英国人攻了3轮都没打下，结果意大利精锐部队却撤退到一个不利他们防守的地方防守，结果后来就投降了，再然后整个厄立特里亚都投降了。
1940年，法国战败，英国面临德国直接入侵的威胁，遭受了残酷的轰炸。墨索里尼认为大英帝国即将毁灭，准备夺取英国在非洲的殖民地，建立“新罗马帝国“。
1940年7月4日，意军两个旅在炮兵、飞机和坦克掩护下，突然袭击苏丹城镇卡萨里。
意军人数多达8000人（含厄利特里亚雇佣兵），英军（英国军官，苏丹士兵）不过400人，英军没有在城内与意军交火，而是把战场摆到城外，用卡车载着机枪，一面扫射，一面向意军突击，然后又迅速撤退。
最后，意军伤亡500余人才攻下卡萨拉，英军损失12名士兵和7辆汽车。
8月4日，意军进攻索马里，2500名英军面对10倍于已的敌人，只得向后撤退。
不久，英军在得到补充后（主要是英印第5师，约人，英印师是由英国人和印度人组成的混合部队，印度和英国士兵比例为5：3，军官均为英国人），英国非洲军队总指挥韦维尔爵士将该部投入东非战场，与另一位将领普拉特爵士的部队会合。
1941年1月17日，普拉特率“羚羊“部队出击。“羚羊“部队由苏丹、英国和印度士兵组成，具有很强的战斗力和突击能力。
在克鲁峡谷，意军5个精锐营据险而守，企图阻击“羚羊“部队，不料另一支英军从背后发起攻击，意军溃不成军，急忙逃回设防最坚固的要塞、群山环绕的克仑镇。
克鲁失陷后，意军将全部精锐部队集中到了海拔1300多米的克仑天然要塞里。
这个要塞的四周都是崇山峻岭，山峰林立，随处可见的悬崖绝壁令人望而生畏，是一个难以攻克的天险构成的堡垒。
一条通向克仑的大路在峡谷中穿过，克仑的大门和唯一通道——唐戈拉斯峡谷，已被意军用炸药炸塌，实际上等于关上了进入克仑的大门。
意军为确保克仑镇不失，依托天险苦心经营，许多阵地用混凝土浇灌而成，凡是挖得动的地方都挖掘了工事和掩体，在重要的支撑点上修筑了碉堡。
没有修筑工事的地方都是坚固的岩石。满山遍野不是砾石就是丛生的荆棘，意军更在山坡上布置了铁丝网等层层人为障碍。
2月2日，英军“羚羊“部队到达克仑山口，可是由于峡谷被炸，入口被封死，唯一可行的办法只剩下强攻山地，夺取山后的克仑镇。
2月3日，两营英军向天险中的意军阵地发起攻击，冒着强大的炮火和机枪扫射，经4个小时激战，夺取了意军一个战斗据点--金马伦岭，有了一个前途未卜的立足点。
当晚，其中一个营的英军，借夜色掩护，突袭帆船峰，意军倚仗天险，防范松懈，结束被这突然袭击赶下高地。
4日晨，意军对帆船峰发动猛烈炮击，山岭顿时被硝烟迷雾笼罩，英军死伤惨重，借助炮火的掩护，意军步兵夺回了帆船峰，将英军打下山去。
接着，意军又疯狂炮击和进攻金马伦岭，但未能得手。
意军未能把金马伦岭上的英军赶走，并没有善罢甘休，他们昼夜不停地袭击岭上的英军。
意军大口径迫击炮杀伤力极强，英国被压得抬不起头来，只得紧贴在灼热的地面上，迫击炮弹在四周爆炸，弹片和碎石横飞。
但英军没有屈服，也没有退却，只要一有机会就主动出击，派出小股部队反击意军。
在另一处阵地上，争夺战也在激烈进行，英军集中120门火炮轰击意军坚守的多洛戈罗多克山。
猛烈的炮击过后，步兵出击。
但每次步兵接近阵地时，意军各种口径的火炮便一齐倾泻下来，给冲锋的英军以毁灭性打击。
经过反复冲锋，终于有30名英军勇士冲上了意军阵地。
意军不甘心阵地失守，发动了接二连三的反扑，而且一次比一次凶猛，最后英军仅有9人退回自己的阵地上。
意军炮火不间断地轰击英军阵地，飞机也不时出动攻击，给英军造成了重大伤亡，在烈日下，伤员又遭到苍蝇的袭击，饱受折磨。
英军将领普拉特将军面对严峻险恶的战局，不得不重新考虑战略战术。
他决定在帆船峰上建一个炮兵观察哨，以消灭隐蔽的意军炮兵，为进攻部队开辟道路。
2月10日，旁遮普营出击，他们借助猛烈炮火的掩护，冲上山峰，用刺刀和手榴弹消灭了守军。
但该营很快遭到意军炮火的沉重打击，一个营的兵力转眼间只剩下一个排，其中不少人还要在陡峭的山坡上爬来爬去，运送弹药和伤员。
一小队炮兵观察人员终于在山上建立了观察哨，并指引英军炮兵消灭了几处意军炮兵阵地。
但好景不长，当夜意军便发动了反扑。
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