贾芸跟着坠儿曲里拐弯地来到了怡红院，坠儿先跑进去通报了一声，这才带着贾芸进院。贾芸一瞧，院子里头散落着几块山石，种着几株芭蕉，那边松树底下一对仙鹤正在整理羽毛。走廊上挂着一排鸟笼，里头关着各种珍奇鸟儿。抬头一看，那小楼阁上五间小屋，门窗上刻着新颖的图案，还挂着一块匾，上面写着‘怡红快绿’四个大字。贾芸心里暗自嘀咕：‘怪不得叫怡红院，原来匾上写的是这四个字。’正想着，里头纱窗后头传来笑声：‘快进来吧，怎么就忘了你两三个月！’”贾芸一听，是宝玉的声音，赶紧进屋，抬头一看，满眼金光闪闪，文章璀璨，却没见着宝玉。一转身，左边一个大穿衣镜后头，突然冒出两个十五六岁的小丫头，说：“二爷请到里屋坐。”贾芸哥儿连忙点头答应，连正眼都没敢多看一眼。
踏进碧纱橱，眼前一张小的填漆床，挂着大红撒花帐子，宝玉穿着居家服，趿拉着鞋，靠在床上捧着本书。一见贾芸进来，他把书一扔，笑着起身。贾芸赶紧上前请安，宝玉示意他坐下，自己也在下面的椅子上落座。宝玉笑着说：“自从那回见你，让你来书房，结果一堆破事儿，就把你给忘了。”贾芸笑着说：“肯定是我没福气，又碰上叔叔不舒服。叔叔现在没事了吧？”宝玉说：“好多了。我还听说你累了好几天呢。”贾芸说：“累点是应该的，叔叔好了，我们全家都跟着走运。”
正说着，丫鬟端茶来了。贾芸一边和宝玉聊天，一边偷看丫鬟：身材苗条，脸儿长，银红袄儿配青缎坎肩，白绫细褶裙。自从宝玉病了，他在这里混了两天，记住了不少人的名字。他认出这丫鬟是袭人。在宝玉这儿，她和别人不一样。这会儿端茶倒水，宝玉又在旁边，他忙站起来笑着说：“姐姐怎么给我倒茶？我来叔叔这儿，又不是外人，我自己来倒就行。”宝玉说：“你坐着吧，丫头们面前也是这样的。”贾芸笑着说：“话虽这么说，但叔叔房里的姐姐们，我哪敢随便啊。”说着，他就坐下喝茶了。
宝玉就跟他瞎聊起来：哪个戏班子唱得好，哪个园子景致美，还提到哪家的小妞俊，哪家宴席豪华，还有哪家有珍奇玩意儿，哪家有罕见宝贝。贾芸只能跟着他的话题走。聊了一会儿，宝玉显得有点儿困了，贾芸就起身说再见。宝玉也没太挽留，就说了句：“有空就过来啊。”然后让小丫头坠儿把他送出门。
贾芸溜出怡红院，四处瞧瞧没人在，就放慢脚步，边走边跟坠儿聊天。他先是好奇地问：“你多大了？叫啥名儿？你爸妈是干啥的？在宝叔那住了几年啦？一个月能挣多少啊？宝叔屋里一共有几个丫鬟？”坠儿就一件件地给他答了。贾芸又问：“刚才跟你说话那人是小红吗？”坠儿笑了：“对啊，就是小红。你问她干嘛？”贾芸说：“她不是找绢子嘛，我刚好捡到一块。”坠儿听了笑了：“她问了我好几遍，有没有看到她的绢子。我哪有那闲功夫管这事儿？今天她又问，还说要是我帮她找到就谢我呢。刚才在蘅芜院门口说的，二爷你也听到了，我没骗你。好二爷，你既然捡了，就给我吧，我倒要看看她给我啥谢礼。”
原来上回贾芸来种树，就捡到一块罗帕，知道是园子里人丢的，但不知道是谁的，所以没敢声张。现在听小红问坠儿，知道是她的，心里别提多乐了。一见坠儿要，他早有了主意，就从袖子里掏出自己的绢子，对坠儿笑着说：“给你可以，但你得了她的谢礼，可得告诉我。”坠儿一口答应了，接过绢子，送走贾芸，转头去找小红，其他的就不提了。
宝玉把贾芸送走后，整个人都懒洋洋的，就那么斜躺在床上了，一副半梦半醒的样子。袭人一看，赶紧坐到床边推他，说：“又犯困了？你都快闷坏了，出去走走不好吗？”宝玉听了，拉着袭人的手，笑着说：“我倒是想出去，就是舍不得你。”袭人笑着，一边说一边拉他起来：“你这套说辞我都听腻了！”宝玉无奈地说：“那咱们去哪儿呢？感觉好没劲啊。”袭人说：“你出去转转就精神了。老这么懒洋洋的，心里更不舒服。”
宝玉没精打采的，也只能听她的。出了门，在走廊上逗了一会儿鸟，又走到院子里，沿着沁芳溪看了一会儿金鱼。突然发现山坡上两只小鹿像箭一样飞快跑过来，宝玉正纳闷呢，就看到贾兰拿着小弓追过来。一见宝玉，贾兰停下来，笑着说：“二叔叔，我还以为你出门了呢。”宝玉说：“你又调皮了，好好儿的，干吗要射它们？”贾兰笑着说：“现在不用读书，闲着也是闲着，就练练射箭嘛。”宝玉逗他：“你要是摔掉了牙，那时候就不练了。”
走着走着，宝玉一溜烟儿的来到了一个院子门口，瞧那凤尾葱郁茂密，龙吟低沉悠长，这不就是潇湘馆嘛。他随意地走进了院子，发现里面静悄悄的，连个人影都没有。走到窗子前，宝玉觉得有一股淡淡的香气从窗户里飘了出来，他就把脸贴在窗户上闻。突然，耳朵里传来一声长长的叹息：“‘每天都是昏昏欲睡的。’”宝玉一听，心里痒痒的。一看，只见黛玉在床上伸了个懒腰。宝玉在窗外笑着问：“怎么整天都‘昏昏欲睡’的？”一边说着，一边掀开帘子进去了。黛玉突然觉得自己有点失态，结果小脸蛋儿一下就红扑扑的。用袖子遮住脸，翻身朝里假装睡着了。宝玉走过去，想要扳过她的身子，这时候黛玉的奶娘和两个婆子走了进来，说：“妹妹正在睡觉呢，等她醒了再请你吧。”话音刚落，黛玉就翻身坐了起来，笑着说：“谁睡觉了？”那几个婆子见黛玉起来了，笑着说：“我们还以为姑娘睡着了呢。”说完，就叫紫鹃进来伺候黛玉，然后都走了。
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