马车辘辘碾过官道，车辕上的铜铃与市集喧嚣交织成曲，一直到边城府衙，才停下。
兰香掀开车帘，望着沿街高悬的红绸，眼角的细纹里盛满笑意："漫儿，咱们总算到了。"
沈漫探出身子，入目皆是她熟悉的景物，却又处处透着为她出嫁装点的喜庆。
“城主，您可算是回来了，城里的商贩得知您即将与太子殿下大婚的消息，给您送来了许多贺礼，整个府衙后院都堆满了！”
府衙管事见到沈漫，立即迎上来，笑着与她说道。
“商贩们都过得不容易，我怎么能收他们的东西？管事，所有礼品都有登记在册的吧，劳烦您一一给我退回去！”
府城的商贩不比逍遥村的村民，那是她土生土长的地方，她当他们都是亲人。
管事面露难色，“城主，这……商贩们一片心意，若退回去，只怕他们心里会觉得您嫌弃。”
沈漫思忖片刻，道：“那这样，将礼品登记造册，之后我会拿出一笔银子，按照礼品价值回赠给大家。”管事这才点头应下。
管事领命而去，沈漫与兰香方踏入府衙内院。廊下灯笼皆是崭新的朱红色，连廊柱都缠着金丝红绸，往日肃穆的衙署此刻溢满喜气。
兰香望着墙角堆成小山的礼盒，绣着金线的锦缎裹着山珍海味，檀木匣里隐约透出玉器的光泽，不由得轻叹："这些商户倒是用心。"
正说话间，门外传来急促脚步声。
沈漫回头，就见季秋娘怀里抱着个小娃娃，满头大汗地走进来。
她身后跟着郑驰，怀里还抱着一个大大的礼盒："漫儿，听闻您要嫁入皇室，我也不知道该送你什么，就将我铺子里刚绣好的一幅百子千孙图带了过来，也不知道你喜不喜欢……"
话未说完，便被沈漫抬手打断。
"秋娘姐，你这礼我不能收。”沈漫微笑着说道，“你我姐妹一场，情谊岂是这礼物能衡量的。
再说，你带着孩子，生活也不容易，哪能让你破费。”
季秋娘一听急了：“漫儿，你这就见外了，若是没有你，我与安儿岂能有今日？这是我的一点心意，你若不收，我心里过意不去。”
沈漫正欲再劝，这时，小娃娃突然伸出小手，抓住沈漫的衣袖，奶声奶气地喊着：“姨姨，姨姨。”
沈漫的心一下子就软了，她摸摸小娃娃的头，无奈道：“好吧，秋娘姐，那我就收下你的这份心意。”季秋娘这才露出笑容。
一旁的兰香打趣道：“瞧瞧这小娃娃，还挺会帮忙说话呢。”众人都笑了起来。
郑驰把礼盒放下，说道：“城主，这百子千孙图寓意极好，愿您婚后生活幸福美满，早生贵子。”
沈漫脸颊微红，感谢众人的祝福，随后招呼大家进屋里坐坐，共叙情谊。
季秋娘知道沈漫婚期将近事情多，在府衙待了小半个时辰，便告辞离开了。
沈漫打开她送来的礼盒，才发现礼盒里面除了装了一幅绣工精巧的百子千孙图外，还有一张全国通兑的万两银票。
“这是……一万两？秋娘她怎么送这么多银钱给你！”兰香见到那银票，都惊呆了。
沈漫正想说给她送回去，就见银票下面还留了封信。
沈漫颤抖着打开信件，季秋娘那略显歪斜却一笔一划写就的字迹映入眼帘："漫儿，上京不比边城府，做任何事都需要打点。这钱你拿着，莫要委屈了自己。你护我们母子平安，如今换我护你一程。"
纸张边缘还晕染着淡淡的水渍，似是泪水浸透后留下的痕迹。
兰香握着银票的手微微发颤："秋娘这些年开绣庄，看着风光，实则赚得也是辛苦钱...... 这一万两银子，怕是她攒了好几年的心血。"
她转身看向女儿，眼底满是心疼，"漫儿，这份礼物太重了。"
沈漫却轻轻将银票和纸条重新放回礼盒，指尖抚过百子千孙图上细密的针脚，仿佛能看见季秋娘在绣架前，一边哄着哭闹的孩子，一边飞针走线的模样。
"娘，" 沈漫声音发涩，"这钱我不能退。秋娘性子要强，若执意退回，她只怕要难过许久。"
她望向窗外渐暗的天色，晚风卷起廊下的红绸，"但我会记着这份情。等成婚后，我会在上京给秋娘寻个地段好点的铺子，让她将买卖做到上京去。"
兰香幽幽地叹息一声，缓缓地伸出手，将女儿鬓边的碎发轻柔地别到耳后，柔声说道：“如此甚好，她有情，你有义，这般情谊方能长久。”
母女俩正说着话，就听到门外突然传来一阵喧哗。
沈漫走到廊下，只见衙署门口聚集了不少人，手中提着各式物件，正是白日里被退礼的商户们。
"丁城主！" 绸缎庄的王掌柜挤到前面，怀里抱着几匹流光溢彩的云锦，"我们知道您体恤我们，可这是大伙的心意！"
他身后，卖胭脂的赵娘子举起一盒新制的口脂，"丁城主，这是我照着上京城里的样式做的，您成亲那日一定要用！"
沈漫望着众人真诚的面孔，眼眶渐渐发热。
她转身回屋取来登记礼单的册子，朗声道："各位的心意，我都记下了！只是这里距离上京路途遥远，实在带不了那么多东西。
大家放心，即便我离开边城，这里的一切也不会改变，我会让太子殿下挑选才德兼备之人，来接管府衙所有事务。
另外，待我成亲后，会在上京开个铺子，专门售卖边城特产。所得银钱，一半捐给城中的孤寡老人，一半用来扶持小本生意。"
她顿了顿，目光扫过人群中的季秋娘，"就当是我和太子殿下，替大家尽一份心力。"
人群中爆发出热烈的掌声，季秋娘抱着安儿，泪水无声地滑落。
暮色渐浓，沈漫站在衙署门口，看着商户们提着未送出的礼物渐渐远去，手中紧紧攥着季秋娘的那封书信。
她知道，无论未来身在何处，这片土地上的情谊，永远都是她最坚实的后盾。
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