不久后，在一次反坦克实弹演习中，他亲眼目睹一名年轻的士兵因为操作失误，将两枚反坦克导弹误发了出去。偏离方向的炮弹径直飞向距离训练基地三公里的一栋士兵宿舍楼，将整栋宿舍楼瞬间摧毁。宿舍楼里有数十名士兵们正在休息，那些士兵在毫不知情的情况下，就这样全被导弹炸死了，无一生还。
当他事后看着一具具支离破碎的士兵尸体，被人们从碎石瓦砾中抬出来，忽然觉得整个事情十分荒诞。几分钟前还鲜活强健的数十条生命，仅仅因为一个愚蠢的家伙，犯了一个微小的错误，就莫名其妙地消逝了。这些人原本之所以选择当兵，也许是想着为国捐躯，也许是想着为理念而战，也是想着为亲人而牺牲，也许，也跟自己一样，纯粹是为钱而卖命，可现实的结果，却是他们最终以一种最不值钱、最没有回报、最没有意义的方式，卑微地死去。而且，最无奈的是，他们根本没有丝毫选择和反抗的机会，一切都是发生得那么突然，那么猝不及防，甚至连一声惨叫都来不及喊出，生命就这样戛然而止了，不复存在了。这一切，让他不得不感到唏嘘。
第三件事情，发生在日本冲绳的美鍕基地里。
那时候，西太平洋的某个国家出现了一些不寻常的鍕事行动，令美鍕非常警惕。美鍕高层为了查清楚状况，便调派他到冲绳的美鍕基地，与驻守在那里的空鍕特种作战部队一起行动，执行了一次特种侦察任务。任务结束后，他被安排在冲绳基地那里休息一段时间。
时值夏秋交际，冲绳的海边频繁有海龟上岸产卵。期间，他在一次海边散步时，偶然发现了一只年迈海龟的龟壳上竟然刻有两行文字。文字的内容是一个日语名字“长内久吉”和一串“1945.03.13”日期数字。他当时觉得挺有意思，便用手机拍下了龟壳上文字。
随后，闲着无聊的他，出于好奇，就在冲绳里四处调查这个名字。经过一番打探之后，最终在当地一间档案馆中的一份尘封的二战日鍕战士名单中找到了这个“长内久吉”。
关于长内久吉的记录只有寥寥几句。只记载道，时年22岁的长内久吉于1945年1月应征入伍，加入日鍕第一航空舰队。其父母早亡，无亲无故，孑然一身。4月初，被招进了“神风特攻队”，并在太平洋战场最为血腥的战役——冲绳岛战役中，以自杀式袭击方式，驾驶战机撞击美鍕鍕舰而阵亡。除此之外，就别无其他信息了。
这个事情，也许在别人看来微不足道，但对于他来说，却颇为震撼。因为他想到，这个名为长内久吉的年轻士兵，或许是出于贪玩的缘故，在那只海龟的龟壳上刻上了自己的名字。可不久之后，便在一场注定要失败的战争中，以惨烈的方式结束了短暂的一生。而那只海龟呢，却仍然在海里悠哉游哉地活了将近一个世纪之久。所以说，从某种意义上来看，这个年轻士兵的生命，还不如一只曾经被他戏耍过的海龟活得自在，活得有意思。而且，更可悲的是，这个年轻士兵在战场上早已尸骨无存了，又没有亲人没有后代为其纪念，更没有烈士墓碑被世人铭记，要不是在这只海龟上刻有名字，恐怕在这个茫茫世界中，根本没有留下一丝半点曾经存活在这个世上的痕迹，将在漫长的历史长河中被永远遗忘，如同从来没有存在过一样……
第三节.人生意义
上述的这几个事件，让布莱德深刻地体会到了人类的生命有多么的渺小、脆弱、短暂和无奈，以及充满了戏剧性。很多时候，人们自以为自己的一生过得很漫长，很有价值，很有意义。可倘若放在浩瀚的宇宙来看，放在那绵绵无尽的时间长河来看，人类生命的本质，其实与那些朝生暮死的蜉蝣并没有多大区别，都只不过是转瞬即逝的卑微存在罢了。
因此，他一度非常困惑，不断地问自己，人类生命的真正意义，到底是什么？难道仅仅是为了稀里糊涂地在世上活一场，然后安然死去吗？难道就像蜉蝣一样，纯粹只是为了生存而生存吗？
这些问题一直萦绕在他的脑海里，对他造成很大的困扰，以至于他再也无心过他之前那种肆意放纵的生活。他觉得，他必须要找出这些问题的答案，才能获得解脱。
于是，带着这些疑问，他开始利用工作之余的时间，翻看了许多书籍和资料，询问了许多阅历丰富的长者，参加了许多相关主题的团体活动，甚至还拜访了许多不同崇教的传教士。可得到的种种答案，都无法令他信服和满意。
后来，在一次偶然的机会下，他参加了一个大学的学术讲座，听了杜德纳教授关于“生物的未来”的演讲。在这个演讲中，杜德纳教授畅谈了一下其对生物未来演化趋势的看法，以及隐晦地提出了其对宇宙生命的究极形态的猜测。里面的内容，深深地吸引了他，让他有一种豁然开朗的感悟。
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