众人濒临崩溃的精神被许君的这一番话抓住，并未失去理智的还有一人——吕澄昂从听到“开战”时，就开始思考作战部署的事，所以他并不位列其中，他是个实干家，也具有赢得战争的勇气和智慧。
“那么，好消息是，我们的天子陛下，吕霖大人，并没有驾崩，只是陷入了长久地沉睡，方才那番圣旨，就是他最后的托付。”众人听见吕霖没有死亡，并没有振奋太多，毕竟吕霖才年方十六，就算是开国的天子，吕霖的祖父，也没有面临过如此规模的侵略，更何况是年幼的吕霖。
“坏消息是，雨朝从未得到什么所谓的神兵利器，那只不过是开战的借口罢了。”
……
春节如期到来，战争的消息随着春风传遍了雨朝的每寸国土，许君依照吕霖的托付，并未向世人宣告他的昏迷，但他没有隐瞒侵略将至的消息。冰冷无情的命运，再一次缠上了这片大地上的每个生命。
“现命丞相，吕澄昂，为本次卫国战争战略总指挥。”
“战略？总指挥？那是什么？”吕澄昂有些疑惑？
“哦，就是全部军队的军师。”许君掩饰住自己的口误，做一副从容姿态回答道。这一细节被吕澄昂尽收眼底，他不禁一阵后怕，眼前这个从开国就一直担当雨朝国师的中年男人，他对他既熟悉又陌生，渐渐的，这种感觉又变为一无所知，“但愿他一心为国。”吕澄昂如此想到，接受了任命。
“国师，我们当真没有神兵利器吗？”
“你是在说那个从金夏抓到的奇异婴儿吗？呵呵，你意欲如何呢，我虽略晓天文之事，但也从没想过把雨朝的命运寄托在一个意外上，至少目前，我没看出平衡木具有一统天下的潜力和才能。”
吕澄昂笑笑，又说，“正是如此，虽然此次敌人众多，我却没把握输，毕竟，我也是略通兵法。”随即准备转身离去。
“且慢，虽然看不出平衡木有什么作战能力，但它所召示的预言却与现状分毫不差，敌人对信中所谓的‘神兵利器’没有明确指向，我们不能就此否认他们不是为了平衡木而来，出于安全考量，我决定把平衡木送入朝市中，毕竟‘极为则为安’，此事交由你去办，明日，我将细则托人送到你府上。”
第二日晚，平衡木在吕澄昂的怀中睡熟，两人一马在夜色的掩护下消失在星河的尽头。
……
雨朝在紧张的备战中度过了整个夏天，金夏如期盛开栀子，今年也因此受了冷遇，在短暂沉浸于战争的恐慌后，日常生活又逐渐走进人们的视野，只不过背景蒙上了一层淡淡的灰色，当地寂寂无名或赫赫有名的商业家族，无一不被卷入了关闭通航前最后的疯狂贸易，大家都想在战争前再大赚一笔，以保证在战争结束后有足够的财力稳固霸主地位或重新做大做强，柳家做为当今金夏唯一的商业地头蛇，具有极高的话语权，除了同其他家族一样吸金敛财，他们还在日常的贸易摩擦中，扮演着主理人和调节者的角色，如此一来，柳家上下老小都被调动起来，就连平时被放任自流的柳梧璇大小姐，也在柳长青的劝说下，陪着妹妹柳朵一同参与大大小小的商业活动，而柳朵作为柳家最年轻的商场新秀，狂热地投入到这场没有硝烟的“战争”中，充当起举足轻重的角色。
一开始，柳梧璇是拒绝的，她屡次以多年未涉足，只是纸上谈兵，缺乏实战经验等理由推辞，实际上也是如此，先抛开能力不谈，她本人对此的确没有多大兴趣，直到后来，家中事务愈来愈繁忙，而像她这样整日闲散无事的人，仅她一个，家中众人虽对她颇有微词，但碍于身份，终究没有当面指责她，向来敏锐的她也不再摆出一幅漠不关心的态度来，不过在正式参与这些事务之前，她还是谨慎考虑了一番，“重要的不是其他人的态度，而是作为大小姐的我，能力是否如传言中一样出众。”柳梧璇这样想着，暗暗下定决心，决定为自己设置一个考验，来作为衡量她是否能进入商场的标准，谁来出这道考题呢，自己肯定不行，受限于主观思考，考题大概不会顾及到方方面面，思来想去，家中还算悠闲，经验又丰富的人，也只剩下柳长青了，“爷爷，他不会拒绝的。”就这样，在一日的午饭后，柳梧璇决定拜访自己曾经的师父，向他求证自己的能力。
柳长青晚年并不住在柳府中，根据他自己所说，他更喜欢待在当初打拼事业的那条旧街上，他在那里安置了一栋阁楼，柳梧璇小时候经常去他的阁楼里看书。走到街巷的尽头，眼前晚熟的几丛栀子映入眼帘，如花园一般的庭院中央，赫然矗立着记忆中飞檐反宇的那栋“明阁”，柳梧璇的眼睛有些湿润，不知道从什么时候起，她就很少光顾这里个充满童年记忆的地方了。
“哈哈，小璇来了啊！”
身后突如其来的声音将柳梧璇从追忆里拉回现实，提着“霖甘坊”绿豆糕的柳长青对孙女的到来感到无比惊喜。
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