薛蝌和岫烟之前在路上见过面，俩人心里都挺满意的。但岫烟现在比以前拘谨多了，不太爱和宝钗她们闲聊；加上湘云爱开玩笑，岫烟更不好意思了。不过她知书达理，虽然是个女孩子，但不是那种装模作样的人。
宝钗从那天见到岫烟起，就想到她家条件不好；别人的父母都有德行，只有她的父母是那种醉生梦死的；邢夫人对她也不过是表面上的关心，不是真心疼爱。岫烟性格稳重，迎春又是个老实人，自己都照顾不过来，哪能照顾到她。所以岫烟在闺阁里的日常用品缺了也没人管，她也不愿意开口求人。宝钗就在暗地里偷偷接济她，生怕邢夫人知道了，也怕引起不必要的闲话。现在这门亲事真是出乎大家的意料，岫烟心里其实更喜欢宝钗，有时候还会和宝钗聊聊天，宝钗也一直把她当妹妹看待。
这天，宝钗来看黛玉，岫烟也来看黛玉，俩人在半路上碰上了。宝钗笑眯眯地叫岫烟过来，一起走。走到一块石壁后面，宝钗笑着问她：“这天还冷得很，你怎么就换上夹衣了？”岫烟被问得低下了头，没说话。宝钗一看就知道肯定有事，就又笑着问：“肯定是这个月的月钱又没拿到，凤姐姐现在也这么不上心啦？”岫烟说：“她倒是按时给的。但是姑妈让人告诉我，一个月用不了二两银子，让我省下一两给爸妈。要用什么，就先用二姐姐的东西。姐姐你想，二姐姐是个实心眼的人，不太注意这些。我用她的东西，她虽然不说什么，但她那些丫头妈妈，哪个是省油的灯？哪个不是嘴巴厉害的？我虽然住在她那儿，但不敢使唤她们。每隔几天，我还得拿出点钱来，给她们买酒买点心。所以，一个月二两银子根本不够用。现在又少了一两，前阵子我只能悄悄把棉衣当了几吊钱应急。”宝钗听了，叹了口气说：“偏偏梅家又在外地做官，后年才回来。如果在这里，琴儿嫁出去后，还可以帮你解决婚事。现在离得远，婚事就不好办了。现在真是难题啊。再等两年，我又怕你熬出病来。我回头再和妈妈商量一下。”宝钗又指着岫烟裙子上的一个璧玉佩问：“这是谁给你的？”岫烟说：“这是三姐姐给的。”宝钗点头说：“她看到别人都有，就你一个没有，怕别人笑话，所以送你一个，这真是她细心聪明的地方。”岫烟问：“姐姐你现在去哪儿？”宝钗说：“我去潇湘馆。你先回去，把当票让丫头送我这儿来，我悄悄地取出来，晚上再悄悄地给你，这样你就可以穿了。不然，万一被风吹着怎么办！不知道当在哪里了？”岫烟说：“一个叫恒舒的店，鼓楼西大街的。”宝钗笑着说：“这下好了，衣服先到了，人还没到。”岫烟一听，就知道是宝钗家的店，也没说话，脸红了，笑着走开了。
宝钗兴冲冲地跑到了潇湘馆。嘿，刚好碰上她妈妈也来看黛玉，俩人正聊得开心呢。宝钗笑着问：“妈妈什么时候来的？我怎么都不知道。”薛姨妈笑着回答：“最近忙得团团转，一直没抽出空来看宝玉和他，今天终于能过来看看啦。他们都挺好的。”黛玉赶紧让宝钗坐下，然后对她说：“这世界上的事真是让人意想不到啊。想想姨妈和大舅母，怎么就变成了亲家了呢！”薛姨妈说：“我的宝贝啊，你们这些小姑娘哪里懂得这些门道？老话儿不是说了嘛，‘千里姻缘一线牵’嘛。有个管姻缘的月下老儿，早就给你们这些有缘人牵好线了，偷偷地用一根红线把两个人的脚绑在一起。哪怕你们两家相隔千里，只要有那红线牵着的缘分，终究会走到一起，成为夫妻。这事儿啊，总是出乎人的意料。就算两家父母都同意了，或者小两口年年都见面，觉得亲事已经板上钉钉了，但如果月下老人没给你们拴上红线，那还是不可能在一起哦。”比如说你俩姐妹的婚事，现在也不知道是近在眼前，还是远在天涯海角呢！”宝钗说：“就数妈妈说话总爱把我们扯进来！”一边说，一边靠在妈妈怀里，笑着提议：“咱们走吧。”黛玉也笑着说：“你看看！这么大了，一离开姨妈，她就是最独立的，可一见到姨妈就变成小公主了。”薛姨妈伸出手摸了摸宝钗，对黛玉感慨地说：“你宝钗姐姐啊，就跟凤姐儿在老太太那儿的时候，一有正事儿就和她商量商量；没事儿的时候，还得亏她逗我开心。每次看到她这样，我那满肚子的愁云就都散了。
黛玉一听，眼泪就下来了，叹息着说：“他怎么偏要在这里这样呢，明摆着就是想气我，因为我没娘，他就故意来显摆。”宝钗却笑出声来：“妈，你看看他那得意的样子，还说我撒娇呢！”薛姨妈则是感慨地说：“也不能怪她难过，想想也是可怜，没爹没娘的，连个亲人都没有。”又轻轻抚摸着黛玉，笑着说：“宝贝，别哭了。看到我疼你姐姐，你难过，其实我更心疼你呢。你姐姐虽然没有了爸爸，但毕竟还有我，还有亲哥哥，这比你强多了。我经常和你姐姐说，心里特别疼你，只是在外头不方便表现出来。这里人杂嘴碎，说好话的人少，说坏话的人多：他们不会说你没人依靠，值得人疼爱，只会说我们是因为老太太疼你，我们才‘跟风’疼你。”黛玉也笑着说：“姨妈既然这么说，我明天就认姨妈当娘。姨妈如果嫌弃我，那就是假的疼我了。”
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