羽林军校场，偌大的操场上，戈矛林立，盔甲晃动，旌旗招展。士兵们捉对演练厮杀，刀光剑影。
李郁郅握剑博弈，对手剑锋直刺其咽喉，他向后一仰躲过。不待对手返身，李郁郅就地一个翻滚，跃起时顺势一剑指对方胸膛……
另一边，姬平阳平端长枪，几步跨上前，直奔“敌手”要害，对方躲了。早有准备的姬平阳几个搓步，反手一击，“敌手”被斩落在地。
来来往往，双方“斗”得不可开交……
训练结束后已是傍晚，已经有好些日子不回家的姬平阳特意请假，到长安东街去看望母亲。
穿过长街，拐进一条小巷，这里居住着众多普通的老百姓。一座不大的民居，茅草屋顶，院落里倒收拾的很整洁，这就是姬平阳的家。
“娘，我回来了。” 姬平阳走进家门，给母亲姬妪打招呼。
姬妪从里间走出来：“平阳回来了。累了吧？”
“还行，能吃得消。”
“正好有个事给你说。”姬妪说。
“娘，啥事？”姬平阳看着娘等下文。
“你姐姐说安太公主家需要增加一个护卫，她打算向公主推荐你去。”
姬平阳急忙摆手：“娘，千万别，我可不想去。”
姬妪不解：“怎么，嫌是骑奴？公主府可不是谁想去就能去得了的。”
姬平阳坐下来：“谁想去谁去好了，反正我不去。我将来是要奔赴漠北征战匈奴的，干嘛要给别人家当骑奴。”
“你以为胡人是那么好杀的？”姬妪坐在儿子对面又说：“你姐姐舞跳得好，公主很赏识，但公主能不能同意还不一定呢，你还不想去，真是的。”
姬平阳不感兴趣：“反正我是不会去的。”
姬妪明白了儿子的想法：“行，不去算了。我明天去告诉你姐姐，别张那个口了。”
姬平阳轻舒口气：“这样最好。”
皇亲国戚握有无与伦比的大权，有些事不是以你平头百姓的好恶说了算的。
说起这姬平阳，也是穷人家的孩子。他母亲姬妪多年来一直在公主府的绣楼上给人家当女佣，做女红。姬妪命苦，十六岁上嫁了个男人几年后得病死了，留下一个女儿紫芙和她相依为命。寡妇的日子难过，没人帮衬，慢慢长夜里连个知寒问暖的人都没有。后来有一个叫纪诤的小官吏在街上无意中和迎面走来且年轻貌美的姬妪相遇，见她一身素装，头上插着一朵小小的白花，知道这女人不久前守了寡。就是这一看，纪诤的眼看直了，连走路都迈不动腿了。他的失态被姬妪发觉了，有点心慌，仅瞥了一眼，急忙低头走开。
纪诤很是欣赏地咧嘴一笑，怔怔望着她的背影。
谁知走过了，姬妪鬼使神差地竟然又回了一下头。可能是为这个陌生男人的注目，也可能是害怕他是不是跟了上来，反正她是看了一眼的。
就是这要命的一回眸，让纪诤的眼睛发亮，再也忘不掉她了。他看中她的容颜，就连她离去的背身都透着一股成熟女人迷人的丰韵。暗自思忖中，他颔首点头，脑子里已经谋划好了日后怎样接近她的法子来。
果不然，之后的一天，他再次和她“巧遇”在小巷深处。
当她的身影出现在巷口的时候，他是看着她一步步走过来的。
起先是他的注目吸引了她的视线，待走到跟前，她已经认出来了：“你是在等我？”纪诤回答的很干脆：“是。”姬妪说：“你想干啥？”纪诤直言不讳：“我想见你。”姬妪说：“凭什么？”纪诤说：“我想帮你。”姬妪很奇怪：“我并不认识你呀！”纪诤微微一笑，伸手从袍服里摸出一摞五铢钱递给她：“这个给你。”姬妪推辞：“不要，我干么平白无故要你的钱？”纪诤说：“别硬撑，你需要。”这倒是一句实话，她一个寡妇，既要拉扯年幼的女儿，还有年迈的母亲需要接济，的确需要有人帮自己一把。她犹豫了：“我和你非亲非故……”不容她再说什么，纪诤已经抓起她的手，把五铢塞进她手心里……
再一次的黄昏，姬妪从公主府回到家门口，就在这时候，纪诤“恰当”地从墙的怪角处走出来。不等姬妪开口，他先直言道：“我又来了。”
这是他们第三次见面，到这时候她连他姓甚名谁都不知道。毕竟在这之前她拿了人家的钱手短了，就不能让他太难堪，若再掉着个脸就更是说不过去了。她只好说：“那就进家里吧。”
这正是纪诤所希望的，他随她跨进小院，到了屋里。
她说：“坐吧，我给你倒水。”
他坐下来，看着她，目光随着她的身子在移动。既然要用恩惠打动她，他不失时机地从袍服里拽出一块布料交给她：“这给你。”
她再次犹豫，但还是接了过来……
他问：“你女儿呢？”
她说：“我忙不过来，送到城西我母亲那儿去了。”
他明白了：“这样挺好。”
她反过来问他：“你咋知道我有个女儿？”
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