张军从市里大商场转回来，回到公寓正上楼，看见和大强一班儿的白师傅很着急地下楼，看见他就问：“小张，你看见大强没？”张军说：“没，我上街刚回来，早上我叫他去他不去，他可能去打牌了吧？”白师傅说：“这家伙现在玩儿得大——了，也不知道去哪儿赢钱了，叫班了也找不着人！”张军问：“你们叫班了？”白师傅说：“都叫了好一会儿啦！真愁——人！”“我帮你找。”“好。”
找遍公寓上下内外还是找不到大强，就差一个宿舍挨着一个宿舍敲门了，那样时间也不允许。已经退勤的赵司机长就给值班员说说，让42号车的人替他们走，等大强回来再上42号车回去。说了半天好话，值班员才同意。赵司机长回到宿舍，白师傅问：“说好了没？”赵司机长说：“说好了，让42车上的老李走。这个小裴现在玩儿得也太——过分了！你这当师傅的以后好好教育教育他，玩儿是玩儿，但是不能耽误工作。”白师傅说：“我咋能教育人家哩，我这人口才不行，就是说人家人家也未必听我的。”赵司机长说：“不说就不说，现在可好了吧？叫班了也走不了了。”白师傅摆摆手说：“没事儿，没事儿，晚走一会儿没事儿，只是我本来还想把我的责任区擦擦哩，今天是擦不成了。”赵司机长说：“反正秋季大检查快开始了，你们都看着办，咱车也不能老挨批吧？”几个人都笑了。另一位王师傅问：“刘司机长，咱们的传呼啥时候发？要是有传呼，也不会找不到小裴。”赵司机长说：“快了，马上就发。”王师傅说：“你这‘马上’至少也得俩、仨月吧？”赵司机长说：“又不是我发，我咋能说准？”王师傅说：“你是领导哩嘛！”司机长说：“我是个狗屁领导，我连你们还领导不好哩。”白师傅说：“唉，我们哪一个不服从你领导？你说——”司机长笑笑说：“算了吧，我不说了，我要求不高，只要差不多、不挨批就行了。”白师傅笑着问：“那你还想争个先进？”司机长说：“先进不先进的无所谓，只要不让人家拿着鞭子抽就行了。”
中午饭点儿已过，大强还没回来。赵司机长问白师傅：“小裴平时都去哪儿打牌？”白师傅说：“不清楚，我又不咋打牌。”司机长问：“你说他会不会去和宝鼎人打牌？”白师傅说：“对，刚才没想到，我现在就去。”大约二十分钟后，白师傅领着大强回来。赵司机长一见他就说：“小裴，你现在玩儿得也太——大了！打牌打得也不吃饭、也不管叫班不叫班了，你知道算你个漏乘要扣多少钱？去哪儿打牌也不知道给你白师傅说一声？”大强低着头说：“我看计划十五点多的……”赵司机长说：“你不知道计划会提前？说变就变？”大强低着头说：“司机长我错了。”司机长说：“光认错不行，你去买盒好烟给值班员，刚才人家要给你算漏乘哩，我好说歹说才把人家说通。”大强说：“好，我去买。”大强到楼下商店买了两盒“红塔山”一盒给值班员陈师傅，陈师傅推辞了两下就接了，说：“小伙儿子，以后千——万不要再这样了，我这样干也是违规的，领导知道了也不愿意的。”大强连说：“下不为例，下不为例！谢谢师傅！多谢师傅！”一盒拿回来给司机长和几位师傅散了，司机长抽着烟说：“以后得注意哩，玩儿是玩儿，不要耽误工作，去哪儿给师傅说一声。”大强说：“嗯，今天忘给师傅说了。”“秋季大检查快开始了，下一趟出来好好把你那‘小片荒儿’擦擦，不要光偷懒。”大强说：“嗯，一定，一定。”“赶紧去吃饭吧，快叫班了。”“好，那我去了。”
大强后悔死了，早知道今天就不去打牌了！早上吃过饭，找了几个牌友只有一个在，他就去宿舍楼后面转。宿舍楼后面一棵大槐树下有一个长方旧木板支在一个方石头墩儿上，一圈有四个垫着旧报纸、烂纸板的“砖墩儿”、“石头墩儿”，经常有人在那儿打牌。他转到后面，看见宝鼎车间的几位牌友在打牌。他就站在旁边看，看了一会儿，一个人叫班走了，他上场。打了几局，赢了二十几块儿，后来太阳升高了天热了，一局结束一个师傅说：“太热了，回房间打吧？”几个人就去二楼一个宿舍打。回到宿舍打了两局，之后就开始输，越输越想打，越打越输。白师傅找到他，已经输了五十多了，还借了十块钱。现在身上只有两块三，吃饭都不够，他不好意思借师傅钱，就去找张军。张军一见他，就问他：“早上你去哪儿了？”大强说：“打牌了。”“我跟你师傅到处找你找不到。”“你也找了？”“我从街上回来，你师傅问我哩说找不到你，我能不帮忙吗？你去哪儿打牌了？”“二楼。”“二楼？跟宝鼎人打？”“咋啦，不能？”“能——么，你现在可以啊，打牌也不管叫班了！”“哎——那不是忘了嘛！”“换人了？”“换了，别说恁多了，赶紧支援点儿！”“还去打牌？”“不去啦，吃饭！”“饭钱都打没啦？”张军睁大眼睛问，大强不耐烦了，半低着头粗声粗气地问：“唉——你到底借不借？”张军说：“借嘛，还能不借？”说着掏出钱包，抽出一张十元给他，问：“够不够？”大强说：“够啦，够啦！”说着转身就走了。
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