锁国政策让当时的小本子无法出国，待到小本子真正开始大批奔赴海外，便等到1868年明治维新之后了。
1853年，丑国海军到访日本，要求霓虹与丑国通商。
迫于丑国的实力，霓虹随即打开国门，结束了闭关锁国。
开国之后，霓虹目睹了西方社会的繁荣，并决定效仿西方，迎头赶上。
终于在1868年，通过推翻德川幕府，重新掌握实权的明治天皇开展了明治维新运动以图快速将霓虹变为现代化国家。
不过此时的明治也并不是十分支持小本子出国，因为他们还未能有足够的政治能力去保护旅居海外的小本子。
作为刚刚打开国门的国家，小本子的国际地位仍然非常低。
另一方面，由于语言不通，小本子到了海外也很难谋得体面的差事。
明治非常担心如果小本子到了海外从事的都是非技术性劳动会有损霓虹的国际地位。
不过趁着霓虹重开国门的机会，当时还是独立的夏威夷王国还是说服了霓虹让他带148名小本子移民前往夏威夷的甘蔗种植园工作。
到了19世纪80年代，事情发生了转机。
此时的霓虹经济上遇到了难题。
由于明治想快速实现现代化，便让印钞厂大印钞票来填补资金短缺，这便造成了通货膨胀的问题。
为了改变局势，推行了一系列改革，但这又造成了通货紧缩，商品价格开始下跌。
许多农户在这场危机中失去了他们的土地，变得难以谋生。
为了缓解国内的压力，明治决定鼓励小本子移居国外，而夏威夷则成为了明治的首选。
1885年，霓虹与夏威夷王国建立了“官约移民”，由霓虹牵头派遣大批小本子移民至夏威夷。
小本子之所以和夏威夷王国建立这样的移民关系是由于当地甘蔗糖业对廉价劳动力的需求，而夏威夷的甘蔗糖业也是夏威夷历史中的重要一节。
1778年，英国的库克船长带领他的船队来到了夏威夷时，便发现当地人在种植甘蔗。
甘蔗是一种原产于东南亚热带地区的植物，其最适合的生长温度为30度左右。
在中世纪时期，阿拉伯的商人将甘蔗糖带去了欧洲，其独特的甜味让还没有吃过蔗糖的欧洲人折服。
可惜欧洲的气候并不适合甘蔗生长，因此欧洲人只能通过进口来获取少量的甘蔗糖。
这让甘蔗糖一下子成了珍贵的奢侈品，被称为“白色黄金”。
在发现新大陆之后，欧洲殖民者迅速发现美洲的气候适合种植甘蔗，便开始在美洲建立各种种植园生产甘蔗，并制成甘蔗糖卖回母国大赚一笔。
同样，夏威夷有甘蔗的消息随着库克船长的发现也不胫而走。
其炎热的气候和优质的土壤确实有利于甘蔗生长，这也让一些商人嗅到了商机。
与已经充斥着各种种植园的美洲相比，夏威夷无疑是一块仍待开发的净土。
加之甘蔗糖仍是殖民者眼中珍贵的商品，开发新的甘蔗种植园必定是有利可图。
此后，白人开始移居到夏威夷从事各种贸易活动，但此时移居的人数仍只能以千人计。
1825年，一名丑国商人率先在夏威夷建立了第一个大型甘蔗园。
1848年，夏威夷王国进行了土地改革，允许外国人拥有土地。
这更刺激了夏威夷甘蔗园的发展，更多的白人商人前来夏威夷开办甘蔗园。
随着夏威夷的甘蔗糖业愈发发达，英国，法国和丑国就都开始觊觎夏威夷的主权，希望将他占为己有来独享夏威夷的甘蔗糖业从而将这一珍贵的商品收为己有。
即便此时的夏威夷王国是一个独立实体，他们的国力必然是远不及英美法三国的，因此夏威夷王国的命运实则掌握在英美法之手。
随着1861年丑国的南北战争爆发，丑国南部的蔗糖被禁止运往北方。
这造成了丑国本土特别是北部的蔗糖需求突然得不到满足。
蔗糖在1864年的价格已经是1861年开战前的5倍之多。
这一因素大大提高了丑国对夏威夷的蔗糖的依赖程度，也进一步扩大了夏威夷蔗糖业的规模。
为了进口更多的夏威夷蔗糖，丑国与夏威夷王国在1875年签订了贸易协定，决定免征夏威夷蔗糖关税。
同时，丑国在夏威夷也获得了更多的经济特权。
此举不仅刺激了夏威夷蔗糖业的持续发展，更拉近了丑国与夏威夷的距离，为日后丑国吞并夏威夷埋下了伏笔。
伴随着蔗糖业的兴盛，蔗糖种植园对劳动力的需求也在提升。
因此，廉价的劳动力成为蔗糖种植园园主们最希望得到的资源。
1881年，夏威夷国王进行了一场环球访问活动，而他出行的目的正是为夏威夷的蔗糖种植园寻找劳动力。
霓虹是他此行的第一个目的地，随后他还去了华夏，泰国，阿三以及一系列欧洲国家。
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