小厮咬了咬牙，像是下了很大的决心：“我愿意作证，但你要保证我的安全。林公子…他势力很大，我怕他会报复我。”恐惧在他眼中闪烁，孔锦明白这并非虚言。
“我向你保证，”孔锦语气坚定，不容置疑，“只要你肯说出真相，我定会保你周全。我孔锦虽然只是个农家子，但说出的话，一定会做到。”他目光灼灼，带着一股让人信服的力量。
小厮深深地吸了口气，终于下定了决心：“好，我相信你！林公子给了我五两银子，让我把…把这包药粉偷偷放在你的房间里。他说…说这是能让文章写得更好的药，让我说是…是你自己让我放的……”他断断续续地说着，声音越来越小，几乎听不见。
孔锦心中一沉，五两银子对于一个贫苦家庭来说，确实是一笔巨款。他拍了拍小厮的肩膀，安慰道：“你做得很好，现在你已经安全了。”他明白，这小厮也是被逼无奈。
事不宜迟，孔锦立刻带着小厮去找朱考官。此时，朱考官正在焦急地等待着结果，看到孔锦带着小厮前来，他立刻站了起来。
“朱大人，”孔锦拱手行礼，“事情已经查清楚了，是有人故意陷害我。”
小厮战战兢兢地跪在朱考官面前，将林公子如何指使他陷害孔锦的经过一一道来。他哆哆嗦嗦地从怀里掏出剩下的二两银子，作为证物呈了上去。他原本想用这笔钱给母亲抓药，如今却成了罪证。
朱考官听完小厮的陈述，脸色阴沉，他原本就觉得此事蹊跷，如今真相大白，心中对孔锦的怀疑也烟消云散。他看向孔锦，眼中带着歉意：“孔公子，是老夫错怪你了。你受了委屈，老夫定会为你主持公道。”
孔锦摇了摇头：“大人秉公执法，何错之有？只是学生蒙受不白之冤，还望大人能允许学生参加考试。”他知道，现在最重要的就是参加县试，不能因为这件事耽误了考试。
朱考官当即答应：“这是自然，你且去准备，考试马上就要开始了。”
孔锦谢过朱考官，转身准备进入考场。就在这时，一个身影匆匆赶来，正是林公子。他脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠，看到孔锦安然无恙地站在考场门口，他的脚步猛地一顿……
林公子看到孔锦好端端地站在考场门口，脸色骤变，强作镇定地走到朱考官面前，拱手作揖：“朱大人，学生听闻有人诬陷我，特来澄清。”他语气虚伪，眼神闪烁，不敢直视孔锦。
“诬陷？”朱考官冷笑一声，将那二两银子扔到林公子面前，“这可是你给那小厮的？”
林公子脸色煞白，眼神慌乱地瞟向小厮，却见小厮正瑟瑟发抖地躲在孔锦身后，不敢看他。他支吾着辩解：“这…这只是我借给他的银子，并…并非让他陷害孔锦。”
“借给他？借给他为何要偷偷摸摸，还让他把药粉放在孔公子的房间？”朱考官厉声质问，语气不容置疑。
林公子语塞，额头的汗珠越渗越多。他求助地看向周围的书生，希望能有人站出来为他说话，却发现众人皆以鄙夷的目光看着他，没有人愿意为他出头。
白书生站了出来，他虽然胆小，但此时却义愤填膺：“林公子，你平日里自诩才高八斗，没想到竟做出如此卑劣之事！我亲眼看到你昨日鬼鬼祟祟地从小厮手里拿走一包药粉，还威胁他不许说出去！”
林公子彻底慌了神，他指着白书生，语无伦次地喊道：“你…你胡说！你…你这是污蔑！”
“污蔑？你还有什么好说的？”朱考官怒喝一声，他最痛恨这种作弊陷害的行为，彻底对林公子失去了耐心，“来人，将林公子带下去，取消他参加县试的资格！”
两名衙役上前，不由分说地将林公子拖了下去。林公子挣扎着，叫喊着，却无济于事。他怎么也没想到，原本计划完美的陷害，竟然会以这样的方式收场。
看着林公子被带走，孔锦心中并没有多少喜悦。这场风波虽然过去了，但他发现自己因为这件事已经耽误了不少备考时间，内心的紧张情绪愈发浓烈。他深吸一口气，努力让自己平静下来，他知道，现在最重要的就是调整好心态，全力以赴地迎接接下来的考试。
孔锦向朱考官和白书生道谢后，便匆匆走进了考场。考场里已经坐满了考生，气氛凝重而紧张。孔锦找到自己的座位坐下，深呼吸几下，努力平复着内心的紧张。他打开考卷，目光落在第一道题目上，正准备提笔作答，却突然发现试卷上有一块墨渍，将题目的一部分遮挡住了。
他心头一紧，连忙拿起试卷仔细查看，发现墨渍已经干透，根本无法擦拭干净。这无疑是一个巨大的突发状况，让他原本就紧张的心情更加雪上加霜。他抬起头，环顾四周，想找考官说明情况，却发现考官正在巡视其他考场，一时之间竟然找不到人。
“这……”孔锦紧紧攥着手中的毛笔，内心焦躁不安。
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