关素衣不是傻子，立刻就想明白其中关窍，把筷子往桌上一拍，质问道，“你什么时候发现的？”
“离开布庄后不过两刻钟，我就认出了夫人。”圣元帝笑意浓浓地转头看她。
这么快就认出自己，却假装不知，亏自己还跑到他跟前挑衅，平白当了一回跳梁小丑！关素衣面上不显，心底已是电闪雷鸣，怒涛汹涌。什么胜负输赢并不重要？被忽纳尔摆了一道之后，她发现那很重要，极其重要！
“你凭借什么认出我的？我改了面容、身高、嗓音、肤色，我敢肯定就算我爹娘在这儿，也没法将我指出来。”她定要找出破绽并加以弥补，否则必会几天几夜睡不着觉。这人着实可恶，竟耍了她一路！
圣元帝知道她那爱较真的臭毛病，也不卖什么关子，指着自己鼻尖坦诚道，“若换个人，今天真要被您难住。但您别忘了，我是被狼群养大的，我除了耳目之力远超常人，嗅觉更是绝顶敏锐。您身上的味道已深深镌刻在我脑海中，自是一闻便知。”
他吸了吸鼻子，表情有些陶醉。
关素衣被他轻浮而又得意的模样激得怒气勃发，面上却丝毫也没显露，吹了吹碗里的热汤，徐徐道，“原来如此。要对付你变脸不够，还得改变气味。只这一个破绽吗？没有别的？”
“没了，夫人的易容术比那苗人还厉害，竟已伪装到嗓音。”圣元帝真心实意地赞叹。
“这没什么。以前我与祖父在外游历时曾遇见过一个靠腹语之术行骗的道婆。她能不张嘴，却同时发出五六种不同的声音，有男有女，有老有幼。把她请去作法的民众被她骗得倾家荡产也不生疑，我祖父戳穿她，竟被当地人围起来打了一顿。我实在气不过，回去以后琢磨了好几月，这才学会了变嗓与腹语之术，心想定要找那道婆斗上一斗，分个高低输赢，却没料她因敛财太过，被盗匪劫掠斩杀了。”
关素衣目光放空，追忆往事。她走过许多路，见过许多人，原以为自己才华盖世，前途光明，却原来终究斗不过人心，胜不了权势。这辈子她依然不愿妥协，却懂得了能屈能伸的道理。
圣元帝定定看她，不难想象夫人又气又恼却坚决不肯认输的模样。这样的她格外叫他心疼，更爱到骨子里。
“说起来，那苗人制作面具的法子只两种，一是直接剥取别人的脸皮；二是割掉某人腹部一块皮，用石灰水溶解血肉后蒙在活人脸上，将其五官拓印下来。夫人上次拿走的面具就是按照叶蓁的脸型拓印的，这张却是取了谁的五官？我仔细看了一下，似乎也不是人皮？”往事并不美妙，他刻意转移话题。
这张自然不是人皮，而是熬过的猪皮胶加上树脂调和而成，其五官是她随便雕刻的一个模子，往里浇灌冷却，剥下便成。她日后想扮作谁只需重新雕刻一个模子，压根不用杀人，更不用剥皮。
而且更妙的是，这种胶与脂的混合体泡过热水后很容易变软，覆在脸上随便捏一捏也能即刻变出一张新脸，但保持的时间不太长，不过两个时辰就会起皱，令人一眼堪破。
其中玄机，关素衣绝对不会告诉忽纳尔，他又没有得不到答案就睡不着觉的毛病。这样想着，她吃掉最后一个馄饨，忽然凑得极近，直勾勾地望进对方眼底。
夫人放大的脸庞近在咫尺，虽然五官平凡无奇，肌肤粗糙蜡黄，看上去没有半点可取之处，气味却十分诱人。作为一只半兽，圣元帝辨识心上人更多是依靠嗅觉，而非视觉，所以他心跳加速了，呼吸停滞了，一股热气在体内横冲直撞，继而全朝小腹涌去。
“想知道这是什么皮吗？”他听见夫人一字一句询问，嗓音不再是粗嘎的少年嗓音，而是独属于她的，带着缱绻媚意的甜蜜语调。
“想，想知道。”圣元帝喉头发干，心里更有一团火在烧，以至于残冬未过，额头却冒了一层细密汗珠。
假面还未撕掉，现在的关素衣还是那个刁钻耍滑的无赖。她咧开嘴笑了，目中满是闪亮的恶意，“想知道？但我偏不告诉你！”话落踢开矮凳飞快跑走，头也不回地摆手，“今天的馄饨你请！”
圣元帝立刻就想去追，却被摊主拦住，焦急道，“哎哎哎，客官哪里去？您还没给铜钱呢！”
“少不了你的！”他探手去摸腰间，然后面色大窘——放银两的荷包不见了！何时丢的？凭他的武功，不可能身上少了东西都没发现！
摊主已然意识到什么，越发拽紧他不肯放手，嘴里嚷嚷着“吃白食，抓去见官”等语，引得路人围拢过来看热闹，丢尽了脸面。最终还是潜伏在四周的暗卫走出来，替焦头烂额的主子交了四块铜板，了结了这场纷争。
扫去满身狼狈后，二人走到僻静的角落交谈。
“主子，夫人忽然靠近您说话，以致您乱了方寸。便是在那时，她拿走了您腰间的荷包，然后跑了。我等不敢冒犯，只得放她离去。”暗卫一身平民打扮，面容也普普通通，见之即忘。这种长相最适合隐匿，所以圣元帝才会说夫人的面具做得漂亮。
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