次日清晨，一缕阳光穿透厚重的云层，洒在燕京城的城墙上。
晨曦中，城墙上的旌旗猎猎作响，仿佛在向世人宣告着什么。
城内的百姓刚刚得知齐国和魏国出兵相助的消息，原本死寂般的街道上顿时热闹起来。
街头巷尾，到处都是谈论此事的百姓。
有人欢欣鼓舞，有人却忧心忡忡，毕竟这场战事的走向，将直接关系到他们的命运。
"齐魏两国竟然肯出兵相助，这可真是天佑我大宋啊！"
"是啊，听说齐国出动了十万精锐，魏国也派了八万铁骑，这下陈北芒恐怕要退兵了！"
然而也有老者摇头叹息："两国相助，必有所图啊......"
而在落霞城，陈北芒的大殿内却是一片肃穆。
阳光透过琉璃窗洒落进来，在地上投下斑驳的光影。
殿内檀香袅袅，气氛凝重。
陈北芒端坐在龙椅上，眉头微蹙。
他身着一袭玄色龙袍，整个人散发出一种威严而深沉的气息。
龙椅扶手上，他的手指轻轻叩击，发出有节奏的声响。
"陛下，齐魏两国出兵，确实出乎意料。"洛青衣立于殿下，一袭青衣随风轻动，衬得她愈发清丽脱俗。
她美眸中闪过一丝担忧，却又带着几分沉着，"不过其中缘由倒是不难猜。"
陈北芒端起案几上的青瓷茶盏，茶香袅袅升起。
他示意洛青衣继续说下去，目光却望向殿外，似乎在思索着什么。
"恐怕是因为我们开通运河，并在海上连败倭寇和南越水师一事，引起了他们的警惕。"
洛青衣缓缓道来，声音如同清泉流淌，"尤其是宋国的门阀世家在水战中一败涂地，更让他们坐不住了。"
她顿了顿，继续道："齐国西临大海，魏国也有漫长的海岸线。他们必定担心，一旦宋国灭亡，我们的水师便可长驱直入，威胁到他们的统治。"
陈北芒轻轻放下茶盏，眸中闪过一丝寒意。
茶盏与案几相碰，发出一声清脆的响声，在寂静的大殿中格外醒目。
"是啊。"他冷笑一声，声音中带着几分讥讽，"他们怕我们由水路北上，威胁到他们的统治。只可惜，现在才想起来与我为敌，不觉得太晚了吗？"
话音未落，他便挥手道："传朕旨意，即刻派使者前往齐魏两国。告诉他们，帮助宋国，就是与大夏为敌。让他们好好想清楚！"
殿外的侍卫立刻领命而去，铠甲碰撞的声音在殿内回荡。
三日后，两位使者带着陈北芒的国书和厚礼启程。
一路上，他们走走停停，经历了不知多少关卡盘查。
等到终于抵达齐国都城，已是半月之后。
齐国朝廷对大夏使者的态度冷淡至极。
张明在馆驿整整等了三日，才得到觐见齐王的机会。
而这一觐见，更是令他颜面尽失。
"呵，大夏天子未免太把自己当回事了。"
齐王高坐龙椅，连国书都未拆封，便扔在一旁，"回去告诉他，我齐国自有主张，不需他来指手画脚。"
而在魏国，情况也好不到哪里去。
李远甚至连魏王的面都未见到，便被一位大臣打发了回来。
一个月后，当两位使者灰头土脸地回到落霞城，已是人困马乏。
他们将在齐魏两国的遭遇一一道来，殿内气氛顿时凝重。
听闻使者遭遇，洛青衣顿时大怒，她那双平日里温柔的眸子瞬间变得锐利起来："陛下，这简直欺人太甚！他们竟敢如此对我们的使者？"
她银牙紧咬，"不如直接对他们宣战，我们的火器对上他们的冷兵器，就算他们人再多又如何？"
然而出乎意料的是，陈北芒却显得异常冷静。
他走到殿前的地图前，目光在齐魏两国的疆域上逡巡。
这幅地图是他亲自绘制的，上面标注着各国的地形、要塞，甚至连水文都极为详细。
此刻，他的手指轻轻划过齐魏两国的海岸线，若有所思。
"不急。"他沉声道，声音中带着一种胸有成竹的气势，"我们刚刚平定大理和南越，若此时与齐魏开战，其他国家必定人心惶惶。到那时，我们就等于是在与天下为敌，得不偿失。"
洛青衣闻言，神色稍缓。
她深知陈北芒行事向来深谋远虑，既然他如此说，必定有他的道理。
就在她正要说话时，又一名士兵急匆匆地闯入大殿。
这名士兵显然是一路跑来的，呼吸都有些急促："启禀陛下，前线探子发现，海上有一支奇怪的船队正在靠近宋国西南方向的海宁城！"
"暂时还未查明具体是什么势力的舰队，但从船只的大小来看，与我大夏战船差不多。而且船型很是奇特，与倭国那边的都不一样。"
陈北芒闻言，眸中闪过一丝凝重。
能造出与大夏战船相当的船只，绝非寻常势力。
"船上可有旗帜？"他追问道。
"回陛下，并未发现任何我们熟知的旗帜，"士兵答道。
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