公主流下了眼泪，但却不明白自己为什么哭：“我好命苦，没有一天看见过娘亲，虽然母妃对我很好，但总是不亲近。”
白芷说：“陛下对你也很好，宫里谁不知道你是陛下的心肝宝贝，谁不把你捧在手心？不要多想了，天气冷了，郁气伤肝。”
公主突然问道：“我是不是要死了？”
白芷吓了一跳，赶紧说：“公主何出此言？这次生病跟以前没什么区别，调养几天就好了。你就是病中容易胡思乱想，想想开心的事吧。”
公主用手中的香云纱绢拭了拭眼睛，说：“前段时间过得还挺开心的，谁知乐极生悲。你说，方良哥哥会不会因为我突然晕倒，从此就不跟我玩了？”
白芷宽慰她：“怎么会？你这又不是大病，扎几针就好了，平时尽量注意，不会影响身体。方公子是个明白人，不会害怕你的病而疏远你的。”
公主笑道：“那就好，那我快点好起来，再去四哥府上看青鹮。”
白芷舒了一口气，但却愁上心头，眼前的难关算是度过了，但将来会不会酿成更大的风暴呢？
方良这几天都忙着办顾韬晦之前吩咐下来的事情，一个是盯着南澧的那个人会不会再出现，二是盯着巫学义看他有什么动作，三还要经常回官家看看云贵人的叔叔回来没有。
到年底了，外出经商的人也陆续归巢，官明琛也终于回到了京都。
因为方明琛跟方良是远房，所以方良就找了个跟方明琛走得比较近的本家介绍，一起坐下来熟悉一下。当然方良还有一层裕王爷的关系，对于云贵人为什么进得了宫，入得了辅仁帝的法眼，官明琛心知肚明，所以方良一出面作东，官明琛就欣然应允。
方良把取餐地点定在了珍河轩，初冬时节，河蟹肥美，正是食蟹良辰，外加此楼有十年窖龄的邛都烧春，于是酒酣耳热，推杯换盏，其乐融融。
方良是东道主，抢先敬了官明琛一杯，然后说：“我母亲去世得早，我跟官家来往不多，很多人都不认识，叔叔以后要多照顾我一下。”
官明琛客气道：“都是本族，应该的。说起来，我还要谢过裕王爷，这里就不见外了，请你代我问候王爷。”
方良随便乱问：“叔叔这次是走的哪条线？”
官明琛不疑有他，回答道：“走的是南澧这条线。”
方良故作不解道：“叔叔之前走的建冲茶马旧道，应该很熟才对？为何又改了线路？”
官明琛叹了口气说：“你堂姐死于建冲，睹物思人，我不想再去伤心之地。而且南澧也是我走过多年的线路，不算新开发的。”
方良说：“也是造化不公，堂姐这么好的人，却客死异乡，那叔叔要放弃多年经营的这条线路了？”
官明琛说：“也没有肯定，过段时间再说吧。”
方良说：“我倒是有兴趣去趟建冲进货，如果叔叔下次要走这条路，不妨把我叫上。”
官明琛答道：“那没问题。不过，你想经商？”
方良说：“只是四处逛逛，看看建冲有没有值得进的特产，反正闲着也是闲着。”
官明琛对方良印象颇好，不过也可能更看重他后面的资源，想拉近关系，遂问道：“只想走建冲这条线吗？”
方良打蛇随棍上：“其它线路也行啊，就看你方不方便。”
官明琛说：“那好，如果我过完年出去，不管走哪条路线，都把你叫上。”
这事就算说定了，方良也放下心来，感觉官明琛对自己放松了戒备，就索性聊得更深一些。他问：“你每次出去都是一个人吗？”
官明琛说：“不一定，有时候会跟京都的行商结伴，有时候也会跟外地的行商结伴，看路上的缘分。”
方良问：“去建冲也是一个人去的吗？”
官明琛说：“不是，还有一个人，卫国公家的旁系周厚晖，建冲这条线基本上都是和他一起。”
原来有这样的关系，方良暗自嘀咕了一下，隐约猜想到热哈子木到京都为什么会跟周以良搅在一起了，看来这世界根本就不存在什么偶遇啊。
这顿饭吃得成果显着，事后方良把情况跟顾韬晦汇总，顾韬晦觉得狐狸尾巴隐现，但不宜打草惊蛇，还是让方良继续跟定官明琛，最好明年开春能够一起出去，看他接触什么人。
再说和顺公主，身体恢复后马上就到四皇子府看青鹮，不过方良不在，隐隐有些失望，只是青鹮见到熟人，上前跟她挨挨擦擦，遂让公主忘却了烦恼。
第二天再去，方良还是没在，公主的脸色就有点不好看，四皇子还开导她，说：“人家方良也不是专门的青鹮饲养员，他只是临时在我这里，我还想拉拢他成为我的左膀右臂呢，但他性格豪爽，未必肯拘在我这里。”
和顺公主自己尚且不觉得，听到有关方良的消息自己就很开心，于是跟着四皇子聊方良聊得火热，打听他的根根底底，听说方良从小失怙，野养长大，还暗自落泪，说：“看着这么乐观向上的一个人，怎地身世这般凄凉？”
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