“厌…真的，真的只是一件小事。”
“这副残破的身躯、没有被药师赐福的身躯，是没法像内丹士一样完成进化——等过一会，它就会自动枯萎、破碎，像失败品一样。”
“等那时，取出我身体中的枯木簪，给…刃。”，驭呆伸手想触碰延年的脸庞，但怕木刺伤害到延年，还是无力地垂下。
延年用力地抱住驭呆，即使被刺伤，黑色的发丝遮住眼眸，话语透露着轻微的颤抖，“你…不是失败品，任何时候。”
“我…不是。”，驭呆轻轻一笑，“因为大师兄说过——”
“我是聪明的狐人，所以…我一直以自己为傲，即使我的父亲永远在数落我。”
“只是…我也想见一面大师兄，那为应星而唱的戏…我也看到，仅一眼，我便再也无法忘记。”
驭呆眼眸闪过一道炽热的红影，屏幕将其放大，那是一个在台上唱戏的人儿，身着一袭绣金线的红色戏袍，袍上绣着凤凰。
他转动身姿，红眸微弯，唇角微扬，带着一抹不羁的微笑，仅瞬间便能夺人心魄。
屏幕外的玩家屏住呼吸。
这时画面切换，终于回到那个梦最开始的地方，丹鼎司外余墨一拳将应星打进河里，驭呆和驭衰刚哼唧，余墨却一跃进水里捞人。
冷漠的措辞，势利的言语，余墨不屑地将应星送进丹鼎司，并扬言只是为了更好地欺负他罢了，驭呆与驭衰点头附和。
等应星醒了，两人开始对峙。
此时视频却放了一些余墨的心声。
「暂时还不能暴露。」
故意拿走应星的作业，却暗中跟随，发现少年四处借光，便点燃一盏灯，并化为一只小朱雀引导应星。
「借短生种一缕光真的那么难吗？」
「短生种的极限究竟在何处——」
石柱后，红发红眸的人神情哀婉，偷看着在庭中奋笔疾书的应星，眸光温柔。
接下来，便是学堂的打闹生活，余墨定时定点地带驭呆与驭衰出现，嘲讽应星几句，应星一脸别扭，眼神飘忽地看着余墨，仿佛在确认什么？
但又不敢确定。
期间，以前那个总是嘲笑短生种的陶然老师突然大换性情，对应星一视同仁，并额外发了补贴。
发补贴前，余墨偷偷补贴了点，前脚才走，后脚两只小狐人偷偷地将自己的巡镝塞进了余墨的包里。
一天，陶然让余墨掌管锻造室的分配与使用，应星犹豫了许久，才去找余墨。
还是那个烤鱼摊，余墨口不由心。
“大，大师兄，我想申请锻造室。”，应星神情腼腆。
“区区短生种，你也配！”，余墨冷笑，然而心底想的却是。
「小应星，你可总算来找我了，急死我了。」
应星脸红，他现在可以百分百确定能听见大师兄的心声，某些热情的言论真的让他很羞涩。
两人的心思满屏飞，被玩家全部知晓。
之后，余墨又开始东找借口，西找借口的去教应星锻造，应星逐渐被骂的习惯，每日乖巧地等着余墨。
直到有一天，余墨没来，陶然老师说他最近很忙，应星心中担忧，有了帮忙的心思，虽然他是个短生种，时间很宝贵，但也要懂得知恩图报。
几天后的学徒考核，应星大展风采，可依然被工正们以短生种说事。
「应星，相信自己你做的很棒。」
“很好的作品，应星，抬起头，你值得被夸赞。”
余墨的心思与陶然的声音同时响起，让应星觉得温暖。
“大师兄为什么要对我这么好?”
“大师兄是把我当家人了吗？”
“在我心目中大师兄就是我新的家人。”，应星脑子杂乱，当他看见余墨抚摸两只小狐人的头，他也好想能被余墨摸一摸脑袋。
——大师兄什么时候能对我卸下伪装。
使团的突然来访，岁阳之力的干扰，让余墨陷入昏迷，应星去找大师兄，台上的戏子起舞，明眸善睐，却也只是个短生种。
一个短生种?
那就是他的大师兄。
水袖轻挥，凄婉地唱着，“年轮中又见草木深，檐下雨落无故人，回忆斑驳，我却还在等归人。”
他似懂非懂，询问白珩姐，白珩擦着泪告诉他，“是一个等人的故事，最后等到又没等到。”
等到又没等到?
应星不解，戏子已白头，可直到最后一幕，那人都未出现，怎么能算等到。
压下心底的疑问，应星偷摸着帮忙，他有太多的问题想问大师兄。
一日，明晃晃的灯笼前，应星问鼓足勇气，问了余墨三个问题，余墨口不对心，让应星失望而气恼，两人以离开工造司为赌约，分道扬镳。
视角转移，晕红的幔帐摇晃，鼎香氤氲，余墨坐在镜前，怀炎与之交谈，这时放出了余墨完整的身世，包括使用离火所付出的代价。
“不使用离火的我走到这一步已是极限。”
“而没有离火的应星…会走的比我更远吧。”
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