未再多言，显然已然看出这三人倾心于苏尘。
“那位利秀公主，真的是男人？”袁小棠难以置信地问道，实在不敢接受那位美人竟是男子伪装。
“你猜呢？”苏尘嘴角微微一扬。
方雨婷在一旁偷瞄苏尘，暗自低语：“我还以为他是面瘫呢。”
夜色渐深，乌云遮月。
东厂，督主府。
曹正淳最终还是没有为难上官海棠，任其带走段天涯。
尽管内心不甘，但明日朱无视将彻查东厂，若今夜扣下段天涯，朱无视必会加倍报复。
“朱铁蛋…”曹正淳眯眼，心中郁结。
他与朱无视明争暗斗多年，鲜有败绩。
然而这次竟因苏尘一人，让东厂受此挫折。
“苏尘！”
“若不将你千刀万剐，咱家誓不罢休！”曹正淳煞气弥漫，咬牙切齿。
好半晌，他方才平静下来。
此仇不急一时，机会多得是。
眼下要务，还是应对明日朱无视的审查。
“看来只能动用它了。”
曹正淳走入密室，从暗格中取出一只小木盒。
打开盒子，一颗龙眼般大小的白色药丸显现眼前。
“心疼得很啊。”他喃喃自语，眼中露出一抹不舍。
其实，曹正淳早已觅得压制朱无视的关键。
那便是——天香豆蔻！
早年间，他便查知朱无视为救一名素心女子，苦寻天香豆蔻多年。
天香豆蔻三千年方结一次果，早已绝种，世间仅存三颗。
服下一颗，可保命不绝，重伤亦不殒命。
服第二颗，可治愈一切伤势，然而效果仅一年。
若一年内无法服下第三颗，则服食者将不治身亡，药石难救。
二十年前，朱无视与古三通决斗，素心闯入，重伤垂危。
为救她，朱无视将一颗天香豆蔻喂下，护住她一命。
二十年间，朱无视遍寻两枚剩余的天香豆蔻。
曹正淳抢先一步，从太后处偷得第二颗。
“太后被掳，朱铁蛋彻查太后寝宫，应该已知先皇将一枚天香豆蔻赐予太后。”曹正淳低语道。
“可惜，朱铁蛋万万想不到，这枚豆蔻早已被本督主据为己有。”
——
护龙山庄。
朱无视独坐殿中，眼中深邃如海。
皇城的风波，他尽收眼底。
苏尘的实力再度超出他的预期，而今晚的事态发展亦偏离了他原先的预判。
“苏尘。”朱无视低声呢喃，心中已有定计。
他已调动护龙山庄的所有情报力量，仍难探得关于苏尘的更多信息。
“神侯大人，上官大人和段大人回来了。”殿外侍卫前来通报。
“让他们进来。”朱无视平静开口。
话音刚落，整座大殿灯火闪耀而起。
段天涯与上官海棠并肩进入大殿，在朱无视面前站定，同时行礼道：“义父。”
朱无视审视二人一番，问道：“你们平安无事？”
“多亏了海棠及时赶到，东厂的人尚未来得及对我动手。”段天涯语气中带着后怕。
上官海棠微微一笑：“义父，这次东厂不仅未能得逞，还损兵折将，陛下已命令义父明日彻查东厂。”
“本侯已了解些许情况，海棠，具体细说。”朱无视吩咐。
“是。”上官海棠应道，随即详细描述了今晚的经过。
听完后，朱无视目光深邃，轻轻叹道：“语言的破绽，恭房的尿渍……”
他缓缓环视二人，说道：“这些细节，你们似乎都未曾察觉。”
段天涯和上官海棠低头沉默，脸上掠过一丝愧色。
朱无视接着道：“站得高，可以看得远，却常常忽略脚下。这一次的失利，归根结底，是因为你们的傲慢。”
二人默默无言，无法反驳。
“本侯决定，由成是非担任黄字一号密探。”朱无视语气坚定，“他虽不如你们聪慧天资，但市井出身，能察觉你们视而不见之事。”
“成是非…”段天涯与上官海棠对视一眼，段天涯缓缓道：“他的实力确实足够。”
朱无视点头：“不过，他还需经过考验。”
上官海棠脑海中浮现出苏尘的身影，忍不住提议：“义父，我有另一个人选。”
“哦？”朱无视与段天涯一同望向上官海棠。
上官海棠吐出两个字：“苏尘。”
“苏尘…”段天涯一怔。
朱无视目光微微沉思，淡淡道：“你提到，诸葛正我意图收他为徒却被拒绝。你认为他会愿意做护龙山庄的密探？”
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