第十一章：朝堂角力，边境风云起波澜
朝会上，朱祁钰与朱祁镇就应对瓦剌之策争得不可开交，整个大殿的气氛紧张得仿佛能拧出水来。皇帝朱瞻基看着两个儿子这般相持不下，眉头紧皱，一时也陷入了沉思之中。
朱祁镇见父皇迟迟未表态，心中越发急切，又高声说道：“父皇，出兵征讨瓦剌乃是彰显我大明国威之举，若一味地示弱求和，往后周边各部都会以为我大明可欺，此事断不可依朱祁钰所言啊。”朱祁钰则不卑不亢地回应道：“大哥，国威并非只靠武力强攻来彰显，需用智谋，以最小的代价换取边境的长治久安才是上策。贸然出兵，长途跋涉，万一陷入敌军埋伏，折损我大明精锐，那才是得不偿失啊。”
大臣们也分成了两派，武将大多支持朱祁镇，觉得就该以强硬手段回击瓦剌的侵扰；文臣这边不少人则觉得朱祁钰的提议有几分道理，打仗毕竟不是小事，需权衡利弊。朱瞻基沉吟许久，最终说道：“此事朕再斟酌斟酌，众卿先退下吧。”
朱祁钰知道，这一回虽没能让自己的计策立刻被采纳，但好歹也让一些大臣对他的看法有了改变，不再仅仅把他当作一个年幼不懂事的皇子。回到府邸后，他便召集了心腹之人继续商议对策。
李虎上前说道：“小殿下，那太子殿下一心想要出兵，怕是不会轻易罢休，咱们还得早做准备才是。”朱祁钰微微点头，看向众人道：“诸位，不管父皇最终如何决定，咱们都得为边境之事出份力。李虎，你去挑选一些可靠的侍卫，暗中训练，以备不时之需。陈轩，你带着太学里的几位同窗，帮忙收集整理过往与周边部族打交道的事例，看看有无可借鉴之处。”众人领命而去，各自忙活起来。
而另一边，朱祁镇回了东宫后，气呼呼地把手中的茶杯摔在了地上，怒道：“那朱祁钰今日又在朝堂上让本宫下不来台，王振，你说接下来该怎么办？”王振赶忙凑上前，谄媚地说：“太子殿下息怒，依老奴之见，咱们可以在陛下那里多吹吹风，强调出兵的好处，同时再让人在民间散布些言论，就说小殿下主张求和是软弱之举，让百姓也对他有些微词，这样一来，他就算有再多想法，也难以实施了呀。”朱祁镇听了，露出一丝阴笑：“好，就按你说的办，本宫倒要看看，他朱祁钰还能翻出多大的浪来。”
于是，在朱祁镇的暗中安排下，京城的大街小巷开始出现一些流言蜚语，说朱祁钰身为皇子，却不想着为大明扬威，只想着用财物去讨好瓦剌，实在是丢了皇家的脸面。这些流言渐渐传入宫中，连朱瞻基都有所耳闻，心中对朱祁钰也不禁生出了几分疑虑。
朱祁钰得知此事后，深知必须得尽快扭转这不利的局面。他决定亲自去民间走一走，了解百姓们真实的想法，同时也好为自己正名。他换上一身便服，带着李虎等几个侍卫，悄悄出了宫。
来到京城的集市上，只见人来人往，热闹非凡。朱祁钰走到一处卖字画的摊位前，假装挑选字画，借机与摊主攀谈起来：“老板，近日可听闻了些朝堂上关于应对瓦剌之事的传言呀？”摊主一听，放下手中的活计，叹了口气说：“哎，自然是听说了，有人说那位小殿下主张求和是软弱，可咱老百姓哪懂这些军国大事呀，只盼着别打仗，打仗那受苦的可都是咱普通百姓啊，家里的壮丁都要被拉去充军，田地也没人种了。”
朱祁钰听了，心中一动，又接连问了几个人，发现大部分百姓其实并不希望轻易开战，只是担心边境的侵扰罢了。他心中有了主意，回到宫中后，便写了一篇言辞恳切的文章，阐述自己主张的缘由，着重提及了百姓生活不易，打仗需谨慎，避免生灵涂炭等观点，然后让人抄写了多份，张贴在京城的各处显眼位置。
百姓们看了朱祁钰的文章后，纷纷议论起来，不少人觉得这位小殿下倒是真心为他们着想，之前的那些流言也渐渐没了市场。朱瞻基得知此事后，对朱祁钰的看法又有了些改变，觉得他能深入民间去了解民意，倒也是有心了。
就在这时，边境又传来了加急军情，瓦剌部集结了更多的兵力，大有要大举进犯的架势。这下，出兵之事再次被推到了风口浪尖上，朝堂上又一次炸开了锅。
朱祁镇趁机说道：“父皇，如今瓦剌这般行径，分明是不把我大明放在眼里，出兵之事刻不容缓啊，再犹豫下去，只会让敌军越发张狂。”朱祁钰也赶忙出列说道：“父皇，此刻虽局势危急，但仍不可莽撞。咱们可一边集结兵力做出要出兵的态势，另一边加紧派使者去交涉，许以一定好处，先稳住他们，然后调派各地的援军赶赴边境，加固防线，等时机成熟，再做定夺也不迟。”
这一回，朱瞻基思索良久后，说道：“朕觉得钰儿所言有几分道理，此事便依钰儿之策，先派使者前往瓦剌，同时调派援兵加强边境防御，不过军队也要做好随时出征的准备。”朱祁钰一听，心中大喜，赶忙谢恩，而朱祁镇则脸色铁青，狠狠地瞪了朱祁钰一眼，心中对他的恨意又深了几分。
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