湘云积极性十足，哪有心思慢慢琢磨修改，边聊天边心里已经把诗给凑好了，随手抓起张纸就写了下来。她先是自己乐呵着说：“嘿，我跟着韵脚胡乱编了两首，也不知道好不好，就是随便应付一下差事嘛。”说完就把诗递给大家看。大家一看，直呼：“我们四个脑袋都快想破了才凑出四首，你倒好，一挥而就两首！哪来那么多灵感啊？别把我们的风头都抢光了。”边说边看那两首诗：
白海棠和韵
神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。
自是霜蛾偏爱冷，非关倩女欲离魂。
秋阴捧出何方雪？雨渍添来隔宿痕。
却喜诗人吟不倦，肯令寂寞度朝昏？
第二首：
蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。
花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。
玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。
幽情欲向嫦娥诉，无那虚廊月色昏。
大家一眼瞧见就惊叫一声，纷纷赞叹：“这诗真是海棠精神啊！咱们真该成立个‘海棠社’了。”湘云笑着说：“那明天就先让我请客，我来组织个诗社，怎么样？”众人一听都乐了：“这主意太棒了。”接着大家又把昨天写的诗拿出来评头论足一番。
晚上，宝钗拉着湘云去蘅芜院休息。湘云在灯下合计着怎么当东家，出个题目。宝钗听了他半天，也没听出个所以然来，就开腔了：“咱们既然要开社，就得当东家。虽然是玩儿，也得考虑周全，既要自己划算，还不能得罪人，这样才能大家好玩。你在家里又做不了主，一个月就那么点零花钱，自己都不够用，还搞这些无关紧要的事，你婶婶知道了不得更唠叨你啊。再说了，就算你全拿出来，也不够当这个东家的，难道你还要回家去要钱，或者跟这里要吗？”湘云听了一愣，有点犹豫了。宝钗又说：“其实我已经有主意了。我们当铺里有个伙计，他们那边的螃蟹特别肥，前几天送了几个过来。现在咱们这儿，从老太太开始，到屋里的人，一大半都爱吃螃蟹。前些日子，姨娘还想请老太太在园子里赏桂花、吃螃蟹呢，因为有事没请成。你现在别提诗社的事，就请大家一起来吃，等他们吃完散了，我们再作诗，不是也挺好的吗？我可以跟我哥说说，让他送几篓子又肥又大的螃蟹来，再从铺子里拿几坛好酒，准备四五桌果碟子，这样不是既省事又热闹吗？”
湘云一听，心里暗暗佩服，连连夸赞想得太周到了。宝钗又笑眯眯地说：“我这番话可是真心实意为你考虑的，你可别误会我小瞧了你，不然咱们之前的交情就白费了。你如果不误会，我就去安排一下。”湘云连忙笑答：“好姐姐！你这么讲，反而是不真心对我了。我哪怕再迷糊，好坏还是能分得清的，不然我还能算人吗？我要不把姐姐当亲人，上次那些家常琐事我也不会掏心掏肺地告诉你了。”宝钗听了，就叫来一个婆子：“去告诉大爷，按照前几次那样，多准备几篓大螃蟹，明天吃完饭请老太太和姨娘赏桂花。别忘了提醒大爷，我今天已经邀请客人了。”婆子出去传话，回来后也没啥新鲜事儿。
宝钗冲着湘云说：“哎，湘云，咱们作诗选题别搞得太新奇了，你瞧瞧古人，有几个弄那些奇奇怪怪的题目和特别偏的韵脚啊？要是题目太新奇，韵脚太偏，搞不出好诗来，反而显得小家子气。作诗固然不能老说别人说过的话，但也不能刻意求新。最重要的，还是得有个清新的主题，用词不俗就差不多了。说到底，这些也不是什么大事，咱们女孩子家，织织布、做做针线活才是正事。有空的时候，看看那些对身心有益的书才是正经事。”湘云只是笑着应付，然后她说：“我琢磨着，昨天咱们作了海棠诗，今天不如来个菊花诗怎么样？”宝钗说：“菊花是挺应景的，但前人作品太多啦。”湘云点头：“嗯，我也担心会落入俗套。”宝钗稍微想了一下，说：“有了！咱们就以菊花为宾，以人为本，弄几个两个字儿的题目，一个虚的，一个实的。实的就用‘菊’字，虚的就从通用词里挑。这样一来，既咏了菊，又写了人事，虽然前人有过这样的尝试，但不算太落套，咏景和赋物都能兼顾，挺有新意的。”湘云一听，笑说：“不错呀，那咱们先用什么虚词呢？你先给想一个，我听听看。”
宝钗稍微琢磨了一下，笑着说：“‘菊梦’这个词不错哦。”湘云也笑着说：“确实挺棒的。那我也有个想法：‘菊影’，这个行不行？”宝钗回道：“凑合着能用，但好像有人已经用过了。如果题目多的话，这个词也能搭得上。对了，我又想出一个新词了。”湘云兴奋地说：“快说快说。”宝钗说：“‘问菊’怎么样？”湘云一拍桌子，叫道：“太棒了！那我也有个新词：‘访菊’，这个怎么样？”宝钗点头称赞：“很有意思。”然后她说：“干脆我们就拟出十个词，写下来再看看。”说完，两人就磨墨润笔，湘云负责写，宝钗负责念，一会儿就凑出了十个词。湘云看完后笑着说：“十个还不够，咱们不如凑足十二个，这样就完整了，跟别人的画册也差不多了。”宝钗听了，又想出两个，一共凑成了十二个，她说：“既然这样，那咱们就给这些词排个顺序吧。”湘云高兴地说：“更好了，这样一来，我们简直编出了一本菊谱。”
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