贾琏拿着那假玉气呼呼地出了门，直奔书房。一见他脸色，那人心里就慌了，赶紧站起来迎接。刚想开口，贾琏却冷笑一声：“嘿，真敢啊！你这混账东西！这是哪儿，你敢来糊弄人！”然后回头喊：“小厮们呢？”外头声音如雷，几个小厮齐声响应。贾琏说：“去拿绳子来，把他捆起来！等老爷回来再说，把他送官！”小厮们又一齐应声：“好的，准备好了。”但就是不动。
那人已经被吓蒙了，一见这架势，知道跑不掉了，只得跪下求贾琏：“老太爷别生气啊！我是因为穷得没办法，才想出这丢人的办法。那玉是我借钱做的，我不要了，就当孝敬府里的哥儿们玩吧。”说完，又是连连磕头。
贾琏却啐了一口：“你这不识好歹的东西！我们府里稀罕你那破烂货！”正闹着，赖大进来了，笑着劝贾琏：“二爷，别生气了。这家伙不值得你生气，放了他，让他滚蛋算了。”贾琏还是气呼呼的：“太可恶了！”赖大和贾琏好说歹说，外头的人都喊：“这混蛋，还不快给爷和赖大爷磕头！快滚，别等吃窝心脚了。”那人连忙磕头，然后抱头鼠窜地跑了。从这以后，街上都传开了：“贾宝玉搞出个‘假宝玉’来。”
再说那天贾政拜访客人回来，大家因为灯节都过去了，担心贾政会不高兴，所以都不愿意提那事儿。再加上为了元妃的事情忙活了老一阵子，最近宝玉又生病了，原本的家宴习俗也没啥心情搞，大家也没啥值得一说的趣事。
正月十七这天，王夫人眼巴巴地等着王子腾进京，突然凤姐风风火火地跑进来，说：“妈，今儿二爷外面听说，咱家大老爷急匆匆往京城赶，结果离城没多远，才二百多里地，人就不在了！您听说了吗？”王夫人一下就愣了，惊讶地说：“我一点儿风声都没听到啊，昨晚老爷也没提这事儿。你打哪儿听说的？”凤姐说：“说是从枢密张老爷家传出来的。”王夫人愣在那里半天，眼泪就止不住地流下来，擦了擦眼泪，吩咐道：“回头让琏儿去彻底打听清楚，然后回来告诉我。”凤姐点头答应了，就走了。
王夫人心里那个难受啊，背地里偷偷抹泪，一边为女儿和儿子的离世悲痛欲绝，一边又担心宝玉。这一连串的糟心事，哪个都不让人省心，结果心里堵得慌，胸口也开始疼了起来。贾琏那边也打听清楚了，跑来告诉她：“舅老爷是因为赶路累坏了，不小心着了凉，在十里屯那儿看医生，结果那地方没个好医生，药吃错了，一下子就去了。家里其他人是不是已经到了那儿，还不清楚。”
王夫人一听，心就像被针扎了一样，胸口疼得她坐都坐不住，忙叫彩云她们把她扶上炕。她还是强撑着，让贾琏去告诉贾政：“赶紧准备行李，赶到那儿去帮忙把后事处理好，然后赶紧回来，让你媳妇放心。”贾琏哪敢不听，只得告别了贾政，匆匆出发了。
贾政早就心里不是滋味了，宝玉那小子丢玉之后，整个人都迷迷糊糊的，药也治不好，王夫人又心疼得不行。那年头，正好赶上京察，工部把贾政评了个一等，二月里，吏部带他去见皇上。皇上觉得贾政勤勤恳恳，踏踏实实的，就派他去江西当粮道。他赶紧谢恩，报告了出发的日期。
虽然一堆亲朋好友来恭喜，可贾政心里也没心思应付。家里乱糟糟的，他也不敢多待。正发愁呢，忽然听见贾母叫他：“老爷，过来一下。”贾政急忙跑过去。一看，王夫人也病怏怏的在那儿，就给贾母请了个安。贾母让他坐下，说：“你马上就要上任了，我有很多话想跟你说，不知道你听不听？”说着眼泪就掉下来了。
贾政赶紧站起来，说：“老太太您说，我听着呢，哪敢不听啊？”贾母哭哭啼啼地说：“我都81岁了，你又要出去做官。你大哥在家，你也不能告老养亲。你这一走，我就只剩宝玉了，偏偏他又病得不清醒，不知道会怎样呢！我昨天让赖升媳妇找人给宝玉算命，那先生算得挺准的，说‘得娶个金命的人冲喜才行，不然怕是保不住。’我知道你不大信这些，所以叫你来商量商量。你媳妇也在，你们俩也商量商量，是让宝玉好起来，还是随他去了？”
贾政陪着笑说：“老太太这么疼我，我哪能不疼自己的儿子啊？只是宝玉不争气，所以有时候恨他，但也只是‘恨铁不成钢’。老太太想给他成家，那是对的，我哪能不听老太太的？现在宝玉病着，我也放心不下。因为老太太不让他见我，所以我也不敢多问。我得去看看宝玉到底怎么了。”
王夫人看着贾政眼圈泛红，心知他内心肯定不好受，就示意袭人把宝玉扶过来。宝玉见到他爹，袭人让他行礼，他就规规矩矩地请了个安。贾政一见宝玉瘦成那样，眼神也散，一副傻样，赶紧让人把他搀进去。他心里琢磨：“我都快六十的人了，现在又外派，不知道啥时候能回来。万一这孩子真有个三长两短，一是年纪大了没后代，虽然有孙子，但到底差一层；二来，老太太那么疼宝玉，要是有个闪失，我罪名不就更大了？”
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