贾琏说：“老爷，您这主意太对了。现在有空办大事最好，将来忙起来就不好办了。不过我爹不在家，我作为侄子也不敢乱来。老爷您说得对，但这事儿得要好几千两银子呢。等着衙门里追回失银，那是没戏的。”
贾政说：“我主意已定，就是因为大老爷不在，才找你商量怎么操作。你现在又不能出门，这里也没别人，我想把好几口棺材都带回去，我一个人忙不过来，想着让蓉哥儿跟着去，他媳妇的棺材也在里头。还有你林妹妹的，老太太生前说过要和她一起回去。这笔钱，我看只能先借几千两。”
贾琏说：“现在这世道人心太冷淡，老爷您又丁忧，我爹又在外头，借钱哪儿那么容易，只能把房产地契押出去了。”贾政说：“住的房子是官建的，不能动。”贾琏说：“那咱们就把别的房子卖了，等老爷回来再赎回来。将来我爹回来了，说不定还能再用，也好赎回来。只是老爷您这么大年纪，这么辛苦，我们做侄子的心里不好受。”
贾政说：“这是我应该做的，老太太的事咱们得办，你在家里要小心，把事情处理好。”贾琏说：“老爷放心，我虽然有时候糊涂，但这件事肯定认真办。老爷您回南方，肯定要带不少人，留下的也没多少，这点费用还是够的。就是路上缺钱，也可以找赖尚荣帮忙。”贾政说：“这是我们自家的老人，怎么能让别人帮忙呢？”贾琏应了一声，就退出去准备筹钱了。
贾政跟王夫人一说，让她管家，自己挑了个出发的好日子，准备上路。这时候宝玉身子也好了，贾环和贾兰认真学习呢。贾政把家事都交给了贾琏，让他好好管教孩子。今年考试的大年，环儿因为有丧不能去，兰儿可以，得让宝玉带着他侄子一起去考试，争取中个举人，也给家里赎赎罪。贾琏他们都点头答应。
贾政还跟家里人说了一大堆，告别了祖宗，然后在城外念了几天经，就带着林之孝他们悄悄出发了，没惊动别人，只有家里的人送了一段路。
宝玉因为贾政让他考试，王夫人就老催他，检查他的功课。宝钗和袭人也是经常鼓励他。但宝玉病好后，想法变得更特别了，不但对功名没兴趣，连感情也看淡了。不过大家没太注意，宝玉也没说啥。
一天，刚好紫鹃把林黛玉的灵柩给送了回来，一个人坐在屋子里，眼泪就像掉了线的珠子似的，一个劲地往下掉。心里暗自琢磨：“宝玉这人心真狠，看着他林妹妹的灵柩送回去，一滴眼泪都没掉；看到我哭成这样，他竟然还笑。这家伙以前全是花言巧语骗我们。幸亏我前两天想明白了，差点又让他给骗了！就是有一件事我不太懂：我看他对袭人也是冷冷淡淡的。二奶奶本来就不喜欢和人亲近，麝月她们就不抱怨他吗？看来我们这些女孩子都是太傻了，白白浪费了那些感情，真不知道将来会是个啥样子！”
正想着呢，五儿过来看她。一见紫鹃满脸泪水，五儿就说：“姐姐，你又在哭林姑娘啊？我以前听人说，亲眼看到不如听说呢。我之前听说宝玉对女孩子特别好，我娘特意把我送进来；谁知道我进来后，拼死拼活地照顾他生病，病好了之后，连句好话都没留下，现在更是连看都不看一眼。”
紫鹃听她这么一说，觉得挺搞笑的，就噗嗤一声笑了出来，然后啐了一口说：“呸！你这小蹄子，你心里到底想让宝玉怎么对你才满意啊？女孩子家家的，也不害臊。人家对屋里的人都不怎么上心，哪有功夫搭理你？”说完又笑着用手指头在她脸上抹了一下，问：“你到底算宝玉的什么人啊？”
五儿被问得脸一下就红了，正想解释自己不是想要宝玉特别对待，只是想说最近宝玉对大家不好之类的话，突然外面乱糟糟的，有人说：“外面的和尚又来了，要那一万两银子呢！太太急得团团转，让琏二爷去和他谈，偏偏琏二爷又不在家。那和尚在外头胡说八道，太太让请二奶奶过去商量商量。”不知道最后怎么解决那和尚的问题，那就得看下一回了。
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