和她们在一起，沈念溪觉得无比畅快，这可比料理朝堂上的政事有趣得多。
只可惜，她不能再像从前一样肆无忌惮地与她们玩耍。
“时候不早了，我还得回去批折子。”
这话一出便是要离开的意思。
姜夙鸢和俞清宛都惋惜地叹息，端妙云更是错愕地一下子站了起来。
“你这就要走了？”
“是啊。”沈念溪无奈，“我倒想在此处多待一会儿，不过……”
俞清宛：“真可惜元颂还这样小，等他长大一些，没准你就会轻松许多了。”
“宛姐姐这话却也不对，也可能等他长大一些，我需要操心的事情就更多了。”
一听这话，俞清宛也不说了。
的确，尉迟元颂长大一些，开蒙教育便是极为要紧的事情，毕竟，他可是大燕日后的皇帝。
沈念溪走后，其他三人互相看了彼此一眼，神情皆是无奈。
两年后。
“太后娘娘，捷报，这可是天大的捷报啊。”
“什么捷报？”
敛秋兴致勃勃地拿出了一个竹筒，“太后娘娘请看。”
沈念溪从竹筒中取出了一张纸条，身旁敛秋还在喋喋不休着。
“这个消息是快马加鞭被送到皇宫中来的，其他人若要知道这消息还得等上几日。”
看完纸条，沈念溪便将纸条放在烛火上，任其燃烧为灰烬。
“成了。”
敛秋：“何事成了？”
“西昌王游猎时不慎坠马而亡，几个王子争王位争得头破血流，四分五裂之下，宗室子完颜芦率军攻占西昌王宫，若是不再出现意外，他便是下一任西昌王。”
西昌王坠马之事过于蹊跷，不知不觉，沈念溪的脑海中便浮现出了一人的模样。
会是……她吗？
敛秋拍手叫好，“奴婢之前也听闻过完颜芦的名声，传闻他儒雅好学，颇有雄才大略之风，更是一心主张以和为贵，他若是成了西昌王，大燕与西昌和平共处指日可待。”
“说得没错，大燕与西昌互通有无，便能长久和平相处下去，等西昌政局稳固，哀家便派人着手此事。”
“好，一切都听太后娘娘的吩咐。”
沈念溪淡淡一笑，又开口问道，“哀家派人办的学堂如何了？”
“太后娘娘放心，学堂已经建成，不日便可让京中的孤儿都来上学堂了。”
“嗯，等过些时日再多建几处学堂，不光是孤儿，那些上不起学的孩子也都能受到教育。”
“是。”
拂冬这时走了进来，“太后娘娘，考生们都已经到金銮殿上了，太后娘娘是时候过去了。”
“那就扶哀家过去。”
今日便是科考的考生最后一次考试——殿试，沈念溪要亲自对这些考生加以考察。
“参见太后娘娘。”
沈念溪坐直身子，抬手让他们都起来。
“就从哀家右手边的这个人开始，你上前来。”
“是。”
一位气宇轩昂的男子往前走了两步，“草民名叫陆唤安……”
“好，哀家问你，刁民成性，卿有何策？”
“草民以为，民不在刁，而在于穷，贫瘠之地寸草尚且难生，百姓积饿、贫、苦已久，不刁无以为苟活于世，朝廷应寻良策，治清贫，缓疾苦，教百姓之身，改良其性……”
沈念溪微微颔首，“好，你且退下，下一个。”
一个女子端庄向沈念溪行礼，“草民乃是淳安县县丞之女萧羽宁。”
沈念溪赞赏地看着她，“哀家知道，你是这几人中唯一的女子，亦是历经层层选拔脱颖而出之人，你能胜于男子，站到哀家面前，哀家便知你前途无限。”
“太后娘娘谬赞，草民自幼唯爱读书习字，若非太后娘娘开科考先河，草民今日不会站到太后娘娘的面前，这一切，都该归功于太后娘娘才是。”
“读书习字，好啊，哀家便问你，如今天下承平，然吏治仍有不靖之处，卿以为该如何肃清朝政？”
萧羽宁没有任何犹豫便自信开口，“太后娘娘，草民有三策。”
“哦？”
“其一为严选官员，以才德为准，以学识为准，勿要任人唯亲；其二，广开言路……”
沈念溪依旧赞赏萧羽宁的回答，“好。”
她让萧羽宁先退下，又挨个问了剩下的人。
这一批考生各个都有见解胆识，沈念溪思索一夜后给他们都封了不同却又适合他们的官职。
开了科举先河，往后的科考便有越来越多的女子涌现其中，成了大燕的一大奇景。
沈念溪治理大燕期间，改革了科举制度，许女子入朝为官，削减土木开支，反将这些银钱都用在兴盛教育之上。
大燕亦与西昌订立互不侵犯条约，广开商贸之路，互通有无，大燕边境开始繁荣。
她裁撤冗杂机构，精简朝堂，一并下旨减轻百姓赋税，使官民一心，矛盾和解。
一转眼，十余年便过去……
“母后，母后。”
身穿蓝色衣袍的翩翩少年郎小跑着来到沈念溪的面前，“母后，今日儿臣下学早，特地来向母后请安。”
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