夏鹿杰心中一痛，伸手想为她拭去泪水，却被她偏头躲过。他的手僵在半空中，最终无力地垂下。“对不起，我只是……不想让你太难过。”
白思筠自嘲地笑了笑，笑声中满是苦涩，“现在就不难过了吗？你知道我为了找到这个基地，付出了多少努力吗？”
夏鹿杰沉默着，他知道任何语言在残酷的现实面前都显得苍白无力。他只能静静地站在一旁，希望自己的陪伴能给她带来一丝慰藉。
“那里的情况怎么样？”白思筠的声音沙哑而低沉，仿佛失去了所有的希望。
“很糟糕，”夏鹿杰叹了口气，“我抵达的时候，那里已经沦为人间炼狱。感染者无处不在，其中不乏……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“不乏一些……进化程度很高的异种。”
白思筠猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐，“进化程度很高的异种？什么意思？”
夏鹿杰走到桌边，拿起一支笔，在纸上画了起来。他画了一个简单的金字塔形状，并在底部标注上“普通感染者”。然后，他依次向上标注，“一级异种”、“二级异种”……直到顶端，他重重地写下“五级异种”。
“根据我的观察，感染者的进化程度越高，它们的智慧、力量和速度也会得到相应的提升，甚至还会……”他顿了顿，似乎有些难以启齿，“还会觉醒一些特殊的能力。”
白思筠的脸色愈发苍白，她难以置信地看着夏鹿杰，“你的意思是……那些感染者已经进化出了智慧？甚至还能使用异能？”
夏鹿杰点了点头，“北城秘密军事基地之所以沦陷，就是因为……”
他突然停了下来，目光深邃地看着白思筠。“就是因为出现了五级异种。”夏鹿杰握紧拳头，语气沉重，“它拥有操控其他感染者的能力，甚至……”他深吸一口气，“甚至还能控制人类的意志。”
白思筠惊恐地捂住嘴巴，不敢相信自己的耳朵。如果真的像夏鹿杰所说，那这场灾难岂不是毫无希望？
像是看穿了她的想法，夏鹿杰连忙补充道：“不过你放心，我目前还没有在其他地方发现五级异种的踪迹，或许……”他顿了顿，语气中带着一丝不确定，“或许它只存在于北城。”
白思筠的心跳稍稍平复了一些，但依然无法完全放下心来。“那我们该怎么办？”她喃喃自语，目光空洞地望着前方。
夏鹿杰走到窗边，望着远处被夕阳染红的城市废墟，眼中闪过一抹决然。“我们需要尽快强大起来，建立起更加安全的避难所，才能在这场灾难中生存下去。”他转过身，目光坚定地看着白思筠，“我决定，向南边的木材厂进发。”
“木材厂？”白思筠愣了一下，“那里有什么？”
“那里有充足的木材资源，可以用来加固我们的防御工事。”夏鹿杰解释道，“而且，我还发现那里有一条地下暗河，水源问题也能得到解决。”
“不行！绝对不行！”白思筠想都没想就拒绝了，她猛地站起身，语气激动，“木材厂距离这里太远了，而且我们对那里的情况一无所知，贸然进发太危险了！”
夏鹿杰走到她的面前，试图让她冷静下来。“我知道很危险，但我们别无选择。”他语气低沉而坚定，“留在这里，我们迟早会被感染者大军吞噬，只有主动出击，才能找到一线生机。”
“一线生机？你这是在赌博！”白思筠的情绪有些失控，“你拿什么赌？拿基地里所有人的性命去赌吗？”
夏鹿杰沉默了，他知道白思筠说的没错，但他心中始终有一种预感，木材厂是他们唯一的希望。
“我意已决。”最终，他打破了沉默，语气不容置疑，“明天一早，我们就出发。”
白思筠难以置信地看着他，眼中的光芒逐渐暗淡下去。她张了张嘴，似乎还想说些什么，但最终还是什么都没说出口。
“咚！”
突然，一声巨响从远处传来，整个房间都跟着震颤起来。夏鹿杰和白思筠脸色一变，不约而同地看向窗外。
“怎么回事？”白思筠的声音中带着一丝慌乱。
夏鹿杰没有回答，而是快步走到门口，一把拉开了房门。
“夏队！不好了……”
门外，一个浑身是血的年轻人惊慌地喊道，声音中充满了恐惧……
“夏队！不好了……”门外，一个浑身是血的年轻人惊慌地喊道，声音中充满了恐惧。他踉跄着冲进来，一把抓住夏鹿杰的胳膊，语无伦次地说道，“感染者……好多感染者……城门……城门快守不住了！”
夏鹿杰心头一紧，一把扶住他，厉声问道：“发生什么事了？慢慢说！”
年轻人深吸几口气，努力让自己镇定下来，颤抖着说道：“报告夏队，城墙外围突然出现了大量感染者，而且其中还有不少变异种，火力小队快顶不住了！”
夏鹿杰脸色一变，他知道情况紧急，来不及多想，立刻对白思筠说道：“你留在这里，我去看看。”说罢，他转身就往外冲去。
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