美娟把冯秀芝和黄宛如给的红包，小心地放在自己的书包里。没想到妈妈把这么多钱都给了她，让她自己掌握这些钱。确实是她没有预料到的。
第二天清晨，阳光透过窗户洒在了房间里。美娟在床上翻了个身，迷迷糊糊间听到了冯世良轻轻推开房门、蹑手蹑脚走出去的声音。她猛地睁开眼睛，心里想着不能再赖床了，于是迅速掀开被子起身穿衣。
简单地用冷水洗了一把脸后，美娟拿起梳子快速梳理了几下头发。她走到角落里，拎起那个已经有些破旧、边缘还掉了几块漆的盆子，快步走向小凉房。
进入小凉房，一股潮湿且略带霉味的气息扑面而来，但美娟似乎早已习惯了这种味道。她熟练地从一堆杂物旁找到装着麦麸和骨粉的袋子，小心翼翼地打开袋口，往盆子里倒了一些麦麸，又抓了两把骨粉撒进去。接着，她双手紧紧握住盆子的边缘，一步一挪地走出小凉房，朝着家的方向走去。
回到家中，美娟先把锅灶上原本放着的大铁锅轻轻地搬到一边，腾出足够的空间来放置煮猪食的大铁锅。那口大铁锅看上去沉甸甸的，表面布满了岁月留下的痕迹和烟熏火燎的印记。
“美娟啊，你这是做什么？”黎安平听到动静，立即起来穿了衣服，走了出来。
“妈，在我上大学之前，我想帮你们做一家务。”美娟诚恳地说道。
“美娟啊，你长大了。妈妈真的很高兴。”黎安平眼里突然闪动着泪光，欣慰地看着美娟说道。
“妈，对不起啊！我之前太不懂事了，让你伤心了。”美娟垂着眼睛说道。
“美娟，不怪你。怎么能怪你，你只是个小孩子。都怪妈妈。你小姨突然去世给我打击太大了。我一时接受不了。你理解吗？”黎安平的眼泪顿时涌了出来。
“妈，我理解。”美娟更加局促不安。
“好了，不说这些。妈在街上找了一个裁缝店的营生。妈得出去挣钱了，光靠你爸爸一个人的工资不够用啊！”黎安平立即抹掉眼泪，转为微笑。
“妈，那你行吗？那美姿怎么办？”美娟担忧地说道。
“妈妈准备把美姿放在托儿所，那里都是免费的。”黎安平看似平静地说道。
话音刚落，“哇”地一声，从里屋传来一声啼哭。接着美姿头发乱蓬蓬地从炕上挪下来。光着脚跑到外屋，抱着黎安平的腿大哭起来。“大姨，我不去托儿所，我不去……呜呜呜……”
“怎么了？为什么不去?那里有很多小朋友呀！”黎安平的心顿时碎了一地，她把美姿抱起来，走回里屋。找到炕上的衣服给她穿上。
“她们打我，骂我，小朋友们不喜欢我……”美姿越哭越伤心。
“啊！她们怎么能这样对待我们家美姿呢。我们美姿多可爱，为什么她们不喜欢呢？警察说一直没有美琪的线索。”黎安平喃喃地说道。
“妈，你先去裁缝店吧！我和弟弟看着妹妹。你放心吧！”美娟一脸恳切。
“美姿，和姐姐哥哥呆在家里或者在院子玩，可以吗？”黎安平轻声问道。用手轻轻地把美姿小脸上的泪珠擦拭掉。
美姿停止了哭声，但是不说话。
“妹妹，有哥哥在呢。”美君被吵醒，他快速穿上了衣服。
美姿泪盈盈地扭头看看美君。“嗯，好吧！”
“我们美姿最懂事了！”黎安平在美姿脸上亲了一口。“大姨出去挣钱，回来给美姿买糖吃，好不好？”
“好吧，大姨。你早点回来。”美姿吸了一下鼻子说道。
黎安平见美姿总算答应了。她赶紧收拾好自己，准备去裁缝店。第一天上班，她要表现好点吧！她实在没有别的挣钱法子啊！
“美娟，美君，照顾好妹妹。妈妈去裁缝店了。”
“放心吧，妈妈！”姐弟俩齐声答道。
吃完早饭，美娟和美君一起把猪和鸡喂了。美姿则在院子里用水和泥玩。
“美娟啊，你们这是干嘛呢？”美娟刚清扫完猪圈，只见冯秀芝和梅焕迪进来了。
“大姑，你们怎么来了。”美娟连忙上前问道。
“哎呀，美娟，大姑忘了告诉你。以后你去了大学，有什么需要给大姑打电话，大姑家新装了一部座机电话，这是号码。”冯秀芝把手里的一张写着一串数字的纸条递给美娟。
“噢，太好了，大姑。可以打电话了。”美娟高兴地看着纸条上一串数字。
“你妈呢？”冯秀芝环顾四周。
“我妈去裁缝店了，想给家里挣点钱。”美娟诚恳地看着冯秀芝。
“不是大姑说，你妈咋想的，自己生的两个孩子都顾不过来了。干嘛非要把这个小野种带回家。你爸爸上班多辛苦，你上大学的钱都没有，还不把这个小丫头送回去。”冯秀芝白了美姿一眼。
美姿满手泥巴，蹲在地上委屈巴巴地看着她们。
“美娟和美君都多大了。你和美君上大学，以后结婚生子，这都得提前攒钱啊！可是你妈真糊涂，收留这个拖油瓶，这不是就耽误了自己的孩子吗？你说对不对？”冯秀芝扭着嘴说道。
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