而薛蝌总是躲着她，偶尔碰上也不敢不搭理她，心里其实是怕她撒泼。金桂一门心思迷在薛蝌身上，越看越喜欢，越想越迷糊。唯一能让她起疑的是，薛蝌的东西都让香菱收着，衣服也是香菱缝洗，两人偶尔说句话，她一来就急忙散开，这让她心里直冒酸水。想对薛蝌发火，又舍不得，只好把一肚子火都撒在香菱身上。可又怕得罪了薛蝌，只好忍气吞声。
一天，宝蟾走过来，一脸的笑意问金桂：“奶奶，你看到二爷了吗？”金桂摇摇头说：“没呢。”宝蟾哈哈一笑：“我就说嘛，二爷那假正经样子可不能信。前阵子我们送酒给他，他说不会喝，可刚才我瞧他进了太太的屋子，脸红扑扑的，一股酒气。奶奶你要是不信，待会儿在咱们院子门口等着他，他一过来你就叫住他问问，看他怎么解释。”
金桂听了一肚子火，就说：“他现在能出来才有鬼呢。他都没心没肺的，问他还问个啥？”宝蟾说：“奶奶你这是钻牛角尖了。他要是态度好，我们也客气客气；他要是态度不好，我们再想别的办法。”金桂想想也是，就让宝蟾：“留意着他，看他出来了没。”宝蟾点点头出去了，金桂则去翻出镜子照了照，又涂了涂嘴唇。正要出门，又好像忘了什么似的，心里七上八下的。
这时宝蟾在外面喊：“二爷今天心情不错啊，喝上酒了？”金桂一听就知道是在叫她，赶紧掀开帘子出去。只见薛蝌正和宝蟾聊天：“今天张大爷生日，实在推脱不了，就喝了半杯，现在脸上还热乎着呢。”话没说完，金桂就接茬说：“当然了，外头人的酒就是比咱们家的酒好喝。”薛蝌让她一句话说得脸更红了，赶紧过来陪笑：“嫂子说笑了。”宝蟾见他们聊上了，就悄悄进屋了。
金桂本来想装模作样批评薛蝌几句，但一见他脸上微红，眼神涩涩的，一副可怜兮兮的样子，自己那股骄横劲一下就不知道飞哪儿去了，笑着问：“这么说，你是被逼着才喝的酒了？”薛蝌忙说：“我哪里喝得下？”金桂说：“不喝也罢，总比像你哥那样喝出事来，明天娶了你们家那口子，守活寡受孤单强。”说到这儿，金桂眼神迷离，脸色也泛起红晕。薛蝌见她越说越离谱，就想走。金桂一看，哪肯放他走，赶紧过去一把拉住。薛蝌急得直说：“嫂子，自重一点。”整个人都在发抖。金桂却厚着脸皮说：“你进来，我和你说句重要的话。”
说话间，突然听见身后有人大喊：“奶奶，香菱来啦！”金桂一下被吓得不轻。她回头一看，原来是宝蟾掀开帘子正偷看他们俩，一抬头发现香菱正走过来，赶紧通知金桂。这一下，金桂吓得不轻，手一松，薛蝌趁机拔腿就跑。香菱本来走得挺淡定，结果宝蟾一嗓子，她才看到金桂正拉着薛蝌往里拽。香菱一下就被吓的心慌意乱，赶紧掉头往回走。这时，金桂已经被吓到加上生气，傻傻地盯着薛蝌离开的方向，发了好一会儿呆，最后叹了口气，没劲地回房了。从那以后，她对香菱恨之入骨。香菱本来是要去找宝琴的，刚走出腰门，看到这一幕，吓得又跑回去了。
那天，宝钗在贾母的屋里，听见王夫人跟老太太说起了要给探春找婆家的事。贾母说：“既然是同乡的，那挺好的。但我听说那小伙子以前来过我们家，怎么你老公没提过呢？”王夫人说：“我们也没听说。”贾母又叹了口气：“虽然好，但地方太远了。要是你老公以后调走了，那我们孩子不是太孤单了吗？”王夫人宽慰说：“两家都是官家，说不准的。没准他们还会调回来，再不济，也有个叶落归根。而且老爷在那边做官，上司都发话了，总不好意思不给面子吧？估计老爷心里有数，就是不敢自己做主，所以让人来问问老太太的意思。”
贾母听了，忍不住掉泪：“你们乐意就好，就是担心三丫头嫁过去，不知道要多久才能回一次家。万一再晚点，我可能都见不到她了。”王夫人安慰说：“孩子大了，总是要嫁人的。就算是在家门口，除非不当官，否则谁能保证一直在一起？只要孩子们过得好就行。就像迎春，虽然嫁得近，但经常听说她和女婿吵架，有时候连饭都不给吃。我们送东西过去，她也拿不到。最近听说情况更糟了，还不让她回来。夫妻俩一吵架，就说是我们用了他们家的钱。可怜那孩子，总是没个出头之日。前些日子我挺担心她的，让人去看她，结果迎春躲在耳房里不肯出来。那些老婆子硬要进去，看到我们姑娘冷的天还穿着几件旧衣裳。她眼泪汪汪地跟那些老婆子说：‘回去别说我过得这么苦，这都是我的命。’她说不用送东西，送了也是白送，还可能挨一顿打，说是我告诉的。老太太，这可是近在眼前的事，要是不幸福，那更遭罪。大太太也不管，大老爷也不帮忙。现在迎春的境遇，简直比我们家的三等丫头还不如。我想探春虽然不是我亲生的，但老爷既然看中了女婿，那肯定错不了。老太太您就表个态，挑个好日子，多派几个人把她送到老爷任上，该怎么安排，老爷也不会马虎的。”
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