数日之后，天空湛蓝如宝石，微风轻拂，阳光明媚而温暖地洒向大地。这一天，注定是非同寻常的日子，因为皇帝和皇后即将亲赴天坛，举行一场盛大无比的祭天大典。
清晨时分，皇帝和皇后便早早起身，在宫女和太监们的服侍下，精心装扮起来。他们身着庄重而华丽的礼服，那金色的丝线在阳光下闪烁着耀眼的光芒，上面绣制的龙凤图案栩栩如生，仿佛随时都能腾空而起。皇后头上戴着璀璨夺目的凤冠，步摇随着她的动作轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响；皇帝则头戴皇冠，身披龙袍，威严之气尽显无遗。
准备妥当之后，皇帝与皇后在众多侍从的陪同下，浩浩荡荡地向着天坛进发。一路上，彩旗飘扬，鼓乐齐鸣，百姓们纷纷驻足观望，眼中充满了敬畏和喜悦之情。
终于抵达天坛，这里早已布置得庄严肃穆。巨大的香炉中香烟袅袅升起，直上云霄，仿佛要将人们的虔诚之心传递给上苍。皇帝和皇后迈着沉稳的步伐走上祭坛，在司礼官的引导下，开始进行一系列繁琐而又庄重的祭祀仪式。他们恭恭敬敬地献上祭品，叩头行礼，口中念念有词，祈求上苍保佑国家风调雨顺、五谷丰登、国泰民安。
整个祭天仪式持续了很长时间，但在场的每一个人都保持着高度的专注和肃穆，不敢有丝毫懈怠。待到仪式结束时，太阳已经西斜，余晖将天坛映照得一片金黄。皇帝和皇后在众人的簇拥下，缓缓踏上回宫之路。沿途的百姓再次欢呼雀跃，目送着帝后的队伍渐行渐远。
然而，就在他们刚刚踏入那巍峨庄严的宫门时，突然之间，只见一名宫女神色慌张、脚步匆匆地朝着这边飞奔而来。待到近前，这名宫女扑通一声跪倒在地，气喘吁吁地向皇帝和皇后禀报着：“陛下，娘娘，大事不好啦！柔贵人身怀有孕已经两月有余，但不知为何竟遭娴妃责罚，前几日正跪在宫前，由于长时间跪地不起，以至于腹中胎儿不幸夭折，已然小产！”
皇帝听闻此讯，皇后与皇帝皆觉心头猛地一颤，脸上惊愕之情溢于言表。那一瞬间，他们二人的面色犹如被乌云遮蔽的天空，阴沉至极，似乎随时都可能下起倾盆大雨来。
尚未待在场众人从这猝不及防的噩梦中清醒过来，紧接着便见一名太监神色慌张、脚步踉跄地冲至殿前。只见他噗通一声重重跪倒在地，身体因恐惧而瑟瑟发抖，连声音都带着难以抑制的颤抖，战战兢兢地向皇上与皇后奏报：“启禀皇上、皇后娘娘，愉贵人亦是因为遭到娴妃的罚跪惩处，此刻已然遍体鳞伤，模样甚是凄惨，简直令人不忍直视。更为严重的是，她所受之伤实在太重，以至于到现在依旧昏迷不醒啊！”
皇后闻听此言，只觉得胸口一阵发闷，忍不住倒抽了一口冷气。她那双原本保养得宜、纤细娇嫩的手此刻却不由自主地紧紧攥住了衣角，由于太过用力，手指关节处甚至泛起了一层苍白。
就在此时，养心殿的嬷嬷匆匆赶来禀报说：“皇上，皇后娘娘，只因娴妃下令让柔贵人和愉贵人罚跪，以致柔贵人不幸小产，愉贵人重伤昏迷。宸贵妃和慧贵妃忧心忡忡，各自守护着其中一人，已经连续数日未曾合眼歇息了。”
皇帝和皇后富察氏得知了柔贵人的情况后，心急如焚地匆匆赶往柔贵人所居住的永和宫偏殿。一路上，两人神色凝重，步伐匆忙，心中都牵挂着那位正处于悲伤中的女子。皇帝龙袍翻飞，皇后凤冠摇晃，身后跟着一众宫女太监们也都不敢有丝毫懈怠，紧紧跟随。
当他们终于抵达永和宫偏殿时，只听得屋内传来阵阵抽泣之声。皇帝与皇后对视一眼，急忙加快脚步迈入房内。只见柔贵人面容憔悴得如同风中残花，原本清丽动人的面庞此刻却布满泪痕，泪水不停地从红肿的眼眶中汹涌而出，仿佛决堤的洪水一般。她整个人仿佛失去了灵魂一般，伤心欲绝地瘫坐在床榻之上，双手无力地垂落在身侧，就连那华丽的锦被也被她抓皱了一角。
一旁的馨澜则焦急地守在旁边，手中拿着一方绣帕，不断轻声安慰着柔贵人，试图让她能够稍微想开一些。然而，柔贵人沉浸在巨大的悲痛之中，对馨澜的劝慰毫无反应。
“妹妹这是怎么了？为何如此伤心？”皇后富察氏快步走到床边，顾不得礼仪，一把抓住柔贵人冰冷的手，关切地问道。
柔贵人缓缓抬起头，望着皇后那充满关怀的眼神，嘴唇颤抖着，哽咽着说道：“姐姐……我……我实在是无法承受这样的打击啊！我的孩子……他还没有出生，就这么离我而去了……”话未说完，便又忍不住掩面痛哭起来，那哭声撕心裂肺，令人闻之落泪。
皇帝见状，心中一阵绞痛。他走上前去，轻轻拍了拍柔贵人的肩膀，柔声说道：“爱妃莫要太过伤心，朕一定会查明此事，给你一个交代。”然而，此时的柔贵人已经完全听不进去任何话语，只是一味地哭泣着，仿佛要将所有的痛苦都宣泄出来。
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