湘莲一脸得意地冷笑说：“哼，原来你也就会这点儿本事。”说着，一把抓住薛蟠的左腿，往泥泞的苇丛里拖了几步，让他滚得一身泥水，然后问：“认识我了吧？”薛蟠一声不吭，只在那儿哼哼。湘莲又扔了鞭子，拳头雨点般砸在他身上，薛蟠疼得满地打滚，大喊：“肋骨断了！我知道你是好人，都是我听了别人的胡言乱语！”湘莲说：“别扯别人，就说说现在吧。”薛蟠忙不迭地说：“现在没说的，你就是好人，我错了！”湘莲还不满意：“说软乎点，就放你一马。”薛蟠哼哼着叫：“好兄弟！”湘莲又给了他一拳。薛蟠“哎呦”一声，改口叫：“好哥哥！”湘莲又是两拳。薛蟠连忙求饶：“好老爷！我眼瞎了，以后我一定敬你怕你！”湘莲说：“把这水喝两口。”薛蟠一脸苦相：“这水太臭了，怎么喝得下去！”湘莲又要动手，薛蟠忙说：“我喝我喝！”赶紧低头喝了一口，结果“哇”的一声全吐出来了。湘莲说：“这破玩意儿，喝完了我放你走。”薛蟠连忙磕头：“求求你，放过我吧，这真喝不下去。”湘莲嫌弃地说：“这味儿，差点儿把我熏晕了！”说完，丢下薛蟠，牵着马走了。薛蟠见湘莲走了，才松了口气，心里后悔不迭，不该错认了人。想要爬起来，全身却疼得要命。
谁想到贾珍他们酒席上突然发现贾薛二位不见了，找遍了整个地方都没影儿。有人说好像看到他们俩晃晃悠悠出了北门。薛蟠的手下平时都怕他，他一发话不让跟着，谁敢去找啊。最后还是贾珍不放心，让贾蓉带着一群手下到处找，一直找到北门外，下了桥走了两里多地，忽然发现薛蟠的马在一旁的苇坑边。大家都说：“行了，有马肯定有人。”一窝蜂地跑到马跟前，只听到苇丛里有人哼哼。大家赶紧跑过去一看，薛蟠衣服破破烂烂，脸上肿得跟个包子似的，全身泥巴滚滚，跟个泥母猪没两样。贾蓉心里已经有谱了，赶紧下马让人把薛蟠扶起来，笑着说：“薛大叔天天风流快活，今天怎么风流到苇子坑里去了？肯定是龙王爷看上你风流，想让你当驸马，结果你却撞到龙角上了！”薛蟠羞得恨不得找个地缝钻进去，根本爬不上马。贾蓉让人去雇了顶小轿子，薛蟠坐进去，大家一起回城。贾蓉还想把他抬到赖家继续喝酒，薛蟠死活不愿意，求他别声张，贾蓉这才答应，让他自己回家。贾蓉则回到赖家跟贾珍报告情况。贾珍知道是湘莲动的手，也笑着说：“他得吃点亏才知道厉害。”晚上散席后，他过来问候薛蟠。薛蟠就躲在卧室里装病，不见任何人。
薛姨妈和宝钗回来一看，发现香菱眼睛都哭肿了，赶紧问发生了啥事。一看薛蟠，脸上身上虽有伤，但没伤到骨头。薛姨妈心疼得要命，气得直骂薛蟠，又骂湘莲，还想告诉王夫人找人收拾湘莲。宝钗忙说：“这事儿不大，他们喝酒喝嗨了，闹矛盾很正常。谁喝多了挨几下，家常便饭。再说，咱家那几个混不吝的，谁不知道啊。妈心疼是对的，想出气也简单。等哥哥过几天好了，那些个珍大爷、琏二爷他们肯定不会放过湘莲，到时摆个酒席，让湘莲当众给哥哥道歉认错不就行了？现在要是闹得满城风雨，别人还以为妈偏心宠溺他，纵容他惹事生非呢。今天吃点亏就大动干戈，靠着亲戚势力欺负普通人。”薛姨妈一听：“我的儿啊，还是你想得周到，我刚才气昏头了。”宝钗笑着说：“这就对了。他本来就不怕妈，也不听人劝，越来越无法无天。多吃几次亏，他就老实了。”
薛蟠正躺在炕上，一边骂着湘莲，一边冲小厮们喊：“赶紧去，把他的房子给拆了，干掉他，跟他上法庭！”薛姨妈赶紧把小厮们拦住，就解释说：“湘莲那会儿喝多了，一时兴起胡说的，现在酒醒了，后悔得要死，害怕得逃跑了。”薛蟠一听这话，想知道真相如何，那就得看下一回了。
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