风石堡众猎户招待亦天航、邢宗良二人，不知不觉已是深夜，众人酒足饭饱便各自休息去了，亦邢二人住进了刚腾出来的客房。
半夜丑时刚过，睡得正熟的亦、邢二人却听得外面打斗声起，两人匆忙穿了衣服，拿了各自兵刃正要去门边戒备，只见一黑影一脚踢开房门闯了进来，低声疾呼：
“邢兄、亦兄，蛮族来袭！山下军寨已起火光，怕是护蜀军驻防官兵也被偷袭了，彭大哥已在组织人马抵抗，还望两位前去保护刘大侠。”
亦、邢二人一看来人，正是白日里彭桓身旁的年轻猎户，名唤谯绪，二人也不犹豫，说了声好，便奔往刘卿元住处，谯绪自去寻彭桓了。
亦、邢二人赶到刘卿元住处，只见门外有数名猎户守卫，十步之外，横七竖八躺着七八名蛮族士兵，皆中箭而死。
这几名猎户见亦邢二人前来，抱拳一行礼，其中一人说道：“渗透到堡内的蛮族已被全部射杀，各家各户正在挨个角落搜查有无漏网之鱼，彭大哥带领弟兄们去支援西石墙箭楼了，堡外尚有数百蛮兵，应是蛮族偷袭山下军寨，顺路分兵来劫掠。此地有我二人看护，烦请两位前去支援彭大哥。”
亦天航应了一声，进屋与刘卿元打了个招呼，便和邢宗良又去寻彭桓了，一路上只见着堡内老幼在帮忙清理蛮族士卒的尸体，大部分青壮年应该都被彭桓带走了。
西石墙，彭桓正率领堡内青壮百余人抵抗蛮族，见亦天航、邢宗良到来，喊道：“亦兄弟、老邢，来的正好！有两位助力此战，必能速战速决，支援山下军寨。”
邢宗良接话道：“彭首领可有良策？我观这堡外蛮兵得有几百人，这又是夜间，风石堡的兄弟们可有些吃亏。”
“不错，夜间昏暗，我等苦练的箭术威力大打折扣，这正是在下想请二位帮忙的地方。”彭桓说道。
亦天航一听便猜了个大概，直接说道：“彭兄可是想让我二人出堡杀入敌阵？堡中的弟兄以强弓支援？”
彭桓闻言略显尴尬，说道：“亦兄弟所说不差，在下知道此举是置二位于险地，但彭某实无他法，亦兄弟与邢兄举火把出战，以蛮军习性必不会任人逃脱，势必围杀二位，只待其被火光照到，便是我等弟兄出手之时。”
“为何不用火箭？”邢宗良以前与敌对帮派在江上乘船火拼，常以火箭杀敌，此刻便问了出来。
“方才本以火箭试之，开始颇有成效，但那蛮军也不傻，之后便收效甚微。如果二位去诱敌，蛮族上钩则被我等射杀，蛮族若避而不战，以二位的武功纵横其阵，火光所到之处也是我等羽箭索命之时。”彭桓回道。
“好，不过这蛮兵既能上的山来，只怕山下军寨凶多吉少，可让堡内老幼先行撤离。”亦天航说道。
彭桓扭头看了眼山下东南方向，只见护蜀军大寨火光四起，思量片刻说道：“暂且不必，夜间山路难行，即使现在撤离，也只会在大山中成为蛮人的猎物。这伙蛮兵想袭取堡子，阻止我等往江阳报讯，只可惜他们小看了堡中众弟兄，眼下只有尽快击破堡外之敌，迅速支援山下官兵，一旦蛮族大军杀上山来，我风石堡也将不复存在。”
“那，此战就依彭兄安排。”亦、邢二人齐声应了，转身取了火把便跳出了石墙，径自往蛮族战阵去了。
堡外蛮军无攻城器械，被众猎户羽箭杀的不敢上前，那蛮军将领正愁这夜袭江阳会走漏消息，抬头却见石墙上跳下两个人来，焦急间直喝令麾下兵卒上前拦阻截杀。
今夜一战，风石堡这条路，蛮族共出兵三千人，两千五百人围攻山下军寨，五百人夜袭风石堡，意欲拔除此地的守备，偷越汤廷山山脉潜入江阳境，与蛮军主力配合偷袭江阳。
由南疆直通江阳、位于风石堡往西数十里，小别山与汤廷山之间的大路，蛮族主力三万余人正在隐秘前行。
却说这南齐在蜀地的兵力分布，护蜀军五万人，两万人驻防江阳，两万人守备嘉武，这两处皆是南蛮出兵入川必经之地，而剩余的一万人则跟随护蜀将军驻守在资中，可随时驰援各地。
另有秦占雄麾下一万江州军，这路人马纯粹是因江州乃水陆交汇、商贾聚集之地，是蜀地重镇、东南门户，不得不派兵驻防。
还有一军驻防蜀地北部咽喉玉剑关，直接听齐王之令，不受护蜀将军节制，再就是负责各郡县城防治安的郡兵，每城五百到千人不等。
再说蛮族，这蛮族世居南疆，南疆山林密布又多瘴气，更有猛兽毒虫出没，而百姓又少于教化，因此民风彪悍。
蛮人其实与齐人、周人一样，面貌肤色并无不同，可能几千年前也是同出一脉，只是生存的环境不同，习性不同罢了。
虽然蛮族毗邻蜀地，但因道路险阻、路途遥远极少北上，大周时期更是遣使臣服，后天下分南北，蛮族才开始蠢蠢欲动。毕竟这蛮族并不是靠劫掠为生，百万南疆百姓也是以种田、狩猎过活，与南齐北周无异。
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