自那日文士集会的硝烟缓缓散去，姜泽便似一颗裹挟着璀璨光芒、势不可挡的流星，刹那间划过县内文坛这片苍穹，事迹与才情仿若灵动雀鸟，振翅间不胫而走，名声如春草遇甘霖，蓬蓬勃勃地肆意蔓延开来。街头巷尾，暖阳倾洒的屋檐下，茶余饭后的闲谈里，百姓们围坐一团，眉飞色舞、津津乐道着他那日吟诗诵文的出彩风姿，啧啧称赞声此起彼伏，仿若奏响一曲民间的颂才歌谣；学堂之中，稚气未脱的孩童们瞪大双眼，满是憧憬地将他视作前行灯塔、膜拜榜样，摇头晃脑间，模仿着吟诵几句诗词，稚嫩童声里满是向往。
然而，繁花盛放处，总有嫉恨滋生。这般风光无限、备受瞩目，恰似热油入锅，瞬间引得一帮酸气熏天、眼高于顶的文士心生芥蒂。他们自诩满腹经纶、才高八斗，平日在自家书斋里睨视群伦，偏生那日错失见证姜泽才情展露的良机，仅听闻街头巷尾的传闻，仿若喉咙里硬生生卡进一根尖锐鱼刺，吞不下、吐不出，满心满肺皆是不服之气，遂暗暗攒了股劲儿，一门心思就盼着能再次狠狠考验他一番，从这后起之秀身上找回几分颜面，重立文坛权威。
一封烫金请柬仿若翩跹彩蝶，悠悠然飘落在姜泽掌心。原来，他受邀参加一场规格超凡、排场奢豪的文学聚会。此番盛会，堪称全县文学精英的风云汇聚、巅峰对决之地，那些平日里隐于深山书斋、潜心苦研经史子集的大儒，出口成章、妙笔生花的名家，仿若蛰伏许久、一朝出山的隐世高手，皆会齐齐列席其中。接到请柬刹那，姜泽双手不受控地微微颤抖，掌心汗湿。一则深感荣幸至极，仿若寒门士子得蒙圣恩，知晓这是绝佳历练、扬名契机；二则压力仿若巍峨高山，沉甸甸径直压来，紧张情绪仿若细密蛛丝，悄然缠上心头。
所幸，姜泽骨子里那股倔强如燎原烈火，岂会轻易被困难吓倒？短暂慌乱后，他狠狠深吸一口气，攥紧拳头，将那丝丝缕缕的忐忑默默咽下，昂首挺胸，仿若即将奔赴战场的无畏少年郎，怀揣忐忑却又不失自信的心境，大步流星迈向那未知挑战，决意要在这场盛会再度大放异彩、崭露头角。
华灯初上，璀璨烛光似繁星点点，将这场汇聚全县顶尖文学精英的聚会场所，映照得如梦似幻、熠熠生辉。厅内烛火摇曳生姿，光影于梁柱间、人面侧绰约舞动，本该满是雅兴谈笑的氛围，却诡谲地凝重起来。
几位在县内久负盛名、德高望重，平日里受人敬仰、门生簇拥的文士，不动声色间，微微挑眉，迅速交换了个意味深长的眼神，里头藏着精心算计与十足默契。刹那间，呈扇形散开，悠悠围上前去，将姜泽稳稳围在垓心，仿若几头狡黠老狐盯上了初出茅庐、误入陷阱的小兽，蓄意已久，只等此刻发难。
为首那位老文士一袭藏青长袍，白发苍苍却梳理得纹丝不乱，此刻缓缓抬手，优雅地捻须一笑，率先打破僵局，声音温和醇厚，仿若古钟轻鸣，却暗藏锐利机锋：“姜泽小友，近来你的才名可是像春日疾风，传遍这四方县域，街头巷尾都在传颂你的斐然文采呐。我等几个老家伙，半截身子都快入土了，好奇心却丝毫不减，特意备下几道题目，权当是与你这后起之秀切磋切磋文墨功夫。”说罢，修长手指轻点，递上一纸笺。
姜泽双手接过，目光刚触及纸笺内容，心陡然一沉，仿若瞬间坠入数九寒冬的冰窖深处。只见上头题目刁钻至极、复杂得超乎想象：诗词创作不单要求用罕有人知的僻字精准押韵，还得营造出别具一格的意境；行文既要贴合上古失传已久、晦涩难懂的典故，仿若穿越千年、重现历史，又得丝丝入扣地契合当下市井街头的民生百态，描绘出贩夫走卒的烟火日常。条条严苛要求交织纠缠，恰似一团乱麻，叫人望而生畏、无从下手。
再看其余几位文士，皆是面带微笑，可这笑容怎么瞧都透着一股子虚伪劲儿，仿若面皮上糊了一层劣质糖霜，甜腻之下尽是酸涩。眼神里挑衅光芒灼灼，恰似暗夜鬼火，肆意跳跃，仿若在赤裸裸地叫嚣：“乳臭未干的小儿，这下看你如何招架，定要让你当众出丑，折损锐气！”
姜泽接过纸笺那刻，周遭原本嗡嗡低语、仿若蚊蝇振翅的人群也瞬间噤声，死寂一片。无数目光仿若钢针利箭，齐刷刷射来，刺得他头皮发麻，背心冷汗涔涔。握着纸笺的手不自觉收紧，指节泛白，太阳穴突突直跳。
好在姜泽骨子里那股倔强与不服输，恰似深埋地心的熔浆，遇压则爆。短暂慌乱后，他狠狠深吸一口气，仿若鲸吞海量之气，缓缓闭上双眸。刹那间，脑海仿若开启一座浩渺无垠的藏书阁，往昔无数个日夜，伴着烛火、守着书卷，苦读的典籍篇章、反复琢磨的诗词歌赋，此刻页页翻动、飞速闪过，恰似流星赶月。
不过须臾，丝丝缕缕的清晰思路仿若灵动丝线，逐渐串联成型。姜泽重新睁眼，双眸澄澈沉静，仿若幽潭映月，透着股胸有成竹、胜券在握的笃定。
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