传说海外有座仙山，山上有位天机老人。历经几朝几代，容颜不衰，已修得神仙之身。
常有寻仙求药之人慕名而来，说来也怪，一近这神宵山，要么风雨交加，或是盘桓难行。以至于每每望峰兴叹，无功而返。神宵峰的名气也跟着越传越盛，在世人眼中越发的神秘。这位天机老人的身份，众说纷纭。传言最多的是，天机老人原是皇室贵胄。看破红尘隐居在此。
山外的人羡慕神仙的逍遥自在；山中的人未尝不向往外面的花花世界。再者修道成仙，本是微茫之事。山中岁月漫长，年轻人难免不生出遐想，人间游览一番。对于弟子们的心思，天机老人很清楚。
因此立下规矩，凡其弟子，一律不许以其所学干扰凡尘。一旦入世，与师门再无瓜葛。
天机老人一生共收了三名正式弟子。
大弟子慕婉华，聪明绝顶，天文地理文韬武略，无一不精，是他的平生第一得意高徒。然青春慕艾，才貌双绝的慕婉华，爱上了一位落魄皇子。她用尽所学，助其夺嫡，反落得身陷囹圄客死他乡......
二弟子颜珈，勤奋踏实，资质终究差了些。
到了小弟子水夷光。白石老人也想通了。智者多忧，慧极易伤，做个平庸快乐的俗人未尝不是件好事。于是胡乱教习些医术，粗浅的武艺，一味纵其懒散贪玩。
十四岁之前，水夷光整天上山爬树，下水抓鱼，就像一个假小子。直到她遇到了江隽，她才第一次有了女子的羞涩。所有人都以为她是江隽从山间带来的粗野女子，却不知道她是天机老人的关门弟子。为了江隽，她狠心斩断师徒情分，忘却前生今世，只求一人心。
真是好一场大梦。一滴泪，顺着苏菀的脸颊流下来。
“师父，夷光回来了。”
“徒儿知错了。”
苏菀快步的跑着，越跑越快，眼看就要登顶。 突然间，天地间黑了起来。她一脚踏空，往下看，脚下是喷着火焰的万丈深渊。岩浆裹着滚烫的石块奔涌而出，眼看就要吞没了她。
“啊”的一声，苏菀猛得睁开了双眼。
一只温热的手覆在了头上。 眼前并没有神宵山。也不是在忘心湖湖底，她的身上更没有什么枷锁。
“可是魇着了。”一个梳着双螺鬓，普通宫装打扮的小丫头，满脸的担忧的看着她。
“春喜？”苏菀诧异的看着她，艰难地开了口。
小丫头欣喜地点点头，自顾自说道：“谢天谢地，姑娘总算醒了。要再不好起来，就要赶不上殿选了.....”
“姑娘这般花容月貌，一看就不是跟我们一样做粗活的，要是埋没了，着实可惜了。”
“殿选？””苏菀犹疑地打量着四周，眼前的房间华美大气，装饰繁复富丽。她在北胤宫庭生活了十年，对皇宫的一草一木都很熟悉。即使闭着眼睛，她也猜得出这是哪里。
这曾是她北胤宫庭的第一站，新月小筑。
十年前，也就是光武帝赵君临登基的那一年。
北胤皇室向各郡县颁布了敕令，着百官举荐十四岁及以上官家女子入宫晋选，以为皇家开枝散叶，绵延后嗣。赵君临正值盛年，所立皇后孱弱多病，后位几如空悬，这也导致报名者巨，竞争格外激烈。但凡有着几分姿色才学，都想博上一搏前程。想着有朝一日凤袍加身母仪天下，连同整个母族一起跟着光耀荣华，鸡犬升天。
此次选秀，全国上下，耗时近半年。先由地方官员初筛，再由京城官员或者太监到各地巡视，根据容貌，气质，身材，谈吐等，择优选出美貌出众，才艺超群女子。举凡通过的女子，则要送往京城，接受更严苛地检查。一时间几千佳丽齐聚京城，整个上京城热闹非凡。
经过反复考核比对，才精挑细选了九十九位美人来。这九十九位美人，燕肥环瘦，极尽鲜妍，各有各的美。聚在一起，就如同百花争艳，明珠生辉。有幸见到的人，无不驻足惊叹。怪不得都想当皇帝呢，这天底下最美的女人，原来都进了帝王家啊。
苏菀自然也在九十九位美人之中。在这里她不叫水夷光，而是北胤一个七品县丞的嫡女，名叫苏菀。她混在秀女们之间，曾经惴惴不安，担心身份泄露。但江郎给她的这个身份，绝对经得起多方盘查推敲。
为了成全所谓的大计，真正的苏菀早被家里一根绳子缢死。身边伺候的丫鬟婆子，全被清理的一干二净。江郎果然是江郎，真是算无遗策。他是什么时候开始布局的呢？
苏菀沉思着，走到了镜子前。镜中的少女，明眸似水，绿鬓如云，正值青春年华。她摸摸自己的脸，好半天，才敢确信自己回到了十八岁。也终于想起了自己为啥会有这场突如其来的病。
那一年她随采选官员北上入京，当时正值隆冬，整个北地雪野茫茫天寒地冻，入京没多久，她就略感风寒。好容易熬过复选，能够踏进宫城时，苏菀却丝毫不敢放松，相反，她紧张得心都快跳出来，此时，她将要面临着入宫最大的考验——验身。
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