阮行回到中军帐，躺在榻上，心中忧愁明军对招安的态度，久久不能入眠。
耳听外间的四个亲兵此起彼伏扯开呼噜，却不敢辗转翻身。倘若惊醒了亲兵，知道自己担心受怕的情形，恐有大不利。
过一会儿，亲兵们的呼噜声停息。
阮行栗然一惊，怕亲兵醒来偷偷对自己下手。他假装打呼噜，做出睡着的样子，静等亲兵的动静。好一阵过后，一个亲兵喉咙里似乎卡着一口痰，咳嗽两声，又重新扯起呼噜。另外几个也跟着时不时扯几嗓子呼噜。
三更时分，阮行绷着的心劲渐渐放松，在亲兵们呼噜合唱中，终于睡着了。
次日清晨，天刚亮。
营中嘈杂，有人大声喊了什么，接着许多人窃窃私语。
亲兵们醒来，出去察看。
营中旗帜歪斜，兵卒无人操练。
周边要害位置，屯扎着军队。兵卒们将砍刀弓箭盾牌随手扔在草草扎就的窝棚边，有的起身找吃的，有的还在呼呼大睡，许多天没洗澡，窝棚里汗臭味，脚臭味，隔着一丈远都能闻到。
营寨中间圈着掠来的民壮。这些人连窝棚都少有，大部分在地上浅坑里铺上枯草、破布，算是找个避风的地方。
青年男子们饿得眼里冒绿光。年轻的妇人却形如游魂，她们为一口吃的，半夜偷偷跑去找兵卒睡，一睡还不止一个。
亲兵过来巡视的时候。隔着老远，听到男人打老婆的恨骂声，女人的哭喊声，少许婴儿吃不到奶哇哇的哭声，几千人聚集在百丈方圆，凄惨的叫声，恍如地狱冤死的鬼魂。
亲兵跟着阮行，在升龙城北门冲门那一场逃亡中，杀平民如割草，却到底不是心如铁石。远远绕开这里，到几处外围防御的关键位置探查。
所过之处，众军立刻闭口不语。
亲兵离开后，回头悄悄摸到近处，听到些低低的言语。大惊失色。
砰！
两个亲兵顾不得以下犯上，将阮行的军帐遮布强行拉开。朝里面喊：
“大人，快起来。出事了！”
阮行折腾了半夜，好容易睡着，正沉沉地做着美梦，梦里自己被大明封官加爵，衣锦还乡，休了色衰的黄脸婆，新娶小娇妻，另加两房美妾，不亦快哉。
突然被吵醒，正欲大怒。弯腰手摸向枕边长剑，待看清进来的亲兵，心中一凉，怒气去了大半。
“莫慌。”他轻叱。
“大人，大明正在悬赏你的人头！”
阮行霍然站直，手按剑柄。见亲兵砍刀挂在腰间，并未出鞘。这才稍稍稳住呼吸，问道：“怎么回事？”
亲兵禀报：天亮时，营寨边缘发现大明射过来的许多箭书，上写，大明悬赏50斤大米，指名道姓要阮行人头。
阮行初一听，不敢相信。自己的人头只值50斤大米？开玩笑吧！
再一细思，背心冒出冷汗。
投降大明的事彻底黄了。人家根本不想要自己。
可50斤大米算什么？存心羞辱自己么？真不怕自己带兵投靠黎灏吗？自己这几千精锐，当真不值钱吗？
脑筋急转，见两个亲兵正眼巴巴瞅着自己。忽然哈哈一笑。
“明人何其不智。看来天意让我们跟随皇帝陛下，保家卫国，与明狗决一死战。”
“50斤。哈哈，50斤大米。这算什么，你们能看得上，你们能为了这点东西背叛我？”
说着话，目光咄咄逼视亲兵。
亲兵道：“自然看不上。跟着大人，随便都比那点东西强。”
阮行道：“是这个道理。你把他们几个喊来，我说个事。”
他们几个，就是其它的亲兵。
阮行知道人越多，人心反而越散，越容易拿捏。
两个亲兵有可能反噬自己，人多了反而安全。等十几个亲兵到齐，阮行这才安心。低声说：“大家收拾东西。马上走。”
一个亲兵大惊道：“50斤大米谁看得上，众将和大军肯定听您的，不会投降。”
阮行道：“不在乎50斤大米的多少，在乎大明的态度。我肯定还可以支撑一阵，可大势已去，黎灏迟早要完，投黎灏更是要完。“
“都听我的。只拿金银，带点吃的，再带贴身软甲，兵刃。其它都别拿。别让人看见，悄悄集合。半炷香。走！”
众亲兵赶紧散去收拾。
阮行数日前早已用小包裹打好了珍贵宝物。他寻出藏在被褥后的包裹，按剑等待。
帐外传来脚步声。
只有一个人，不是他熟悉的亲兵的脚步声。
阮行按开剑鞘卡簧。
帐门自外推开。
却是营中一员校官，进来后急声道：“阮老大。你听说了么？怎么办？”
帐外又传来脚步声，阮行眼睛瞪着帐外，轻声喊：“怎么是你？”
校官回头朝帐外看去。
阮行无声无息拔出剑来，手起一剑，捅入校官后心。
正中心脏，校官张口欲呼，口中溢出鲜血，人倒地气绝。
帐外的脚步声靠近，轻声禀报：“大人，我回来了。”是先前散去的一个亲兵。
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