贾母说：“我岁数大了，啥也干不了了，眼睛看不清，耳朵背，记性也差劲。你们这些老亲戚，我都不记得谁是谁了。亲戚来了，我怕别人笑话我，连个场面话都不会说了。就吃点软和的，睡个觉，偶尔逗逗孙子孙女，这就对付过去了。”刘姥姥笑着说：“老太太真是享福呢，我们想这么享福都享不上。”贾母摆手道：“享什么福，我就是个老废物罢了！”大家都笑了。贾母又笑着说：“我刚才听凤丫头说，你带了一堆瓜菜来，让她赶紧收拾。我正想吃点地里新鲜摘的，外头买的哪有你们那儿的香。”
刘姥姥笑着说：“这些都是野味儿，新鲜归新鲜，我们那儿的人都想吃点鱼肉，可又吃不起。”贾母说：“今天既然来了，别急着走，不嫌弃我这儿，就住个一两天再走吧。我们也有园子，园子里头也有果子，你明天也尝尝，带点回去，也算来看过亲戚了。”凤姐儿见贾母高兴，赶紧说：“我们这儿虽比不上你们那儿宽敞，但空屋子还有两间，住两天，给我们老太太讲讲你们那儿的新闻故事。”
贾母笑着说：“凤丫头别逗她了，她是乡下来的，老实得很，可经不住你逗。”说着，又让人拿果子给板儿吃。板儿一见人多了，不敢吃。贾母又让人拿钱给他，让小孩子们带他出去玩。刘姥姥喝了茶，就把乡村里的事情讲给贾母听，贾母越听越有意思。正说着，凤姐儿让人请刘姥姥吃晚饭，贾母还挑了几样自己喜欢的菜，让人给刘姥姥送过去。
凤姐一看贾姥姥乐开花，吃完饭赶紧让人把她叫过来。鸳鸯忙不迭地让家里的老妈妈带刘姥姥去洗了个澡，还亲自挑了两件家常衣服让她换上。刘姥姥哪见过这阵仗？换完衣服出来，一屁股坐在贾姥姥的炕上，就开始找话题聊天。那时候宝玉和姐妹们都在，他们哪听过这么有意思的聊天，感觉比那些说书先生说的故事还吸引人。刘姥姥虽然是个农村老太太，但天生就有点见识，加上年纪大了，经历的事情多了，一看贾姥姥高兴，宝玉他们又爱听，就编了不少故事出来。她就说：“我们村子里种地种菜，一年四季，不管风吹雨打，哪有闲着的时候？天天都在地头忙活，见过的稀奇古怪的事情多了去了！就像去年冬天，连着下了几天大雪，地上堆了三四尺厚。我那天起得早，还没出门，就听见外头柴草响，我还以为有人偷柴草呢。我贴着窗户一看，发现不是我们村的人。”
贾母说：“肯定是路过的行人冻坏了，看到现成的柴火就抽点烤烤，这也挺常见的。”刘姥姥哈哈笑着说：“但其实不是什么客人，说出来也挺怪的。您猜猜是谁？原来是个十七八岁的小姑娘，长得特别俊，头发梳得亮晶晶的，穿着件大红旗袍，还配了条白绸裙子。”她刚说到这儿，外面突然乱哄哄的，有人大喊：“没事儿，别吓着老太太！”贾母她们一听，赶紧问：“出什么事了？”丫鬟回答说：“南院子的马棚着火了，不过没关系，已经扑灭了。”贾母胆子最小，一听这话，急忙起身让人扶着走到走廊上看，只见东南角上还有火光。贾母吓得连忙念佛，又让人去火神那儿烧香。王夫人她们也赶紧过来安慰，说：“火已经扑灭了，老太太请回屋吧。”贾母一直盯着火光直到它完全熄灭，才带着大家进屋。
宝玉赶紧问刘姥姥：“那个小女孩在大雪天里捡柴火干嘛？要是冻出病来怎么办啊？”贾母说：“都是因为刚才说捡柴火，才惹出这些事来，你还要问！别提这个了，换个话题吧。”宝玉听了，虽然心里不高兴，但也只能作罢。刘姥姥想了想，就说：“我们庄子东边那个村子里有个老奶奶，都九十多了。她每天吃斋念佛，结果观音菩萨都被感动了，夜里给她托梦说：‘你这么虔诚，本来你应该绝后的，但我已经向玉帝求情，给你一个孙子。’原来这位老奶奶只有一个儿子，而这个儿子也只有一个儿子，好不容易养到十七八岁，结果死了，她哭得那个惨啊。后来，她竟然又生了一个，现在才十三四岁，长得跟粉团似的，聪明伶俐得很。看来这些神佛真的存在啊！”这番话正好说到了贾母和王夫人的心坎里，连王夫人也听得入神了。
宝玉心里头就一件事儿，老想着抽柴的事，心里闷得跟什么似的，在那儿瞎捉摸。探春看他那样，就问他说：“昨天咱们去史大妹妹家闹腾了一通，咱们回去商量商量，组织个聚会，再请回一顿饭，顺便也让老太太赏赏菊花怎么样？”宝玉一听，乐了：“老太太说了，还要请大家喝酒，给史妹妹回席呢，让我们陪着。咱们先吃了老太太的，再请不迟。”探春说：“这天气越来越冷了，老太太不一定愿意出门。”宝玉回道：“老太太不是喜欢下雨下雪的吗？咱们等第一场雪下来，请老太太赏雪去，不是挺好吗？咱们一边赏雪一边吟诗，多有意思啊。”黛玉一听，笑了：“咱们雪地里吟诗？我倒觉得，弄一捆柴火，雪地里抽柴，那才叫一个有趣呢！”黛玉这么一说，宝钗她们都笑了。宝玉看了她一眼，也没说什么。
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