天上有雨没雨，都是阴沉沉的，特别的压人。有时一两个时辰也见不到一人，有时却是过羊走马也似，成群结队的，也不知从哪里来要往哪里去，不是走尸般悄无声响，便是送丧般哭哭啼啼。盖洪也不打问，拉低笠子只是向前赶，到了近晚时分，便到了黄家庄。桑林穿进去也不见人，狗也不叫，大门合得没缝，敲喊了一阵，半点响应也没有。这也怪了，上次来可不是这光景！绕到宅后，还未寻到角门，便听见垣墙内有个柔细的女声在念什的，驻脚一听，却是：“自然君归晚，花落君空堂。君其若不然，岁晚双鸳鸯！”盖洪听了，也不知是谁，应口嚷道：“鸳鸯不相向，难织芙蓉帐。宾主既相逢，好酒蘸好酱！”笑笑，道：“小姐，黄员外可在宅中？”
墙内曹盼儿唬了一跳，抱起作吠的狮子狗便跑，到前面递了一句话，便回到了她姊姊房内坐了，心中还有些恼，又有些臊，好半晌没说话。她姊姊曹氏也只管低着头做针黹，并不理会她。狮子狗缩着爪儿，将下颌偎贴在她裹着花裙的大腿上，尾巴有一下没一下的甩着，曹盼儿抚着它的脊背，不经意间便带出好些毛来，它原先也不这样的，毛枯色暗的，也不知为什！
“姊姊！你看这狗怎么了？”
曹氏抬了头，嗔道：“别说它，说你自家个吧！”曹盼儿脸一红，却故意问道：“我怎么了也？”曹氏道：“秋气重了！树掉叶，多掉毛——惊怪什的？你姊夫出去时吩咐了，所有人不准出声，不准见天，你如何跑出去了？眼下遍地饥民，宅中无人，得点火星子便成灾的！”曹盼儿道：“那不是走了狗儿嘛！”
不妨黄虎头在门外应道：“姨娘说谎，她是去望我大哥和冲和哥哥！”曹盼儿呵道：“虎头，混说什！你大哥今世不回来才好呢！”曹氏手中的针便指了过去，嗔道：“这是什言语？叫眉寿爷娘听了如何作想？”黄谷成探出大半个身子道：“娘，戳小姨娘的嘴，上次戳我一般！不戳，我便告诉我婶去！”曹盼儿跳起来道：“虎头，看小姨撕了你的嘴！”才起脚，狗便哀叫起来，踩着了。
黄谷成大笑着跑了出来，才到外面便与刘信撞在了一起，两人搭了手，又各处寻了伴，四五个一伙勾肩搭背的溜达到中庭，才想往前院去，只听后面一声吼：“狗崽子们，待哪里去？”黄虎头回头咧嘴一笑，道：“五叔，吓死侄儿咧。便想看看门栓得紧不紧！”黄钦唬着脸道：“敢出去，狗腿都打折了！”说完便转往偏院去了。
孩儿们便倚着门七嘴八舌的议论起来：“五叔腰上挂了刀，嘴脸也凶了！”刘信道：“他一向便凶的，刀算什的！说与你们知道吧，虎头他爷打了几箩筐的刀！”黄虎头道：“我爷的事你知道我不知道？我爷天天念书写字，打什么刀！”刘信道：“虎头，往后便知道了，到时我们人人都有一柄的！”杂七杂八的唣了一回，一个眼尖的发现了一条百足虫，便都蹲过去了。
拨玩了好一阵子，黄虎头竟跑到里面捉了他小姨娘的黄毛狮子狗出来，将狗和几条虫圈在中间，玩了个不亦乐乎。腻了，又寻翻出几条蜈蚣来，黄虎头将可怜的狗放了，又使人往后抱了只公鸡过来圈住，要看公鸡斗蜈蚣，没想那公鸡是个长翅的，哗啦啦一扑扇，便跳跶到人头背上去。五个人狂叫着追起鸡来，那鸡望着前院就过去了。黄谷成、刘信等都呼呵着追出去，刚冲到院子里，却看见黄文靖在那里拉门栓，正要嚷，门已开了，却是黄虎头他爷、孟七叔、费大叔一行人进来了，发声喊，撤身便走了个没影。
费传古笑道：“哥哥，谷成头角峥嵘，前途不可限量！”黄巢笑道：“一身贼气，说不得好坏！”便问黄文靖宅中可来了客，费传古给他扑扯衣袍，孟楷站在槛外看着一众庄客牵赶骡马，今年的秋税算是了了。黄文靖愣了愣道：“有人唤，没敢开！”正细问。黄虎头又左廊折了回来，嚷道：“阿爷，有客，是来寻尚二叔的盖大叔！五叔开侧门款到左边偏院去了！”黄巢大喜，转身嚷道：“七哥，盖洪来了，我去款客！”便拉着费传古往偏院走，嘴里道：“兄弟，此人可了不得！既有金刚之形，又有神佛之慧，弓马之绝，世所罕见！”费传古笑道：“比七哥如何？”黄巢道：“譬如刀剑，形制虽异，铦利则一！”
费传古道：“刀剑既具，失时可乎？”黄巢不由地站住了脚，道：“此事再论！”顿了顿又道：“可失之时，不可谓时！况且此刀亦非我所有！”过了月门，便大唤起“盖洪兄弟”来。
“听见了？就我三哥唤人亲切！”
刘塘便对着盖洪笑道，三人一时起了身往堂下迎。一见着面，刘塘便道：“纳秋税的好百姓来家了！”黄巢携住盖洪的手道：“这厮一味地指戳人，现时饥民遍地，县衙难为赈济，正是急粮时节，早纳晚纳，早晚得纳，如何不早纳了！说小是好百姓，说大是为百姓！”刘塘道：“为百姓便合自己赈济！官字两张口，屁埯通咽喉。自屙自吃恨不够，人冻人饥酒肉臭！”黄巢无奈的笑笑，盖洪道：“刘哥所言其实不差！”
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