林如海静静地凝视着面前的女儿，眼中满是慈爱与疼惜，岁月在他的眼角刻下了浅浅的痕迹，却也让这份父爱显得愈发深沉醇厚。他微微点着头，连声道：“好，好……”那声声叠字，仿佛蕴含着这许多年对女儿的思念与牵挂，以及此刻内心深处难以言表的欣慰。“当初送你进京，原想着路途遥远，又诸多不便，这京城与扬州相隔千里，恐怕要到你出嫁之日，为父才有机会再见你一面。却未曾料到，命运弄人，我们父女竟然会提前在这京城团聚，这也算是上天对我们的眷顾吧。”林如海的声音微微有些颤抖，透着一丝劫后余生的感慨。
林黛玉听着父亲的这番话，心中最柔软的角落被轻轻触动，眼眶瞬间泛起了一层红晕，泪水在眼眶中打转。她下意识地咬了咬下唇，今日是除夕佳节，是喜庆团圆的日子，怎能落泪呢？她努力地眨了眨眼睛，拼命将那即将夺眶而出的泪水强忍了回去。深吸一口气，微微扬起下巴，露出一个略带倔强的微笑，轻声说道：“父亲说的这是哪里的话。女儿虽然进了京，可心里无时无刻不在想着父亲，想着扬州的家。女儿早已做好打算，本是准备在除夕过后便启程回扬州，陪伴在父亲身边的。只是如今世事变迁，我们能在京城相聚，一家团圆，这也是极好的安排。”话语间，既有对父亲的孝顺与眷恋，也有对命运无常的一丝喟叹，在这除夕的夜里，父女间的深情愈发显得弥足珍贵。
烛火摇曳，光影在墙壁上轻轻晃动，林如海与林黛玉静静地相对而坐，守岁的时光在这静谧中缓缓流淌。
林如海端起茶盏，轻抿一口，打破了沉默：“轩哥儿元宵后便要去往南疆，这一去路途遥远，事务繁杂，也不知何时才能归来。”他的目光透过窗户，望向远方，似是想要穿透这茫茫夜色，看到那遥远的南疆之地。
林黛玉微微垂首，双手交叠在膝上，轻声说道：“赵郎此去，肩负重任，自是为了家国。只是他这一走，女儿心中难免牵挂。”她的手指不自觉地绞着衣角，眉头轻蹙，流露出一丝担忧。
林如海收回目光，看向女儿，温声道：“玉儿，你也莫要太过担忧。轩哥儿武艺高强，又有智谋，定会平安归来。只是这期间，咱们林家也需早做打算。为父想着，你在京中，要多多与赵家女眷走动，也好相互照应。再者，家中的产业，为父也会慢慢交予你打理，你心思细腻，定能将诸事安排妥当。”
林黛玉抬起头，眼中闪过一丝坚定：“女儿明白，定会学着操持家务，管理产业，不辜负父亲的期望。女儿也会时常给赵郎写信，让他安心在外。”
林如海欣慰地点点头：“如此甚好。这京城中，人情世故复杂，你凡事要多留个心眼。若有什么难处，便告知为父，或者去找赵嫣夫人，咱们两家如今是亲家，自当相互扶持。”
父女二人又聊了些家常琐事，不知不觉间，夜已深沉。远处传来隐隐约约的爆竹声，新的一年正缓缓走来，带着未知与希望，而他们也将在这岁月的洪流中，守望着彼此，守望着远方的亲人，等待着团圆的那一天。
“父亲，有一事女儿想要问问？”林黛玉脸上露出犹豫的表情。
“何事，玉儿尽管问。”虽然佳肴已经撤去，但是林如海仍是就着果脯喝着酒，今夜他难得高兴。
“父亲可曾想过续弦？再有，年后父亲伤好之后，会谋求起复吗？”林黛玉最终还是问了出来。
林如海放下手中的酒杯，神情微微一顿，他抬眼看向黛玉，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“玉儿，为父确实有想过续弦之事。”林如海缓缓开口，声音中带着一丝淡淡的感慨，“只是这人选需得慎重考虑。你母亲与我夫妻情深，这些年我虽独自拉扯你长大，但也从未忘却对她的承诺。如今若是续弦，不仅要寻一个能操持家务之人，更要能善待你、真心疼惜你，如此，我才能放心。”
林黛玉微微垂下眼帘，心中泛起一丝复杂的情绪，她轻轻咬着下唇，片刻后轻声说道：“女儿明白父亲的苦心。只是这终究是父亲的大事，女儿唯愿父亲能幸福。若父亲有了合适的人选，不妨告知女儿，女儿也并非那不明事理之人。”
林如海心中满是感动，他伸出手轻轻抚摸着黛玉的头发：“玉儿，你能如此懂事，为父很是欣慰。此事不急，为父自会慢慢斟酌。”
黛玉乖巧地点点头，厅内一时陷入了短暂的沉默。窗外，夜色深沉，偶尔传来几声远处的爆竹声。
林如海的眼神变得深邃而坚定，他微微坐直了身子，双手交叠放在桌上，缓缓说道：“至于起复一事，玉儿，在未进京之前，为父确实未曾有过这样的念头。然而，自通州码头一路走来，再到这京城中的种种见闻，为父心中渐渐明晰，林家如今的状况，还需我来撑住门楣。”
他顿了顿，目光望向窗外那漆黑的夜色，似乎透过它看到了更遥远的地方：“轩哥儿元宵佳节后便要远赴南疆，那里局势复杂多变，即便他有百般能耐，对这京城中的诸事也是鞭长莫及。虽说我知晓他定会提前做好周全安排，但有些事情，终究是要自己亲自去办才最为妥当。所以，年后为父便要开始谋划，想方设法寻求起复之路了。”
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