“哦？嘶……这上面的水泥究竟是何物呢？从来没听说过啊！”众人面面相觑，脸上满是疑惑之色。
“难不成是用水掺和而成的泥巴？哈哈，真是让人摸不着头脑，真不知道那个凌云到底是怎么想的！”
一个人忍不住打趣道。
“闭上你的臭嘴吧！你不吭声没人会把你当成哑巴。还泥巴铺路呢，亏你能想得出来这种馊主意！”
另一个人气愤地反驳道。
“咳咳，大伙先别急着瞎猜测了。等到这条路修好之后，一切自然就清楚明白了。毕竟人家凌公子可是自己掏腰包来修这条路的，又没花咱们一分钱。”
这时，有个相对冷静的人站出来打圆场。
就这样，街头巷尾到处都充斥着人们对这件事的议论之声。
没过多久，有关县令修路以及神秘的水泥材料之事便如同一阵风般迅速传遍了整座城市。
此时，在周家府邸内，家主周巡正坐在大堂之上，静静地聆听着管家讲述这个消息。
待管家说完后，周巡微微皱起眉头，陷入了沉思之中。
“好端端的怎么会突然想起要修路呢？真是令人匪夷所思啊！”
周巡一边来回踱步，一边满脸疑惑地喃喃自语道，
“而且那凌云竟然还大包大揽地将所有修路所用的材料全都给承包下来了？虽然说这段时间他确实是赚到了不少钱财，但修路和做生意完全就是两码事啊！这其中所要耗费的银钱绝对不是个小数目，他到底是怎么想的呢？”
一旁的管家连忙应声道：
“老爷，告示上面倒是有提到说，凌云所包揽的修路材料叫做水泥。”
“水泥？”
周巡眉头一皱，这还是他生平头一次听闻如此怪异的名称，不禁感到十分诧异，
“这究竟是什么玩意儿？”
此时，管家赶忙解释道：
“老爷，小的也去打听了一下，发现这满城里的人几乎都是第一次见到‘水泥’这两个字，压根儿就没人知道它到底是什么东西？又是怎样制作而成的？更别提该如何使用它来修路了！”
说完，便把自己好不容易打探到的消息一股脑儿全都说了出来。
周巡听完后，稍稍思索片刻，然后眯起眼睛对管家吩咐道：
“先别急，据我所知，那凌云与城外的大杨庄一直以来都有着颇为频繁的往来。这样吧，你速速派人前去大杨庄好好打听一番，看看能不能从中探听到一些有用的消息回来。”
“老爷的意思是......”
说话之人语气迟疑，似乎还未完全理解老爷所传达之意。
此时，只见周巡眉头紧皱，满脸狐疑地开口道：
“这个事着实有些古怪啊，依我之见，很有可能是凌云与那姚县令暗中勾结，狼狈为奸，合起伙来打压咱们各大家族。
其一，想当初刘家与县城的孙纪刚关系颇为紧密，那姚县令对其也是无可奈何。
可现如今，有了凌云从中协助，竟然轻而易举地将刘家一举铲除。
如此一来，大家不妨想想看，接下来他又会把矛头指向哪家呢？
其二，这所谓的‘水泥’究竟是何物？除了凌云和姚县令之外，咱们在场众人可是无人知晓啊！
倘若真如他们所说，这是一种全新的建筑材料倒也罢了；但万一只是他们凭空捏造出来的一个虚名，借此从咱们手中敲诈勒索钱财，那可如何是好？”
听到这里，一旁的管家却是满不在乎地摆了摆手，不以为意地说道：
“既然如此，那咱们干脆对这件事情不理不睬便是了，反正那告示上头明明白白写着的乃是募捐。他姚县令既无朝廷颁发的圣旨，又怎能强行逼迫咱们掏钱呢？”
然而，周巡却摇了摇头，郑重其事地回应道：
“话虽如此，但咱们还是要先把具体情况摸清楚，弄个水落石出之后，再决定下一步究竟该如何行事才最为妥当。切不可莽撞冲动，以免误了大事啊！”
在整整一天的时光流转之中，姚县令始终未能接获到哪怕来自任何一个家族的只言片语。
仿佛所有人都心有灵犀般地达成了一种无言的默契，不约而同地选择了缄默不语。
然而，与此形成鲜明对比的是，城外大杨庄却是一片热火朝天、喧嚣异常的景象。
令人瞩目的是，几乎平山县内的每一个声名显赫的大家族，皆纷纷派遣出各自家族中的得力管家或是重要主事人员，急匆匆地赶往大杨庄，只为能够亲身一探其中究竟。
人群中，只见周成瞪大了双眼，满脸皆是难以置信的神色，口中更是结结巴巴地惊叹道：
“这......这......这到底是什么啊？我活了这么久，怎么以前从未曾目睹过如此之物呢？”
这位周成正是先前被那张瘸子一纸诉状告发的周家掌柜。
由于他平素与凌云交情匪浅，此次便被周家家主周巡特意指派前来此地。
倘若在这里有幸偶遇凌云，自然可以借机与之畅谈交流一番。
站在一旁的袁家掌柜袁宗听到周成这番话后，忍不住开口回应道：
“周掌柜呀，您年纪尚轻，见识有限倒也不足为奇。实话告诉您，就连我这般年岁稍长于您之人，不也是头一回见到这种稀罕玩意儿嘛！”
周成闻听此言，顿时面露不屑之色，撇嘴反驳道：
“哼！你也就仅仅比我年长一岁而已，摆出一副老气横秋的模样作甚？好像你有多了不起似的！”
此时此刻，放眼望去，四周尽是来自各个大家族的人士。
他们同样如周成和袁宗二人那般，围绕着那条崭新的水泥路指指点点、议论纷纷，不时发出阵阵啧啧称奇之声。
“这大杨庄的路怎会如此平坦啊？简直超乎想象！而且我细细观察，发现这铺路的材质看上去不像是普通的石块，但坚固程度却似乎更胜一筹呢！”
袁宗瞪大眼睛，满脸惊叹地嚷嚷着。
“难不成……这就是传说中的水泥不成？”
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