过了冬至，也就一天比一天冷了，炭和冬衣便成了当下最重要的东西。
炭还好说，谢千娇早就叫人预备下了，是跟往年一模一样的银霜炭，可那冬衣，不管是用料还是刺绣都比往年差了一大截。
冬衣奉到面前，老夫人连碰都不想碰：“千娇，这是你在哪定做的衣裳？”
谢千娇眨了眨眼：“还是在往年侯府做衣裳的铺子呀。”
老夫人眉头一皱。
张妈妈上前奉茶，道：“老夫人您忘了，往年您的衣裳都是府里做一批，夫人还会单独送来一批。”
温元姝自掏腰包送来的衣裳都是浮山绣楼做的，不管是用料还是刺绣都是最讲究和细致的，远非侯府铺子做的能比，所以之前，张妈妈都直接把侯府铺子送来的衣裳直接送去压箱底，只把温元姝送的呈到老夫人跟前。
没想到时间久了，老夫人竟忘了这茬事儿了，甚至还以为侯府的衣裳都是浮山绣楼做的。
听张妈妈一说，老夫人才反应过来，脸色却变得愈发难看了。
“马上就是年宴，这样的衣裳怎么能穿出去？”老夫人叹了口气。
她要是穿戴寒酸，只怕就要有人说侯府没落了。
谢千娇思索片刻，道：“夫人若是往年都送衣裳过来的话，今年想必是忘了，不如把夫人叫来问问？”
老夫人的眉头皱得更紧：“元姝……不妥。”
她看了谢千娇一眼，有些无奈。
她本来盘算得好好的，温元姝接了账本以后，这些花销自然能顺理成章地记到温元姝头上，结果这账本怎么莫名其妙就到了谢千娇手上了呢。
这下好了，她想开口都无从说起。
老夫人又长叹了口气：“不管如何，年宴才是最要紧的，千娇，你回去看着择个铺子卖了，再找浮山绣楼，抓紧做两身能撑场子的衣裳。”
谢千娇被她的眼神看得莫名其妙，不及深思便赶紧点点头：“姨母放心，我回去就安排。”
老夫人“嗯”了一声：“卖铺子的事儿是大事儿，你要是拿不定主意，就去找元姝商量着办。”
谢千娇暗暗咬了咬牙：“……是。”
——
谢千娇回了院子，转了一圈也没见着裴则玉的身影。
不用猜也知道，裴则玉定然是去了百潼那了。
谢千娇心中烦躁极了。
“夫人，不好了！”她的心腹丫鬟之一突然跑了进来，神色有些慌张，“夫人，外头来了好些人！”
谢千娇心里刚压下去的火气隐隐又有喷薄的架势：“什么人！”
“是、是……”采薇支支吾吾半晌，“……是来讨炭火的下人……”
谢千娇抬手按住眉心。
侯府空落，又一桩一桩地出了这么多事，账上哪里还有闲钱。
府里的主子们用的向来都是银霜炭，谢千娇不敢克扣老夫人和裴则玉的炭火分例，也不愿委屈了自己，再加上裴则玉三天两头地外百潼那贱人屋里去，那边也不敢用次的，所以，她只能从下人用炭的分例里抠钱。
不过，她也不是没有替那些人想办法。
“不是都说了，先两个屋合并成一个屋挤一挤吗！总归也就冷这么几个月，难道连这几个月也熬不住？”谢千娇气得不轻，“银子银子，干什么都要银子！那银子是大风刮来的？！”
现在的谢千娇，是真后悔当日说动裴则玉，去为她争取这劳什子的管家权了。
一点都不风光，还得天天抠抠搜搜的，烦都烦死了！
采薇身子一颤，却仍站在原地。
这话要是说给那群下人说，她非得被撕了不可！
见采薇不动，谢千娇不耐烦地起了身，亲自走了出去。
见她露面，下人们顿时闹腾起来。
“谢夫人！谢夫人来了！”
“谢夫人，求您睁眼看看我们吧！都是做力气活儿的，做了一天的活儿回去，还得一张床挤两个人，睡都睡不好！哪有这样的！我们是来做活的，又不是来服役的！”
“就是啊！本来吃的荤腥就比以前少，冬衣也比去年薄就不说了，现在连晚上睡觉都睡不好！还叫不叫人活了！”
声音乱糟糟的，吵得谢千娇头疼。
跟这群粗鲁的人说话，简直就是辱没身份。
谢千娇转身就走，却是出了院子，往主院而去的。
看着她离开的身影，众人对视一眼，都不知道该怎么办了。
“看样子，谢夫人是去找夫人的，”一人道，“夫人肯定有办法，咱们先散了，再看看！”
这人在这群人中显然是有些声望的，众人听着话纷纷离开了。
那厢，谢千娇大步进了主院，被丫鬟引着去了暖阁。
“夫人，谢夫人来了。”
温元姝抬了抬手道：“坐吧。”
暖阁里点着银霜炭，还萦绕着一股若隐若现的梅香，暖和又雅致。
这炭是温元姝自己出银子买的，跟侯府毫无关系。
谢千娇不由在心里想，温元姝这么有银子，怎么就那么吝啬，连从指头缝里漏点银子都不肯，才致她现在如此窘迫……
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