黑山村曾经是古海洋，旁边有一个雅布赖盐池，于是在戈壁省金城化工集团有限责任公司位于河西走廊中部的金城市双桥镇，毗邻欧亚交通大东脉--兰新铁路和312国道，是经化肥为基础、以纯碱为主导的大型化工集团公司。
金城市一流的单位，那曾想二十几年后倒闭，工人的工资都发不出来，郭燕燕属于化工厂清退，自然就没有养老金，生病似乎于化工厂无关，必将发生的事情，就算知道了也是没用的，因为无端地折磨自己也是一种苦难，让思想满足于现在，生活才算踏实。
十九岁正是燕子衔泥筑巢的豆蔻妙龄年龄，金城市化工集团公司分配来几名天之骄子大学生，其中有一名大学生，姓为复姓叫“祁连”，单名一个字叫“雪”。
全名叫祁连雪。
青年大学生，贵为天之骄子，刚分配到金城市化工集团公司，祁连雪是一脸的忧愤，自己是戈壁大学中文系毕业的高材生，应该分到市政府，就是分配到金城化工集团公司，至少也在机关，也是办公室主任，不济当个小角色也因是公司秘书，没想到却分到裂解车间，当了一名压力容器仪表工，给一个女孩郭燕燕当学徒。
天之骄子大学生祁连雪并不是一名合格的工人，从上学，他动手能力不行，没有敏锐的观察力，没有工作经验预见力也不行，他上班时候，仪表的数据在记录本上都记不清，虽然是大学生，但是压力表的读数帕(pa）、(kpa）千帕、(Mpa）兆帕符号表达不清，或者说大学生祁连雪不屑一顾，有一次把压力表兆帕，填成了千帕，这可是大事，无法交班，班长郭燕燕说“祁连雪你连最起码的压力符号都表述不清，你还能干什么？”。
当一名仪表工，与他的专业不符，而好的工作永远是有限的，办公室主任永远只有一名，所以他认为自己怀才不遇，祁连雪就仰天长叹：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”是以见放的远古屈原自居。
其实企业永远是和梦想有差距，而且遥遥无期，相反还照顾了他，化工厂因疏于管理而引发安全事故的事件是一件接一件，几十个工种仪表工相对轻松安全系数有高的工种，防腐蚀工，有机合成工，锅炉工，置换工……小小的一丝氯气泄露，你可能万劫不复，蒸汽阀门的一个铸造缺陷，可能让你人骨分离。
就是屈原在世，规则制度都得遵守，战战兢兢，如履薄冰，450°度高压蒸汽，溅到任何人身上都尸骨无存，祁连雪的人格以屈原自居，但是屈原的学问祁连雪还看不上，他以史家之绝唱，无韵之《离骚》，三千年修史第一人司马迁自居，别说化工厂一个小小的仪表车间，就是市政府，就是给省政府省长写材料也有一拼，洋洋洒洒深邃博大地，一气呵成。
其实祁连县就在仪表车间吹牛，在仪表车间每一个都是怀才不遇的人物，郭燕燕笑笑说:“祁连雪你就是有这个本事，还得搭接一个凡人到不平凡的天梯，以你现在，把压力表度数表帕，千帕，兆帕不要混了，以后在草创未就，只得忍辱苟活，发奋修史吧”。
祁连雪大惊，一个小小的化工厂，还有如此奇女子，能说出这样的话来，金城大学中文系的大学生，当然把司马迁作为超越的标准，可是从五四运动一百年的现代大学史，还没有那一个教授超越司马迁，唯有祁连雪想跃跃欲试，司马迁是祁连雪的偶像。
司马迁隐忍体残之苦，参阅明堂石室典籍，撷集民间遗文古事，一横绝排下的笔力，纵论王、侯、将、相；评《诗》、《书》及儒子百家，纵横五千年，文风雅意深笃，用笔清便宛转，篇章流风回雪，相互点缀独称一篇，或篇章贯通，文风洋洋洒洒，思想深邃博中华大地。
祁连雪在高谈阔论，郭燕燕指着压力表说:“压力不能超过三兆帕，指针到红线一定打开减压阀，这是你的职责，一个水手他必须冒着生命危险去扬帆，假如他拿着一本书，不去守望大海，轮船触礁，这就是一个水手的失职。是一个笨蛋，蠢猪，连自己生命都丢弃了，远航还有什么意义？”
“师傅，你怎么这么俗啊？”祁连雪虽然岁数大，但是迟一年进厂，当然郭燕燕是他师傅。
一日为师，终生为父，这古训祁连雪还是知道的。
你也不要写出像《史记》这样的鸿篇大作，只要写写西河县的治沙专家郭普南，黑山小学校长柳叶眉的故事就行了，小女子愿给你做奴婢。
她凄惨的讲起郭普南、柳叶眉的故事，还讲了金山爸爸对她的养育之恩。
祁连雪大悟，也给郭燕燕讲他的经历，爸爸去世，两个嫂嫂为了多分一枚鸡蛋，大嫂把一枚多余的鸡蛋，踩到脚下，爸爸还没有埋葬两个哥哥就为燃煤谁家出多了大打出手，妈妈在爸爸的遗体旁哭泣，生下的都是一些白眼狼。
“我在高中第二学期，家里没有面粉，妈妈跪在两个哥哥门口，给我要点面粉，自私里面包裹着自私，冷漠里透着冷漠。”
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