"眼下这批玉米，按生长周期，到秋天就能收获。"陈北芒蹲在幼苗前，兴奋地说道，"到时农田空出来，又能再种一季！"
"你是说可以一年种两季玉米？"洛青衣眼前一亮。
"对！"陈北芒站起身，目光炯炯，"不像水稻那样需要大量水源，玉米更耐旱，也耐寒。春种秋收，秋种冬季来临前再收。两季玉米的产量，绝对超乎想象。"
正说话间，忽见一个农户匆匆跑来："陛下！城东的幼苗出了些状况！"
陈北芒脸色一变，快步往城东赶去。
此刻的他，比任何时候都更加珍惜这些幼苗。
因为这不仅关系到眼前的试种，更关系到未来双季种植的可能。
到了城东的试种地，只见几株幼苗叶片发黄，无精打采地耷拉着。
"这是水浇多了。"陈北芒仔细检查着病株，转身对守护的农户说道，"玉米不比水稻，不用一直泡在水里。土壤保持湿润即可，切记不可积水。"
"是小人疏忽了。"农户连连点头。
"无妨。"陈北芒安慰道，"看这边的土地略低，我们挖个排水沟就是了。"
说着，他亲自拿起锄头，开始施工。
洛青衣见状要去阻拦，却被他摆手制止。
陈北芒认真地说，"还得是我亲自来放心。这水沟的深浅、走向都有讲究。将来若要大规模种植，这些都是要教给百姓的。"
农户们见陛下如此上心，也都拿起工具帮忙。
不多时，一条排水沟便修筑完成。
"记住了。"陈北芒擦了擦额头的汗水，"这沟渠要随时保持畅通。眼下我们只管几百株，等秋收后，就能用这些种子扩大规模了。"
回去的路上，洛青衣若有所思："北芒，若是按你说，未来那些山坡地，只要修成梯田，也能种玉米。不像水稻，非得有充足的水源。"
"这么说，能耕种的地也能多出很多？"
"正是。"陈北芒眼中闪着光芒，"等这批试种成功，收获的种子用来繁育，秋天就能在更大的范围试种第二季。再过一年，就能让所有百姓都学会这种耕作方法。"
正说着，一个信使匆匆而来："启禀陛下，林枫派来围住我们的十万大军，与赵宁的人马相遇，打了起来。"
"这...不知道赵宁能不能冲破封锁。"洛青衣担忧道。
"无妨。"陈北芒嘴角微扬，"林枫那些人，只怕早就没了战心林枫能安排的人承平日久，如何是赵宁那些刚与匈奴拼杀的老兵的对手？"
他望向远处的试种地，目光坚定："等赵宁带着人马来了，就让这些将士暂时放下刀枪，先来种地。"
"有了这一年两季的玉米，就能养活更多的人。只有让百姓吃饱饭，才能真正聚拢人心。乱世之中，这才是立国之基。"
"要不要我们出兵接应？"洛青衣问道。
陈北芒负手而立，望着北方，淡淡一笑："若是这点阻碍都突破不了，那我还真得好好考虑要不要接纳这支队伍了。"
"这是在考验赵宁？"
"不是考验。"陈北芒摇头，"我是想看看这支军队的战斗意志如何。若是真的突破不了，难道我们还真的不管？"
洛青衣若有所思："你是担心他们已经疲惫不堪？"
"正是。"陈北芒点头，"去看看也好。若是他们还有一战之力，那这支军队未来可期；若是已经疲惫不堪，我们也好及时接应，但真的投过来，就要裁军了。"
说着，他转身对一旁的亲兵道："传令下去，集结军队，准备向龙虎谷进发。"
"龙虎谷？"洛青衣眼前一亮，"就是上次伏击李青云的地方？"
"不错。"陈北芒笑道，"那里地形险要，最适合接应赵宁。若是林枫的人不识相，正好让他们也见识见识我们的厉害。"
他转头看了看试种地："你去安排人手，加强这里的防卫。无论如何，这些幼苗都要保住。"
与上次伏击李青云时的捉襟见肘不同，这一次，陈北芒麾下已有万余将士。
当集结令传达下去，整个落霞城瞬间沸腾起来。
"兄弟们，准备打仗了！"
"哈哈，这次可不是在城里当守军了，是真正的野战！"
"听说是去接应赵将军？那可是从匈奴刀口下杀出来的悍将啊！"
城防营的将士们争相披挂整装，昔日李青云部下的士兵们更是摩拳擦掌。
这些久经沙场的老兵，早就厌倦了在城中操练的日子。
张勇身披重甲，意气风发地来到陈北芒面前："陛下，一万三千将士已经集结完毕，随时可以出发！"
这位曾经的城防营副统领，如今已是陈北芒麾下的主要将领。
此次是他第一次统帅如此大规模的军队，说话的语气中难掩兴奋。
"好！"陈北芒点头，"先遣骑兵可曾派出？"
"已经出发了。"张勇脸上带着自信的笑容，"这次可不比上次打李青云。现在我们不但人多了，还都是精锐。"
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